Thiện Lê/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – Các loại bánh mì thịt kiểu New York tuy đơn giản nhưng lúc nào cũng ngon miệng, và Orange County không có nhiều tiệm bán những món bánh mì Đó là lý do mà nhiều người tìm đến quán ăn Tommy Pastrami New York Delicatessen ở Santa Ana.
Theo như tôi được biết, Tommy Pastrami từng khai trương ở Arizona, sau đó mở cửa ở Orange County, California, và từng có đến năm tiệm ở quận hạt này. Tuy nhiên, vì một số lý do, họ chỉ còn một tiệm ở Santa Ana ngay ranh giới với Costa Mesa.
Khi vào trong quán ăn này, thực khách có thể cảm thấy như đang đến một tiệm bánh mì ở New York, có thực đơn trên tường hơi cũ cùng nhiều bảng đặt hai bên giới thiệu những món mới hoặc đặc biệt.
Lần đầu đến đây, tôi thử hai loại bánh mì ăn khách nhất của họ là bánh mì kẹp thịt pastrami và thịt bò muối. Thực khách có thể chọn một số loại bánh mì, và tôi chọn loại bánh mì lúa mạch đen do chính Tommy Pastrami tự làm, không mua ở nơi khác. Không chỉ vậy, bánh mì lúa mạch đen kẹp pastrami hay thịt bò muối rất đúng kiểu New York.
Đợi chừng 5 phút thì thức ăn được dọn ra, và loại bánh mì nào cũng hấp dẫn.
Vì thịt pastrami là món “bảng hiệu” của Tommy Pastrami, nên tôi phải thử trước. Phần bánh mì rất đơn giản, chỉ có bánh mì kẹp thịt và có nửa trái dưa chua ăn kèm. Pastrami được làm thịt gầu bò ướp nhiều gia vị, sau đó xông khói rồi hấp, là một loại thịt ăn với bánh mì vô cùng quen thuộc ở New York.
Pastrami của Tommy Pastrami mềm mại, thơm phức mùi tiêu, có vị mặn nhẹ nhàng và đậm vị béo của thịt gầu bò. Thịt pastrami ngon, nhưng không thể nào thiếu loại bánh mì lúa mạch đen do Tommy Pastrami tự làm được. Bánh mì này thơm phức mùi lúa mạch, có mùi hơi khét rất ngon, có lớp vỏ hơi dai và có ruột mềm mại.
Khác với nhiều tiệm bánh mì khác, Tommy Pastrami giữ đúng nét New York là không kẹp dưa chua vào bánh mì, mà để nửa trái dưa chua bên ngoài, khách cắn một miếng bánh mì rồi cắn một miếng dưa chua. Dưa vẫn còn độ giòn nhẹ, có vị chua và hơi mặn sảng khoái, lại thơm mùi thì là, rất hợp để tẩy vị béo của thịt.
Bánh mì với thịt bò muối cũng chỉ có bánh mì kẹp thịt, nhưng thịt bò muối rất khác với pastrami. Thịt bò được ngâm muối với nhiều gia vị khác đến cả tuần rồi được hấp, và là một món thường thấy tại các nước từng có ảnh hưởng của Anh.
Thịt bò tuy được ngâm muối, nhưng gần như không mặn chút nào, mềm mại và đậm mùi thơm với vị béo của bò, không hề có mùi tanh hôi nào. Những ai không muốn ăn thịt có gia vị đậm như pastrami và thích loại thịt có mùi vị nhẹ nhàng thì nên chọn thịt bò muối.
Một thứ không thể thiếu khi ăn các loại bánh mì thịt kiểu New York là mù tạt. Tommy Pastrami có loại mù tạt đặc biệt được làm từ hạt mù tạt xay hơi thô chứ không xay nhuyễn như mù tạt thường. Loại mù tạt này có mùi thơm nồng nàn, có vị chua, hơi mặn và có vị cay nhẹ, nên ăn với các loại bánh mì kẹp thịt rất ngon. Vị chua với hơi cay của mù tạt làm giảm đi vị béo của thịt bò, giúp thực khách không ngán.
Vì hài lòng với các loại bánh mì, nên tôi quyết định quay lại Tommy Pastrami lần nữa để ăn thử một loại bánh mì thịt khác là thịt gầu bò đút lò. Thấy họ còn có món khoai tây chiên với “chili” và phô mai có nhiều người gọi nên tôi cũng gọi thử một phần.
Bánh mì kẹp thịt gầu bò đút lò thì tôi chọn bánh mì Pháp vì có nước chấm, cần có loại bánh mì dai hơn. Bánh mì kẹp với nhiều miếng thịt gầu bò xắt mỏng có mùi vị đơn giản, chỉ có vị béo của thịt gầu. Vì thịt không được ướp gia gia vị đậm đà hay ngâm muối, nên chỉ có vị bò tự nhiên với vị béo như thịt nạm của món phở.
Thịt bò được nêm nếm rất nhẹ tay nên nước chấm rất quan trọng. Nước chấm được làm từ nước súp thịt bò nấu đậm đặc, có vị mặn rất vừa phải và cũng đầy mùi bò, thấm vào thịt bò rất ngon. Bánh mì Pháp có lớp vỏ hơi dai trở nên mềm mại sau khi thấm nước súp, làm từng miếng bánh mì đầy mùi vị đậm đà, cắn một miếng chỉ muốn cắn thêm miếng nữa.
Khoai tây chiên với “chili” và phô mai là một món mà tôi thấy nhiều thực khách gọi nên tò mò gọi thử. Món này có những miếng khoai tây chiên xắt dày, ăn với phô mai và “chili” là một loại nước xốt hay nước súp có thịt được nấu với đậu, cà chua cùng nhiều gia vị cay thơm như bột ớt, hạt thì là và bột quế.
Những miếng khoai giòn nhẹ, thơm bùi và thấm “chili” có vị cay nhẹ, có mùi thơm hơi khét từ các gia vị, có thêm mùi cà chua, vị bùi của đầu và vị béo của thịt bò, lại có thêm một lớp phô mai dày ở trên, mang vị thơm béo cho món ăn này. Ăn rồi thì tôi hiểu tại sao có nhiều thực khách đến Tommy Pastrami gọi món này.
Với các loại bánh mì kẹp thịt kiểu New York hấp dẫn, Tommy Pastrami New York Delicatessen là một nơi đáng tìm đến. Giá cả cũng rất vừa phải vì một phần bánh mì lớn có giá $18 và kẹp rất nhiều thịt.
Tommy Pastrami New York Delicatessen tọa lạc tại địa chỉ 3751 S. Harbor Blvd., Santa Ana, CA 92704. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
