GREENFIELD, Iowa (NV) – Nhà chức trách tiếp tục tìm kiếm nạn nhân hôm Thứ Tư, 22 Tháng Năm, một ngày sau khi cơn lốc xoáy càn quét thị trấn nhỏ tại Iowa, làm một người phụ nữ thiệt mạng. ột cơn cuồng phong hung bạo phá hủy hàng loạt nhà cửa, băm xe hơi nát vụn, làm các turbine gió bị xoắn lại và đồng loạt sụp đổ bên ngoài thị trấn, thông tấn xã AP loan tin.
Sau khi tàn phá Greenfield, thị trấn có 2,000 dân, hôm Thứ Ba, các cơn bão tràn qua phía Đông kéo tới các vùng bị ảnh hưởng nặng nề tại Illinois và Wisconsin, làm hàng chục ngàn cư dân ở hai tiểu bang này bị cúp điện.
Bệnh viện Greenfield nằm trong số những tòa nhà bị hư hại trong thị trấn, tức là đành phải chở ít nhất hàng chục người bị thương tới các bệnh viện khác, theo Trung Sĩ Tuần Tiễu Tiểu Bang Iowa, Alex Dinkla.
Dinkla nói rằng ông nghĩ lực lượng cứu hộ tìm được tất cả cư dân trong thị trấn nhưng việc truy tìm sẽ tiếp tục nếu có ai đó được trình báo mất tích. Hệ Thống Y Tế Quận Adair cho biết trong một bài viết trên Facebook vào tối Thứ Ba về việc thành lập một trung tâm phân loại tình trạng thương tích để ưu tiên ứng cứu tại trường trung học Greenfield và những người cần chăm sóc y tế nên đến đó.
Cơn lốc xoáy tàn phá phần lớn Greenfield, nằm cách Des Moines khoảng 55 dặm (90 kilometer) về hướng Tây Nam, trong một ngày xuất hiện nhiều cơn lốc xoáy, hạt mưa đá khổng lồ và mưa như thác đổ tại một số tiểu bang. Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia NWS nhận được 23 lời trình báo tình trạng lốc xoáy hôm Thứ Ba, phần lớn là ở Iowa và một ở Wisconsin và Minnesota.
Sáng Thứ Tư tại Wisconsin, văn phòng cơ quan thời tiết thành phố Green Bay điều động một viên chức khảo sát thiệt hại do bão gần làng Unity gây ra ở phía Tây Quận Marathon, sau khi công chúng trình báo với cơ quan thực thi công lực về một cơn lốc xoáy trên mặt đất lúc khoảng 7 giờ 45 tối Thứ Ba đổ bộ lên cộng đồng đó cách Eau Claire khoảng 55 dặm (89 kilometer) về hướng Đông, nhà khí tượng học Roy Eckberg cho biết. Eckberg cho biết các viên chức thời tiết cũng sẽ tới Quận Outagamie gần thành phố Kaukauna, cách Green Bay khoảng 32 kilometer về phía Tây Nam, để điều tra thiệt hại đáng kể do gió lốc.
Eckberg cho biết nhà chức trách ghi nhận gió lớn vào Tối thứ Ba trên khắp các khu vực trung tâm Wisconsin, với gió giật 70 dặm/giờ (113 km/giờ) tại thành phố Marshfield và thiệt hại do gió cũng được ghi lại ở phía Tây Bắc thành phố Wausau.
Nhân viên dịch vụ thời tiết cũng sẽ đánh giá thiệt hại do bão gây ra vào Thứ Tư ở mạn Đông Nam Minnesota sau khi radar cho thấy có một cơn lốc xoáy ập xuống Quận Winona trong đêm Thứ Ba, Kate Abbott, nhà khí tượng học tại văn phòng thành phố La Crosse, Wisconsin thuộc NWS cho biết.
Giới chức ban bố lệnh giới nghiêm bắt buộc áp dụng cho Greenfield và cho biết họ sẽ chỉ cho phép người dân đi vào thị trấn cho tới sáng Thứ Tư. Họ cũng ra lệnh cho đại diện các đài truyền hình rời khỏi thành phố vào tối Thứ Ba.
Một cơn lốc xoáy dường như giật sập một số turbine gió cao 250 foot (76 mét) ở phía Tây Nam Iowa. Có vài turbine phát hỏa, khói bốc lên nghi ngút. Trang trại phong năng được xây dựng để chống chọi với lốc xoáy, bão và các cơn gió mạnh khác.
Thống Đốc tiểu bang Iowa Kim Reynolds cho biết bà dự tính viếng thăm Greenfield vào Thứ Tư.
Iowa chuẩn bị ứng phó với thời tiết khắc nghiệt sau khi Trung Tâm Dự Báo Bão thuộc NWS báo động cho phần lớn tiểu bang rằng nhiều khả năng sẽ có những cơn giông bão dữ tợn kèm theo khả năng xảy ra lốc xoáy mạnh. Trung tâm dự báo cũng cảnh cáo có bão và lốc xoáy tại Wisconsin trong đêm Thứ Ba.
Trước đó trong ngày, cư dân miền Tây tại Omaha, Nebraska, choàng tỉnh trong tiếng còi báo động rền vang cùng tình trạng cúp điện trên bình diện rộng do mưa xối xả, gió giật và mưa đá lớn đổ bộ vào khu vực. Nước lũ làm các tầng hầm bị ngập còn xe hơi thì chìm nghỉm. Đài KETV quay cảnh lính cứu hỏa giải cứu người dân bị kẹt xe cộ.
Tại Illinois, bão bụi làm giới chức phải phong tỏa các đoạn đường xuyên bang do tầm nhìn hạn chế.
Tại Texas, những cơn cuồng phong chết chóc tấn công khu vực Houston vào tuần trước, làm ít nhất tám người thiệt mạng. Những cơn bão hôm Thứ Năm tuần trước làm hàng trăm ngàn người bị cúp điện nhiều ngày liền, khiến nhiều người sống trong bóng tối và không có máy điều hòa trong thời tiết nóng ẩm. Gió bão biến các cơ sở kinh doanh và các kiến trúc khác hóa tro tàn còn hệ thống cửa kiếng trong các tòa nhà chọc trời ở trung tâm thành phố thì bể nát. (TTHN)
