PORTLAND, Oregon (NV) – Trong một đêm cuối tuần gần đây tại quán rượu tọa lạc ở miền Đông Bắc Portland, người hâm mộ nhấm nháp vài ly bia và thưởng thức bánh mì kẹp thịt trong lúc các trận đấu bóng chuyền bãi biển và bóng lacrosse cấp trường đại học diễn ra trên màn ảnh truyền hình. Các kỷ vật có chữ ký của các nữ lực sĩ đầy ắp các bức tường, kèm theo bức tranh của huyền thoại túc cầu Hoa Kỳ Abby Wambach được treo phía trên thực đơn bia viết bằng phấn trên một cái bảng, phóng sự do hãng tin AP ghi nhận.
The Sports Bra là quán rượu khách khứa quây quần để theo dõi các môn thể thao dành cho phụ nữ – và chỉ chiếu duy nhất các trận đấu này.
Đông đúc và náo nhiệt với nhiều hoạt động, Sports Bra khai thác thành công các môn thể thao dành cho phụ nữ vốn ngày càng được quan tâm, gần đây nhất là việc cổ vũ cuồng nhiệt anh tài bóng rổ trường đại học University of Iowa, Caitlin Clark, với những thành tích phá kỷ lục.
Chỉ hai năm sau khi khai trương, Sports Bra vừa công bố kế hoạch mở rộng trên toàn Hoa Kỳ thông qua mô hình nhượng quyền thương mại.
“Mọi việc diễn ra như tốc độ ánh sáng, nhanh hơn những gì tôi dự đoán rất nhiều,” nhà sáng lập kiêm Tổng Giám Đốc Jenny Nguyễn nói với hãng tin. “Nơi chốn nhỏ bé mà tôi gầy dựng để tôi và các bằng hữu theo dõi các trận banh và ngợi khen các nữ lực sĩ có ý nghĩa rất lớn. Không chỉ với tôi mà còn với rất nhiều người.”
Theo kế hoạch, các quán rượu và doanh nhân ở những nơi khác sẽ có thể ghi danh sử dụng nhãn hiệu The Sports Bra cho hoạt động nhượng quyền. Jenny Nguyễn sẵn sàng bắt tay với những người có sẵn địa điểm cũng như những người chỉ mới có kế hoạch kinh doanh. Bà nói, điều quan trọng là trong tương lai, những người làm ăn chung có triển vọng sẽ nhân rộng các giá trị của The Sports Bra.
Một người hợp tác đầy tham vọng là Jackie Reau, với hy vọng khai trương nhượng quyền thương mại tại Cincinnati, nơi bà làm Tổng Giám Đốc của một công ty truyền thông và quảng cáo. Trong một buổi phỏng vấn tại The Sports Bra, nơi bà chăm chú theo dõi đội lacrosse nữ cấp đại học thi đấu trên tivi, Reau cho biết những nơi như The Sports Bra góp phần “tôn vinh các môn thể thao nữ cũng như các nhà vô địch và lực sĩ đằng sau câu chuyện thành công.”
Việc phát triển quán rượu sẽ được thúc đẩy nhờ nguồn tài trợ từ tổ chức gây quỹ được nhà đồng sáng lập Reddit, Alexis Ohanian, kết hôn với huyền thoại quần vợt Serena Williams thành lập. Jenny Nguyễn cho biết bà nhận được sự quan tâm từ hàng trăm người.
Đây là thời điểm công chúng để ý tới các môn thể thao dành cho nữ giới nhiều nhất mọi thời đại, nhờ vào thành tích của Clark trong năm nay, khi cô phá vỡ kỷ lục ghi điểm mọi thời đại của giải bóng rổ cấp đại học NCAA cho cả nữ giới lẫn nam giới. Trận tranh chức vô địch giữa Iowa và South Carolina diễn ra ngày 7 Tháng Tư thu hút trung bình 18.9 triệu người xem, lần đầu tiên vượt qua số lượng khán giả ở trận tranh vô địch nam.
Một tuần sau, buổi tuyển mộ của Giải Bóng Rổ Nhà Nghề Nữ WNBA đạt kỷ lục trung bình 2.45 triệu người theo dõi Clark chuyển tới Indiana Fever với tư cách là cầu thủ Số 1. Ngoài ra còn có tin cho rằng Clark chuẩn bị ký một hợp đồng $28 triệu với Nike, đây sẽ là hợp đồng tài trợ nhiều tiền nhất cho một cầu thủ bóng rổ nữ.
Người hâm mộ không chỉ ngày càng quan tâm bóng rổ nữ mà còn ở các môn thể thao khác. World Cup Nữ 2023 đạt kỷ lục về số lượng khán giả với gần 2 triệu người hâm mộ. Một trận bóng chuyền của trường đại học University of Nebraska diễn ra tại vận động trường bóng bầu dục thu hút hơn 92,000 người vào Tháng Tám năm ngoái, một kỷ lục thế giới về số lượng khán giả đông nhất tại một sinh hoạt thể thao dành cho nữ.
Khi số lượng người hâm mộ và mức độ theo dõi ngày càng tăng, thì mong muốn thay đổi văn hóa quán rượu thể thao vốn có truyền thống phục vụ các môn thể thao nam giới cũng tăng theo. Gần đây, các quán rượu giống với The Sports Bra cũng mở ở vài nơi khác: A Bar of their Own khai trương tại Minneapolis đầu năm nay và Rough & Tumble ở Seattle ra mắt cuối năm 2022.
Các quán rượu thể thao không phải lúc nào cũng là nơi chào đón phụ nữ, Jenny Nguyễn cho biết. Là người hâm mộ thể thao từ nhỏ, bà hay câu vai bá cổ với nhóm bạn để đi coi thể thao vì đi một mình thì thấy sợ. Bà nhớ lại việc đụng mặt những người đàn ông nghênh ngang làm bà không thoải mái và những người pha chế rượu cũng từ chối đổi qua băng tần truyền hình có chiếu các trận banh nữ.
Người hâm mộ vẫn có thể cảm thấy khó khăn khi tìm xem các trận đấu thể thao nữ giới vì nhiều trận đấu không được phát trên tivi và yêu cầu ghi danh để mua các đài phát sóng cũng khác nhau, Tarlan Chahardovali, giáo sư Khoa Quản Lý Thể Thao và Giải Trí thuộc đại học University of South Carolina cho biết.
Các quán rượu thể thao dành cho nữ có thể là địa điểm đáng tin cậy cho nhiều sinh hoạt thể thao bằng cách mua dịch vụ của các đài có phát sóng thể thao nữ. Nhưng hơn thế nữa, Chahardovali cho biết, vẫn còn nhiều việc cần phải làm để bảo đảm thị trường truyền thông không đánh giá thấp các môn thể thao dành cho nữ giới. (TTHN)
