WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Donald Trump đọc điếu văn cho cố Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham (Cộng Hòa-South Carolina) hôm Thứ Ba, 28 Tháng Bảy, kể lại cả thời hai ông là bạn bè lẫn thời là đối thủ của nhau, theo Politico.
Ông Graham, 71 tuổi, qua đời đột ngột vì bệnh tim hôm 11 Tháng Bảy. Trong bài điếu văn tại Nhà Thờ Chính Tòa Quốc Gia ở Washington, DC, Tổng Thống Trump ca ngợi ông Graham là người có thế lực phi thường ở Thượng Viện.
“Suốt 71 năm, ông Lindsey Graham là người anh em, thượng nghị sĩ, chiến sĩ và người yêu nước mạnh mẽ và kiên định,” ông Trump cho hay.
Nhưng vị tổng thống Cộng Hòa thừa nhận mối quan hệ của họ khởi đầu căng thẳng.
Sau khi chỉ trích nhau gay gắt trong giai đoạn bầu cử sơ bộ tổng thống đảng Cộng Hòa năm 2016, ông Trump đọc lớn số điện thoại riêng của ông Graham trong cuộc tranh luận hồi Tháng Bảy, 2015. Hôm Thứ Ba, ông Trump cho biết, không lâu sau đó, “điện thoại ông ấy nổ tung.”
“Lẽ ra tôi không nên làm như vậy,” ông Trump nói đùa và đọc lại số điện thoại đó.
Tuy nhiên, Tổng Thống Trump lưu ý vụ đó làm nảy sinh tình bạn giữa ông với ông Graham và thành lập kênh liên lạc mà “ông Lindsey không ngừng gọi cho tôi suốt 10 năm sau đó.”
Tổng Thống Trump ca ngợi lập trường hiếu chiến của ông Graham trong vấn đề đối ngoại, nói đùa rằng vị cựu chiến binh Không Quân này “không bao giờ thấy cuộc chiến nào ông không thích.”
“Nhưng ông muốn như vậy vì lợi ích của đất nước chúng ta,” ông Trump nói.
Nhưng lập trường hay nhất của ông Graham, theo Tổng Thống Trump, là mạnh mẽ bênh vực ông Brett Kavanaugh, thẩm phán Tối Cao Pháp Viện. Năm 2018, trong quá trình được đề cử chức vụ này, ông Kavanaugh bị cáo buộc tấn công tình dục nhưng ông cực lực bác bỏ. Ông cũng dự tang lễ ông Graham hôm Thứ Ba.
Ông Graham làm chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện từ năm 2019 tới 2021 và bỏ phiếu ủng hộ hầu hết người được đề cử vào TCPV, bất chấp người đó được tổng thống Cộng Hòa hay Dân Chủ đề cử. Trong những buổi điều trần chuẩn thuận ông Kavanaugh, người ta nhớ ông Graham hùng hồn bênh vực ông, gọi những buổi điều trần đó là “trò hề phi đạo đức nhất từ khi tôi bước vào chính trị tới nay.”
“Đó là khoảnh khắc vĩ đại thực sự trong lịch sử Thượng Viện,” Tổng Thống Trump cho hay hôm Thứ Ba. “Tôi nghĩ đó có lẽ là giờ phút đẹp đẽ nhất của ông Lindsey.”
Tổng Thống Trump cũng ca ngợi mối quan hệ giữa ông Graham với em của ông, bà Darline Graham, người được bổ nhiệm làm hết nhiệm kỳ thượng nghị sĩ của ông tới đầu năm sau. Trước đây, ông Trump tuyên bố ủng hộ bà Darline tranh cử nhiệm kỳ đủ sáu năm trong cuộc bầu cử vào Tháng Mười Một.
Tang lễ ông Graham có nhiều nhà lãnh đạo thế giới tham dự, gồm ông Benjamin Netanyahu, thủ tướng Israel. Phát biểu tại tang lễ, ông Netanyahu cho hay ông Graham là một trong những đồng minh thân thiết nhất của Israel thậm chí giữa lúc Mỹ giảm ủng hộ Israel.
Ông Graham sẽ được an táng vào Thứ Tư ở quận hạt quê nhà của ông, Pickens County, South Carolina, tại nghĩa trang Mount Zion, theo CBS News. Gia đình ông sẽ cử hành tang lễ riêng ở đó. (Th.Long) [kn]
