ORANGE COUNTY, California (NV) – Khủng hoảng nhà ở hiện không chỉ ảnh hưởng đến những người có hoàn cảnh kinh tế khó khăn nhất. Tại Fort Worth, ngay cả những người có công việc ổn định và thu nhập khá cũng đang chật vật để mua được nhà, theo Star-Telegram.
Triển vọng mua nhà ngày càng trở thành vấn đề đáng lo ngại tại Fort Worth khi dân số tiếp tục tăng nhanh, kéo theo áp lực đè lên thị trường địa ốc và khiến giấc mơ sở hữu nhà ngày càng xa tầm với, kể cả với tầng lớp có thu nhập tương đối ổn định.
Tại một hội nghị do Hiệp hội Môi giới Địa ốc vùng Greater Fort Worth tổ chức tuần trước, luật sư kiêm nhà hoạt động về công bằng nhà ở Carol Johnson nói với Star-Telegram rằng cuộc khủng hoảng khả năng mua nhà hiện nay đang tác động nặng nề đến nhóm “missing middle,” tức là tầng lớp trung lưu bị bỏ quên. Đây là những người có việc làm nhưng vẫn không đủ khả năng chi trả khoản vay cho một căn nhà có giá trung vị (median) tại Fort Worth, hiện ở mức khoảng $330,000.
Theo ước tính của United States Census Bureau, thu nhập hộ gia đình trung vị (median) tại Fort Worth là khoảng $79,507/năm. Với mức giá nhà hiện nay, một hộ gia đình có thu nhập trung vị sẽ phải dành khoảng 40% hoặc hơn tổng thu nhập hàng tháng trước thuế để trả khoản vay mua nhà, cao hơn nhiều so với mức khuyến nghị từ 25% đến 30%.
Bà Carol Johnson cho biết nhóm “missing middle”, phần lớn là người trẻ đang bắt đầu xây dựng sự nghiệp và gia đình. Họ không thuộc diện nghèo, nhưng cũng chưa đủ khả năng tài chính để mua một căn nhà trị giá khoảng $300,000. Trong nhiều trường hợp, họ còn không đủ điều kiện nhận hỗ trợ từ thành phố, tiểu bang hay liên bang vì thu nhập chỉ nhỉnh hơn mức quy định.
Bà Johnson cũng kêu gọi mở rộng các chương trình trợ cấp và hỗ trợ tài chính dành riêng cho nhóm này.
“Chúng tôi muốn thế hệ millennial (thế hệ Y) có thể trở thành chủ nhà, tích lũy tài sản, xây dựng sự ổn định tài chính và thật sự cảm nhận rằng họ có thể tạo ra khác biệt cho thế giới này, rằng họ có thể hạnh phúc, có cuộc sống trọn vẹn và yêu chính cuộc sống của mình. Nhưng nếu chúng ta không trao cho họ những cơ hội đó, thì làm sao họ có thể đạt được?” bà Johnson nói.
Một nhóm khác cũng đang cần hỗ trợ là giáo viên, cảnh sát, lính cứu hỏa và những người làm các công việc thiết yếu khác nhưng lại không đủ khả năng sống ngay tại thành phố mà họ phục vụ. Chủ tịch hiệp hội Shawn Buck trước đây từng nói với Star-Telegram rằng Fort Worth cần có giải pháp tốt hơn để những người này có thể mua được nhà.
Dù hệ thống hỗ trợ hiện nay chưa hoàn thiện, vẫn có những nguồn lực dành cho người có thu nhập trung bình và thấp từ các tổ chức mà nhiều người có thể chưa nghĩ tới, chẳng hạn như Habitat for Humanity, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên hỗ trợ nhà ở.
Greg Hart, giám đốc bộ phận khởi tạo khoản vay của Trinity Habitat for Humanity, chi nhánh phục vụ khu vực Fort Worth, cho biết văn phòng của ông đang trên đà hoàn tất hơn 60 khoản vay trong năm nay cho các gia đình lao động muốn mua nhà.
Ông Hart cho biết hơn một nửa số người vay là các bà mẹ đơn thân và nhiều người làm việc trong ngành giáo dục. Nhờ các chương trình hỗ trợ, ông nói đã giúp một khách hàng mua được nhà với khoản thanh toán vay mua nhà chỉ khoảng $900 mỗi tháng.
Nguồn hỗ trợ mới cũng có thể đến từ trái phiếu nhà ở giá phải chăng mà cử tri Fort Worth vừa thông qua trong tháng này. Gói trái phiếu dành ra $10 triệu, trong đó một phần sẽ được dùng để mua đất và xây dựng nhà biệt lập có giá phải chăng. Một phần ngân sách khác sẽ được sử dụng cho các khoản trợ cấp và khoản vay hỗ trợ dành cho người mua đủ điều kiện.
Khoản hỗ trợ này sẽ bổ sung cho các chương trình hiện có tại Fort Worth, bao gồm Chương Trình Hỗ Trợ Người Mua Nhà (Fort Worth Homebuyer Assistance Program) của thành phố. Theo chương trình này, người mua nhà lần đầu hội đủ điều kiện và có thu nhập vừa phải có thể nhận hỗ trợ tối đa $25,000 để trả trước và trang trải chi phí hoàn tất giao dịch.
Ngoài ra, Texas State Affordable Housing Corporation (TSAHC), tổ chức phi lợi nhuận do tiểu bang Texas thành lập nhằm hỗ trợ người dân mua nhà và tiếp cận nhà ở giá phải chăng, cũng có các chương trình hỗ trợ như Homes for Texas Heroes, cung cấp tiền hỗ trợ trả trước khi mua nhà cho giáo viên, cảnh sát, viên chức trại giam, lính cứu hỏa và nhân viên cấp cứu y tế.
Nếu không có những chương trình hỗ trợ như vậy, người có thu nhập trung bình có thể mất rất nhiều năm mới tiết kiệm đủ tiền trả trước khi vay mua nhà. Những người có thu nhập dưới khoảng $60,000 mỗi năm đủ điều kiện tham gia Chương Trình Hỗ trợ Người Mua Nhà của Fort Worth, trong khi gia đình bốn người có thu nhập dưới $85,350 cũng đủ điều kiện.
Tăng nguồn lực mua nhà hiện là một trong những trọng tâm lớn của thành phố. Năm 2023, Fort Worth công bố Kế Hoạch Bảo Tồn Khu Dân Cư và Chiến Lược Nhà Ở Giá Phải Chăng (Neighborhood Conservation Plan and Housing Affordability Strategy), trong đó xác định khoảng 100,000 gia đình đang gặp khó khăn trong việc chi trả khoản vay mua nhà hoặc tiền thuê nhà mỗi tháng. Báo cáo này cho rằng thành phố cần khoảng $100 triệu ngân sách hỗ trợ nhà ở giá phải chăng trước năm 2027 để đối phó tình trạng trên.
Khoản trái phiếu nhà ở trị giá $10 triệu vừa được thông qua trong tháng này có thể vẫn còn khá nhỏ so với nhu cầu thực tế, nhưng được xem là bước khởi đầu quan trọng. Đây cũng là trái phiếu nhà ở giá phải chăng đầu tiên trong lịch sử Fort Worth.
Jake Wegmann, phó giáo sư thuộc Trường Kiến Trúc của University of Texas at Austin và là chuyên gia về nhà ở giá phải chăng, trước đây nói với Star-Telegram rằng dù khoản đầu tư này còn tương đối khiêm tốn, nhưng nó có thể mở đường cho những khoản đầu tư lớn hơn trong tương lai khi người dân nhìn thấy tác động thực tế mà nguồn tiền đó mang lại.
Ông Wegmann cho biết những khoản đầu tư tương tự, thậm chí lớn hơn nhiều tại Austin, đã góp phần giúp ổn định giá nhà sau nhiều năm tăng chóng mặt. (Ng.Tr) [T.C.]
