Văn Lan/Người Việt
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Đại học cộng đồng Golden West College (GWC), Huntington Beach, vừa tổ chức buổi tưởng niệm 50 Năm Tháng Tư Đen với chủ đề “Fall of Saigon” tại phòng sinh hoạt của trường hôm Thứ Tư, 30 Tháng Tư, với sự tham dự của các giới chức, giáo sư, sinh viên, và khách mời.
Buổi lễ được trường tổ chức qua sự phối hợp với Viện Bảo Tàng Di Sản Người Việt (VHM) và Chương Trình Aspire của trường.
Bà Meridith Randall, hiệu trưởng GWC, giới thiệu về buổi lễ, ý nghĩa của ngày mất Sài Gòn 50 năm trước. Sau đó là diễn giải về ngày 30 Tháng Tư, 1975 của VHM.
Ông Châu Thụy, một cựu thuyền nhân, sáng lập và chủ tịch VHM, kể về hành trình đến với tự do, sau khi Sài Gòn sụp đổ năm 1975, cuộc sống dưới chế độ cộng sản ngày càng đen tối hơn, ông không có quyền đi học. Cha của ông bị đưa vào “trại cải tạo” lao động khổ sai, nơi mà nhiều người không bao giờ trở về. Nhà cửa, quyền lợi, phẩm giá, tất cả đều bị tước đoạt.
Ông đào thoát trên một chiếc thuyền nhỏ với 116 người chen chúc như cá mòi, không có thức ăn, nước uống, không có la bàn. Trong bốn ngày đêm dài lênh đênh, phụ thuộc vào sóng gió, cướp biển, cái chết. Với ý muốn của Chúa, mọi người đã tìm thấy đất liền Thái Lan, và ông đến Mỹ năm 1980.
Ông cho biết, kể từ năm 2016, VHM là nơi linh thiêng lưu giữ những câu chuyện, hiện vật và ký ức của một dân tộc không chịu đầu hàng, tất cả đều mang trong mình một tâm hồn, một câu chuyện về tình yêu, mất mát, sức bền và chiến thắng.
Ông nhắn nhủ: “Nửa thế kỷ trôi qua, từ đống tro tàn của chiến tranh, cộng đồng người Việt tị nạn đã trỗi dậy mạnh mẽ, tự hào và tự do. Và bây giờ, hướng đến các bạn trẻ đã sinh ra trong nền tự do mà chúng ta đã chiến đấu và đổ máu để giành được. Ngọn đuốc của các bạn mang theo để bảo tồn lịch sử, tôn vinh sự hy sinh và xây dựng một thế giới tươi sáng hơn, tự do hơn. Bạn trẻ là cầu nối giữa ký ức và số phận, là những nhà lãnh đạo, những người kể chuyện, những người tạo ra sự thay đổi. Ngày 30 Tháng Tư không chỉ là ngày để tang, mà là ngày tưởng nhớ, biết ơn và truyền cảm hứng cho cả thế giới.”
Ông Phú Nguyễn, ủy viên Học Khu Coast Community Colleges District, chia sẻ: “Năm mươi năm kết thúc chiến tranh Việt Nam đã trôi qua, nhưng nỗi buồn chiến tranh vẫn còn trong ký ức, được truyền tải qua những câu chuyện thầm kín của cha mẹ và ông bà chúng ta. Nửa thế kỷ trước, người dân Việt Nam đã mất tất cả và phải xây dựng lại cuộc sống của họ ở những miền đất xa lạ.”
“Nhưng sau đó, người tị nạn Việt Nam đã trỗi dậy từ con số không, xây dựng cuộc sống của mình, đóng góp vào quốc gia tươi đẹp này và đạt được ‘Giấc Mơ Mỹ.’ Hôm nay không chỉ là ngày để tang, mà còn là ngày tôn vinh ý chí của cộng đồng người Việt tị nạn. để thắp sáng lòng dũng cảm, sức chịu đựng và hy vọng không ngừng, đã biến bi kịch thành chiến thắng,” ông tiếp.
Ông nhắc lay: “Đừng bao giờ quên 58,000 quân nhân Mỹ và hơn 250,000 binh sĩ VNCH đã hy sinh để bảo vệ quyền tự do và công lý, để chúng ta có thể có được những cơ hội như ngày hôm nay. Và cũng đừng bao giờ quên những anh hùng, ngay tại nước Mỹ đã chiến đấu vì chúng ta, như cố Tổng Thống Jimmy Carter và ông Jerry Patterson đáng kính, người mà tôi vô cùng vinh dự được thay thế trong học khu.”
Cô Jolynna Đặng, điều phối viên Chương Trình Aspire tại GWC, hiện đang theo học cao học Quản Trị và Chính Sách Giáo Dục Đại Học tại đại học UC Riverside.
Sinh ra và lớn lên ở Orange County, cô cho biết rất tự hào là người Mỹ gốc Việt, thích tìm hiểu thêm về văn hóa Việt Nam và các nền văn hóa khác, cô hy vọng sẽ xây dựng một cộng đồng vững mạnh thông qua Chương Trình Aspire, bảo đảm mỗi sinh viên đều cảm thấy được hỗ trợ, trao quyền và khuyến khích trong suốt thời gian học tại GWC.
Đặc biệt trong buổi tưởng niệm, ông Edward Hickman, cư dân Seal Beach, đem theo tờ báo Daily News New York’s Picture Newspaper, ra đúng ngày Thứ Tư, 30 Tháng Tư, 1975, tường thuật rất rõ biến cố đau thương này, với hàng loạt bài vở và hình ảnh bên trong về cuộc chiến Việt Nam.
Ông cho biết lẽ ra ông đã sang Việt Nam chiến đấu, nhưng sau khi khám sức khỏe thấy có bệnh tim nên không được đi. Ông ở nhà theo dõi và giữ kỹ tờ báo đến bây giờ, đúng 50 năm sau ông tặng cho VHM, để đóng góp vào lịch sử của Cuộc Chiến Việt Nam.
Ngoài ra, cô Nellie Trần, đại diện Giám Sát Viên Janet Nguyễn, trao tặng bằng khen cho Hiệu Trưởng Meridith Randall. [đ.d.]
