Văn Lan/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Khuôn viên Tòa Thị Chính Westminster vào chiều Thứ Sáu, 22 Tháng Chín, tưng bừng Lễ Hội Mùa Thu (Fall Festival 2023) với chủ đề “Hương Vị Westminster” (The Taste of Westminster) thu hút hàng ngàn người tham dự chuẩn bị đón mùa Thu tới.
Lễ Hội Mùa Thu 2023 diễn ra trong ba ngày cuối tuần từ Thứ Sáu đến Chủ Nhật, 22 đến 24 Tháng Chín, tại địa chỉ 8200 Westminster Boulevard, Westminster, CA 92683, bắt đầu từ 12 giờ trưa đến 10 giờ tối, riêng Chủ Nhật kết thúc lúc 9 giờ tối.
Đây là lần thứ hai thành phố Westminster tổ chức Lễ Hội Mùa Thu để mọi người vui chơi và cùng thưởng thức hương vị các món ăn độc đáo của các nhà hàng tại địa phương.
Khách đến tham dự càng lúc càng đông, dạo quanh các gian hàng ẩm thực, nhiều nhất là các gian hàng những món ăn Việt, với nhiều hương vị quen thuộc từng xuất hiện tại chợ đêm Phước Lộc Thọ vào dịp Tết hoặc mùa Hè hằng năm.
Ngoài ra còn có những gian hàng ẩm thực với hương vị của các sắc dân Lào, Ý, Hispanic, Mỹ, với người xếp hàng dài để thưởng thức.
Ngay tại sân khấu chính, ban nhạc Silver Lining sôi động và khu vui chơi cho trẻ em thật náo nhiệt, cùng những gian hàng của Học Khu Westminster chiếm nhiều vị trí để giới thiệu các chương trình của mình.
Cô Linda Bùi, nhân viên hướng dẫn cư dân lập danh sách để nhận phiếu thưởng thức món ăn, cho hay: “Có 19 gian hàng ẩm thực tham gia trong ngày Thứ Sáu, tất cả đều mang hương vị của Westminster. Thành phố đã hỗ trợ mỗi nhà hàng ghi danh tham dự $1,500 để chuẩn bị thức ăn của mình mang đến mời người dân nếm thưởng thức, sau đó mỗi người dân có thể bình chọn cho biết món ăn nào được ưa thích nhất.”
Nói với phóng viên nhật báo Người Việt, ông Tuấn Phạm, phó giám đốc Sở Công Chánh Westminster, thành viên ban tổ chức, chia sẻ: “Tôi rất vui và thích thú khi thấy năm nay có vẻ rất thành công khi nhiều người đến tham dự lễ hội này. Đây là dịp thể hiện tính thân thiện và kết nối trong cộng đồng, đồng thời cùng thưởng thức các món ăn với những hương vị ẩm thực độc đáo của từng sắc tộc.”
Ông Minh Nguyễn, cư dân Westminster, đi cùng hai con gái, cùng chọn món thịt xiên nướng, cho hay: “Cả ba cha con đều rất thích hương vị để ướp thịt, và nướng rất khéo để thịt chín đều và rất thấm hương vị. Món thịt nướng kiểu Việt Nam này tôi đã từng ăn không biết bao nhiêu lần từ hồi ở quê nhà qua tới bên này và vẫn thấy ngon. Ngay hai con gái tôi sinh ở Mỹ cũng thích nữa, nếu có ăn hoài cũng không biết ngán.”
Ông Hòa Nguyễn, chủ nhân gian hàng Barbecue & Desserts, chia sẻ: “Món ăn Việt Nam mình rất đa dạng, phong phú và ngon miệng, tôi rất mong sẽ được nhiều người bình chọn. Hy vọng cộng đồng Việt mình sẽ giới thiệu và quảng bá đến các sắc tộc khác để quốc tế có thể hiểu và thưởng thức ẩm thực Việt. Gian hàng chúng tôi được sự tin tưởng của người dân bao lâu nay, nên phẩm chất của món ăn là ưu tiên hàng đầu, phải làm sao luôn đáp ứng được phẩm chất và quan trọng nhất là phải vệ sinh, an toàn. Tôi rất mong sẽ tham gia nhiều lần nữa trong lễ hội mùa Thu này, bởi vì ban tổ chức rất chu đáo, có tinh thần làm việc rất tốt.”
Cô Thanh Thúy, phu nhân ông Hòa, nói thêm: “Đây là lần đầu chúng tôi tham gia cùng với những món ăn Việt Nam đã quen thuộc nhiều với đồng hương ở đây, trong những dịp Tết hoặc chợ đêm Hè tại thương xá Phước Lộc Thọ. Thời gian gần đây, khoảng 8 đến 10 năm nay, món bánh ống nước dừa hoặc bánh tráng nướng, xuất xứ từ Đà Lạt, tôi mang xuống tận Sài Gòn, sau đó mang qua Mỹ và được mọi người ưa thích, đặc biệt là giới trẻ, cùng với nhiều món khác nữa.”
Trong khi đó, tại gian hàng ẩm thực Nok’s Kitchen, những món ăn của Lào được trình bày đẹp mắt, gần giống như món cơm chiên của Việt Nam, với những khẩu vị lạ miệng được nhiều người chiếu cố.
Hai chị em cô Phương Trương và Nickie, cư dân Westminster, đến sớm nhất để thưởng thức món ăn của Nok’s Kitchen. Cô Phương cho hay: “Tôi thích món ăn này vì có cơm nấu bằng gạo giống như của người Việt, thêm gia vị của họ gia vị rất đặc biệt lạ miệng, cùng với thịt gà, thịt xông khói, và da heo.”
Kế đó, gian hàng Tasty Pot với món ăn gồm có mì, chả cá và chả trứng, nấu với nước súp gia vị đậm đà, được nhiều người thích. Ngoài ra còn có món bánh khọt của Việt Nam được giới trẻ Mỹ ưa thích tại gian hàng Banh Khot Lady.
Anh Harry Trần, kỹ sư của thành phố Westminster, thiện nguyện viên, cho hay: “Lễ hội này do thành phố Westminster tổ chức hằng năm, gồm có các gian hàng ẩm thực và trò chơi thiếu nhi để mọi sắc dân cùng nhau vui chơi. Đối với tôi, món ăn của bất cứ sắc dân nào nếu được ưa thích, được chọn nhiều nhất đều tốt cả, đều được chào đón. Hôm nay người dân đi dự rất đông, chúng tôi rất vui.”
Westminster là một cộng đồng sôi động có diện tích 10 dặm vuông và dân số gần 91,000 người với sự đa dạng về văn hóa và kinh tế. Westminster xứng đáng có danh tiếng là một nơi tuyệt vời để sống, làm việc và là nơi có nhiều du khách ngoại quốc đến thăm.
Westminster đã được National Civic League chỉ định là thành phố toàn nước Mỹ được biết đến như một cộng đồng thân thiện, cung cấp dịch vụ chu đáo, xuất sắc cho người dân, doanh nghiệp và du khách. [qd]
