Văn Lan/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Buổi họp mặt Hội Thân Hữu Cà Mau hôm Chủ Nhật, 16 Tháng Tám, tại Mile Square Regional Park, Fountain Valley, rộn ràng và sôi nổi vì có nhiều đồng hương, thân hữu, và các hội bạn tham dự.
Sau nghi thức khai mạc, ban điều hành hội cùng toàn thể đồng hương hát vang bài “Việt Nam Việt Nam” trong khi các thành viên nữ bày biện các món ẩm thực chuẩn bị đãi khách.
Ông Nguyễn Văn Tiến, hội trưởng, nói lời khai mạc: “Xin chúc mừng đồng hương và thân hữu Cà Mau tham dự thật đông. Điều quan trọng nhất là đem lại tình đoàn kết keo sơn giữa mọi gia đình Cà Mau trên đất Mỹ. Để duy trì sức mạnh bền vững, chúng tôi luôn kêu gọi đồng hương và thân hữu tích cực tham gia xây dựng hội trên mọi lãnh vực nhân, tài, vật, lực, để hội luôn vững mạnh, vui chơi gắn bó trong tình người Cà Mau.”
Hè năm nay thật vui trong không khí thiên nhiên gió mát nên bà con hăng hái thưởng thức các món ăn như thịt heo quay, gỏi, mì xào, chả giò, các món bánh bò, xôi lá cẩm, bún xào, và những món chay, trái cây, thực phẩm ê hề cho một ngày họp mặt, với hơn 200 đồng hương và thân hữu.
Cô Angie Hân Phan, có biệt danh là “Bà 8 Cali,” chuyên làm những video clip trên YouTube và Facebook về sự kiện các cụộc hội ngộ đồng hương, cho hay cô sinh trưởng ở Cà Mau từ nhỏ, lớn lên học đại học ở Cà Mau, lên Sài Gòn làm việc, và qua Mỹ sinh sống tới hôm nay.
Cô chia sẻ: “Những kỷ niệm thời tuổi nhỏ ở Cà Mau nhiều lắm, nhớ nhất là những món đặc sản Cà Mau là tôm, cua, rắn, rùa,… không nơi nào nhiều món hải sản bằng, vì Cà Mau là vùng đất cuối cùng của nước Việt, chung quanh là biển mênh mông.”
Cô cho biết kỷ niệm vui khi đi “bắt cá lên,” là khi tháng hạn, không khí khô hanh, nhiều loại cá đang bụng mang đầy trứng chui vô những kinh rạch còn nước, tập trung trốn nắng. Chờ đến Tháng Tư, Tháng Năm, trời bắt đầu mưa, nước lên thì chúng rủ nhau “lóc,” tức là bơi lên đầy đồng, tới chỗ có nước. Người lớn luôn ngăn cản, không cho bắt cá để chúng đẻ trứng, bảo tồn nói giống.
Cô tiếp: “Hồi đó còn nhỏ không biết điều đó, hai chị em ham quá đi bắt cho tới trưa vẫn không được bao nhiêu, vì cá nhảy ra khỏi thùng, con này trèo lên con kia để thoát thân. Kỷ niệm vui ấy nhớ hoài thời tuổi nhỏ, chỉ có người Cà Mau mới cảm nhận được. Những lần họp mặt đồng hương Cà Mau, ngoài những thân hữu, còn có dâu rể, con cháu cũng tham dự rất đông vui hết biết, chỉ có ở California mới có.”
Ông Tần Nam, cựu chủ tịch Liên Hội Cựu Chiến Sĩ VNCH Nam California, cố vấn Hội Đồng Đế Nha Trang, ngày xưa thuộc Tiểu Đoàn Địa Phương Quân ở Sóc Trăng, tăng phái qua Cà Mau sáu tháng.
Ông cho biết lúc đóng quân ở Năm Căn, Cái Nước, Cà Mau, thuộc vùng xôi đậu, cánh quân của ông đóng ở đồn chỉ huy, hai đồn còn lại hỗ trợ nhau. Mỗi lần di chuyển phải lội ruộng, không đi trên bờ đê vì dễ đạp phải mìn cóc, rất dễ bị sát thương.
Ông buồn rầu nhớ lại: “Lúc đó Chuẩn Úy Sang, đại đội phó đi cùng toán tiếp viện, chúng tôi luôn cảnh báo là không được đi trên bờ đê, nhưng cách chỉ còn khoảng 100 mét là tới đồn, anh lại leo lên khỏi ruộng, đi khoảng 20 mét thì một tiếng nổ lớn vang lên, làm chân trái anh ấy tan nát, tôi băng bó anh tại chỗ để có người đưa về đồn. Rất tiếc vì ở quá xa, mỗi lần trực thăng đến tải thương rất khó khăn, nguy hiểm nhất là bị địch ở dưới bắn lên. Khoảng ba ngày sau thì anh không qua khỏi vì mất máu nhiều, lại bị nhiễm trùng.”
Ông Trần Hòa, người Bến Tre, một thân hữu của Cà Mau, cho biết những buổi họp mặt rất đông vui, nhưng theo ông, thì “nếu có được giới trẻ con cháu Cà Mau tham dự nhiều nữa thì càng vui, vì các em sinh ra và lớn lên ở nước Mỹ, nếu không biết gì về lịch sử ông cha ngày xưa ở đâu, sinh sống ra sao, tình làng nghĩa xóm như thế nào thì cũng không để ý lắm. Như vậy cũng khó duy trì sinh hoạt cho hội.”
Ông Dương Sùng Thái, nhà ở ngay đường Lê Lợi gần chùa Bà, ngay chợ Cà Mau, học trường Hưng Đông kế bên sông Củ Tỏi, nên được ăn cua lột, cá tôm hoài quanh năm. Ông kể nhờ xuất ngoại qua Mỹ rất sớm, mỗi lần đi họp mặt gặp lại đồng hương rất mừng, vui hết biết luôn.
Bà Trịnh Tuyết Trân, sinh trưởng ở Cầu Quay cũ, cho biết thế mạnh nhất của Cà Mau là thủy sản, tôm cua cá đủ loại, nên có nhiều món hải sản rất phong phú. Món ngon thông dụng nhất ở Cà Mau là bún nước lèo, nấu từ cá mắm, và bánh khọt nhân tôm thịt là không thể thiếu trong bàn tiệc. Bà cho biết bà là học sinh trường Dục Tài, bạn bè cùng lớp khi qua đây đều gặp lại trong mỗi lần họp mặt Cà Mau với nhiều kỷ niệm xưa, kể hoài không hết.
Chương trình còn những màn văn nghệ độc đáo do các ca sĩ “cây nhà lá vườn” thi nhau trổ tài, kéo dài khi buổi họp mặt chấm dứt. [đ.d.]
