NEW ORLEANS, Louisiana (NV) – Lần đầu tiên, đoàn diễn hành Oshun lâu năm của Lễ Hội Mardi Gras ở New Orleans sẽ có” vua và hoàng hậu gốc Việt.
Theo báo mạng NOLA, đoàn diễn hành Oshun sẽ tham gia Lễ Hội Mardi Gras vào ngày 29 Tháng Giêng, 2027, và có hai người dẫn đầu là Vua Quốc Nguyễn cùng vợ là Hoàng Hậu Amanda Nguyễn.
Anh Quốc lớn lên ở khu Village de L’Est gần giáo xứ Maria Nữ Vương Việt Nam ở New Orleans. Cha mẹ anh là người tị nạn rời khỏi Việt Nam năm 1975, và đến New Orleans vào năm 1977.
Anh cho biết khi gia đình đang hòa nhập vào Hoa Kỳ, thân mẫu dạy Mẫu Giáo, còn thân phụ thì làm việc cho nhà máy thép. Sau đó, cha mẹ anh mở tiệm bánh mì Vanny’s trên đường Common ở Khu Trung Tâm Thương Mại, rồi mở thêm hai tiệm ăn buffet ở trung tâm thành phố.
Anh cũng chia sẻ mình và các anh trong nhà từng làm việc ở tiệm mũ danh tiếng Meyer the Hatter trên đường St. Charles, và vẫn còn thân thiết với chủ tiệm Sam Meyer, cựu chiến binh 102 tuổi.
Nay đã 42 tuổi, anh Quốc là bác sĩ chỉnh hình và cũng là sinh viên luật đại học Loyola University.
Vợ anh là cô Amanda Nguyễn, 28 tuổi, y tá chăm sóc đặc biệt tại bệnh viện University Medical Center, và đang học thành y tá chuyên khoa.
Theo anh Quốc, cộng đồng Việt Nam không chú ý nhiều đến lễ hội Carnival, nhưng gia đình từng tham dự nhiều diễn hành, và anh thích nhất diễn hành Zulu với Endymion.
Khi đã trưởng thành, anh từng được đi trên xe hoa diễn hành Orpheus, nhưng không bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành “vua” của một đoàn diễn hành, và điều đó theo anh là một chuyện tình cờ.
Anh Quốc quen biết họa sĩ nổi tiếng Terrance Osborne, người làm “vua” của đoàn diễn hành Oshun năm 2026 và từng thiết kế poster cho các Đại Hội Jazz và Di Sản. Hai người tập thể dục chung ở một phòng tập, và anh thấy anh Quốc tập không ngừng nghỉ.
Sau đó, họa sĩ này bắt chuyện với anh Quốc để nói về cách tập luyện, biết được anh là người thân thiện tuy tập rất nghiêm túc và còn là một nguồn động lực.
Hai người trở thành bạn thân, và họa sĩ Osborne mời anh Quốc làm một bá tước khi mình được chọn làm vua của diễn hành Oshun trong năm 2026.
“Tôi muốn các bá tước có năng lượng tốt,” họa sĩ Osborne nói.
Người dẫn đầu đoàn diễn hành Oshun là bà Gian Durand, cho biết anh Quốc có nhiệt huyết không thể kìm nén được, nên nghĩ anh có thể là một người trở thành “vua” của diễn hành.
Bà cho hay mục đích của diễn hành là cho thấy sự đa văn hóa của thành phố New Orleans, lại không biết diễn hành Oshun từng có “vua và hoàng hậu” gốc Việt hay không, nên “không cần suy nghĩ” khi chọn anh Quốc Nguyễn.
Khi được bà Durand mời, anh Quốc chia sẻ phải nói chuyện với vợ, và bà đề nghị anh chọn cô Amanda làm “hoàng hậu” trong cuộc diễn hành.
Hai vợ chồng đăng quang vào ngày 15 Tháng Tám, và anh Quốc cho biết đó là một vinh dự, cho thấy cộng đồng Việt Nam là một phần không thể thiếu của văn hóa New Orleans.
Đoàn diễn hành Oshun được bà Ann Clark thành lập vào năm 1996, có mục đích giúp nhiều người tham dự Lễ Hội Mardi Gras. Họ lấy tên từ nữ thần Oshun người Yoruba ở Phi Châu, gắn liền với sắc đẹp, sự thịnh vượng, và tình yêu. Đoàn diễn hành còn vinh danh Vua Shango, gắn liền với sức mạnh, dũng khí, và công lý.
Đoàn diễn hành Oshun sẽ dự diễn hành vào Thứ Sáu, 29 Tháng Giêng, 2027, bắt đầu lúc 5 giờ chiều. Chủ đề của cuộc diễn hành là “Ngọc Quý của Sông.” (TL) [đ.d.]
