PHOENIX, Arizona (NV) – Cái chết bi thảm của bà Stephanie Pullman, 72 tuổi, vào một ngày nóng nực ở Arizona, sau khi điện bị cắt vì trả thiếu $51, đã khơi mào cho những nỗ lực ngăn chặn những kết quả bi thảm tương tự ở tiểu bang này, theo AP loan tin hôm Thứ Hai, 24 Tháng Bảy.
Năm năm sau, câu chuyện đau lòng trên vẫn là nguyên nhân chính đưa ra trong việc ủng hộ các quy định để tránh bị cắt điện cho các gia đình khách hàng, đặc biệt là trong những đợt nắng nóng khắc nghiệt hiện nay với mức nhiệt độ vượt quá 110 độ F (43 độ C) mỗi ngày trong Tháng Bảy này tại Arizona.
Vào Tháng Chín, 2018, công ty Dịch Vụ Công Cộng Arizona (APS) cắt điện căn nhà chung cư của người phụ nữ 72 tuổi này khi nhiệt độ trong cộng đồng hưu trí của bà vượt quá 107 độ F (41.6 độ C).
Đáng chú ý là chỉ vài ngày trước đó, bà Pullman trả $125 cho hóa đơn quá hạn trị giá $176, vẫn còn nợ $51.
Điều bất hạnh xảy ra là cơ thể không còn sự sống của bà Pullman được phát hiện trong lúc nhân viên y tế đến kiểm tra sức khỏe.
Văn phòng giảo nghiệm kết luận nguyên nhân cái chết của bà Pullman là do “ở trong môi trường nóng bức,” hậu quả của việc mất điện, kết hợp với bệnh tim mạch sẵn có.
Gia đình nạn nhân, theo một dàn xếp pháp lý riêng với APS, vẫn không thể thảo luận chi tiết về nội vụ.
Sau cái chết của bà Pullman, những nhà hoạt động tranh đấu cho chủ trương đưa các quy định mới để ngăn chặn việc cắt điện và nâng cao nhận thức về sự nguy hiểm tánh mạng con người dưới tình trạng nhiệt độ vô cùng khắc nghiệt.
Do đó, vào năm 2019, ủy ban Arizona Corporation Commission (ACC) ban hành lệnh cấm APS và các công ty tiện ích công cộng khác cắt dịch vụ cho công chúng vào mùa Hè.
Năm ngoái, ACC quyết định cấm vĩnh viễn việc cắt điện trong những tháng nóng nhất, không cho phép các công ty tiện ích cắt điện vào những ngày được dự báo nhiệt độ tăng trên 95 độ F (35 độ C) hoặc dưới 32 độ F (0 độ C).
Trong đợt nắng nóng hiện tại, SRP, nhà cung cấp điện lớn thứ hai của Arizona, thông báo tạm dừng tất cả việc cắt điện do không thanh toán hóa đơn đối với khách hàng dân cư và thương mại cho đến hết Tháng Bảy.
SRP cũng cam kết không cắt điện cho bất kỳ khách hàng có thu nhập thấp cho đến Tháng Tám.
Mặc dù các biện pháp được đưa này giúp giải quyết được một số vấn đề, nhưng những nhà hoạt động muốn tiểu bang phải luật hóa các giải pháp trên để kiểm soát chặt chẽ hơn đối với việc cắt kết nối của các công ty điện lực.
Dù có những thay đổi khả quan hơn, vẫn còn các lo ngại về những người dễ bị tổn thương, đặc biệt là người lớn tuổi sống một mình, không thể di chuyển dễ dàng hoặc vướng các vấn đề y tế, đây là những người có thể gặp rủi ro trong tình trạng thời tiết nóng bức. (MPL) [qd]
