WASHINGTON, DC (NV) – Tỷ phú Harlan Crow từ chối yêu cầu của Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện về việc đưa ra danh sách các món quà mà ông hoặc các công ty của ông tặng cho ông Clarence Thomas, thẩm phán Tối Cao Pháp Viện Mỹ (TCPV), theo một lá thư mà hãng thông tấn Reuters xem được hôm Thứ Ba, 23 Tháng Năm.
“Chúng tôi không tin rằng ủy ban có thẩm quyền điều tra tình bạn cá nhân của ông Crow với Thẩm Phán Clarence Thomas,” luật sư đại diện nhà tỷ phú viết. “Quan trọng nhất, Quốc Hội không có quyền lập hiến để áp đặt các quy tắc và tiêu chuẩn đạo đức đối với TCPV.”
Thượng Nghị Sĩ Dick Durbin (Dân Chủ-Ilinois), chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện, nhận định các luật sư đại diện ông Crow đã không đưa ra lời biện minh đáng tin cậy nào cho việc từ chối trả lời các câu hỏi.
“Bức thư phản hồi của các luật sư dùng biện luận dựa trên sự tách biệt thẩm quyền các nhánh của chính phủ, tuy nhiên, ông Crow không làm việc và chưa bao giờ làm việc cho TCPV,” Thượng Nghị Sĩ Durbin tuyên bố. “Tỷ phú Harlan Crow nghĩ rằng các bí mật về những món quà xa hoa của ông ta tặng cho Thẩm Phán Thomas là quan trọng hơn danh dự của tòa án cao nhất của nền tư pháp đất nước này hay sao? Ông Crow đã sai!”
Hồi đầu Tháng Ba, Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện đòi tỷ phú Harlan Crow, cư dân Texas, đưa danh sách chi tiết những món quà mà ông và các công ty của ông đã tặng cho Thẩm Phán Clarence Thomas.
“Các cuộc điều tra gần đây xác định nhiều trường hợp ông hoặc các công ty mà ông sở hữu đã mua lại bất động sản hoặc tặng quà, bao đi du lịch hoặc các mặt hàng có giá trị khác cho Thẩm Phán Clarence Thomas cùng gia đình ông này,” theo lá thư của Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện.
Ủy ban yêu cầu ông Crow cung cấp thông tin trước ngày 22 Tháng Năm, thời điểm mà ủy ban soạn thảo dự luật củng cố các quy tắc và tiêu chuẩn đạo đức cho các thẩm phán TCPV.
Thành viên đảng Cộng Hòa trong Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện lên tiếng phản đối gay gắt việc điều tra và thẩm định các tiêu chuẩn đạo đức cho các vị thẩm phán TCPV. Hiện nay, các thẩm phán bảo thủ chiếm đại đa số ở tỷ lệ 6-3.
Hồi Tháng Tư, ProPublica, tổ chức truyền thông bất vụ lợi, công bố bản báo cáo gây chấn động, cho thấy ông Thomas đi chơi hàng loạt chuyến sang trọng do ông Crow tài trợ hơn 20 năm nay mà không báo cáo.
Hơn 20 năm nay, hầu như năm nào ông Thomas cũng được tỷ phú Crow cho đi chơi xa xỉ tới nhiều nơi, như Indonesia, New Zealand, California, Texas và Georgia, trong đó có những chuyến bằng siêu du thuyền hoặc bằng phi cơ riêng của thương gia ở Dallas này.
Vào mùa Hè nào ông Thomas cũng được cho nghỉ mát một tuần tại khách sạn của ông Crow ở vùng núi Adirondacks, New York, ProPublica báo cáo, dẫn hồ sơ chuyến bay, tài liệu nội bộ và phỏng vấn nhân viên ông Crow.
Theo bản báo cáo, hồ sơ từ Cơ Quan Hàng Không Liên Bang (FAA) và trang web theo dõi chuyến bay FlightAware cho thấy ông Thomas dường như còn “thường xuyên sử dụng” phi cơ riêng của tỷ phú Crow, gồm chuyến đi chơi dài ba giờ năm 2016.
Theo nguồn tin chính phủ có liên hệ chặt chẽ với hệ thống tư pháp Mỹ, vụ Thẩm Phán Thomas làm dấy lên lại cuộc tranh cãi về việc thẩm phán TCPV không có bộ quy tắc ứng xử nào áp dụng riêng cho họ.
Gần đây, truyền thông còn khám phá ra việc trong suốt gần 20 năm ông Thomas còn khai kiếm được hàng trăm ngàn đô la từ một công ty “ma” không còn hiện hữu, cũng như tỷ phú Crow đóng tiền học lên tới khoảng $150,000 cho một người cháu nội của thẩm phán này. (MPL) [qd]
