SAN JOSE, California (NV) – Một người phụ nữ bị buộc tội phóng hỏa một tòa nhà hai tầng khi vẫn còn người ở bên trong, làm thương gia gốc Việt chết cháy, bất ngờ nhận tội ngộ sát và phóng hỏa, theo The Mercury News hôm 25 Tháng Bảy.
Hôm Thứ Năm, 24 Tháng Bảy, bị cáo Yessenia Yanira Estrada, 35 tuổi, nhận tội trước Chánh Án Hector Ramon, Tòa Thượng Thẩm Santa Clara County, trong lần hầu tòa thứ hai, phiên tòa đầu tiên được tổ chức hôm 18 Tháng Bảy, sau thời gian trì hoãn để khám sức khỏe tâm thần.
Bị cáo xưng thú rành mạch các tội ác làm ông Christopher Trần, 51 tuổi, chết hôm 13 Tháng Bảy. Các công tố viên và luật sư bào chữa nói với Chánh Án Ramon rằng nguyên nhân thú tội không liên quan tới thỏa thuận giữa đôi bên mà là hoàn toàn tự nguyện.
Hôm Thứ Năm, phần lớn bị cáo nói: “Vâng, tôi hiểu, thưa quan tòa” khi thú tội trước Chánh Án Ramon, cùng những lời công nhận khi chánh án hỏi bị cáo có hiểu các quyền lợi của mình hay không cũng như giải thích rằng bị cáo đang cố tình từ bỏ những điều này. Bị cáo cũng nhận tội trong một thời điểm ở phiên chất vấn theo thủ tục của Chánh Án Ramon, nhờ vậy mà quan tòa mau chóng kết luận sau khi vụ hỏa hoạn thương tâm trên đường North 27th Street ở San Jose xảy ra được 11 ngày.
“Tôi có tội,” bị cáo Estrada nói.
Bản án dành cho bị cáo là chín năm, với các tội trạng kèm theo các hình phạt bổ túc, gồm có ông Christopher Trần là một nạn nhân đặc biệt dễ bị ảnh hưởng, các tiền án hình sự trước đây của bị cáo Estrada cũng như việc bị cáo đang bị quản chế dẫu cho Chánh Án Ramon là người quyết định sau cùng.
Phiên tòa tuyên án được ấn định vào ngày 14 Tháng Tám, nhưng bản án thực tế dành cho bị cáo Estrada có thể diễn ra sau ngày đó, vì trước tiên Sở Quản Chế Santa Clara County phải chuẩn bị và nộp phúc trình tuyên án và sẽ được quan tòa và các luật sư liên quan xem xét.
Sau lời nhận tội hôm Thứ Năm, bà Vicky Huỳnh, mẹ của ông Christopher Trần, cho biết bà vẫn còn suy sụp.
“Tôi thở không nổi,” bà Vicky Huỳnh nói với ABC7 bên ngoài Tòa Án Công Lý ở San Jose. “Tôi cảm thấy hệ thống tư pháp thật bất công khi nhìn thấy kẻ làm con trai mình lìa đời trước vành móng ngựa. …Chuyện này sẽ ám ảnh tôi suốt quãng đời còn lại. Ngày nào tôi cũng nghe thấy giọng nói của con trai mình.”
Ông Christopher Trần là một trong các giám đốc điều hành BrandingOut, một một công ty ấn loát và quảng cáo kỹ thuật số quy mô nhỏ tọa lạc trên đường North 27th Street gần đường East St. James Street ở khu dân cư Roosevelt Park tại San Jose.
Cảnh sát công bố một bản khai hữu thệ kèm theo đơn khiếu nại hình sự cho thấy các thám tử khởi sự điều tra tội sát nhân và đó là lý do khiến bị cáo Estrada bị bắt giam; tội trạng ngộ sát cho thấy văn phòng biện lý quận đã tìm được chứng cớ liên quan tới hành vi liều lĩnh gây chết người nhưng không có ý định sát hại.
Nhà chức trách nhận được lời trình báo liên quan tới vụ hỏa hoạn trước 4 giờ sáng, sau đó lực lượng cứu hỏa cùng các nhà điều tra Sở Cảnh Sát San Jose (SJPD) lập tức tình nghi có hành vi đốt phá.
Gia đình ông Christopher Trần nói với các viên chức rằng ông có thể bị kẹt lại bên trong khi đám cháy bén lửa. Cảnh sát thấy xe của nạn nhân đậu bên ngoài tòa nhà và lần theo tín hiệu điện thoại di động để tới khu vực xảy ra hỏa hoạn, theo bản khai hữu thệ.
Bản án dành cho bị cáo Estrada sẽ bị ảnh hưởng do bị cáo đang bị quản chế tại thời điểm xảy ra vụ hỏa hoạn. Hồ sơ tòa án cho thấy vào Tháng Hai, trong một thỏa thuận nhận tội nhằm thuyên giảm các trọng tội ban đầu, bị cáo không phản đối các tội danh bỏ trốn sau khi gây tai nạn, tàng trữ ma túy và xâm nhập gia cư bất hợp pháp.
Tháng Mười năm ngoái, bị cáo cũng không phản đối các tội danh sở hữu võ khí trái phép và phá hoại xe cộ, và vào Tháng Bảy, 2024 bị cáo cũng không phản đối trọng tội sở hữu xe cộ bị ăn cắp. (TTHN) [qd]
