LTS: Nhật báo Người Việt mở mục “Độc Giả Viết” nhằm mời gọi quý độc giả “cùng làm báo” với Người Việt, chia sẻ những rung cảm, ý tưởng, quan niệm, hồi ức, kiến thức, kinh nghiệm… về đời sống và xã hội. Để tham gia, quý độc giả vui lòng gởi email: [email protected].
Đặng Thị Thanh Hương
Những món ăn đặc trưng ngày Tết Việt tại chợ Mỹ
Mỗi khi Tết Nguyên Đán về, những nơi có người Việt sinh sống trên nước Mỹ lại rộ lên màu sắc ẩm thực truyền thống của Việt Nam. Các chợ Việt Nam hoặc chợ dành cho người Châu Á đều bán đủ hết các món ăn ngày Tết như măng khô, miến, mộc nhĩ… thịt nấu đông, giò chả… cái gì cũng có.
Thực phẩm có thể nhập từ Việt Nam qua hoặc người Việt tự làm rồi bán ra chợ.
Bánh chưng cổ truyền tuy gói bằng lá chuối nhưng không bớt đi vị thơm ngon và hình thức cũng rất đẹp. Các gia đình người Việt chuẩn bị đầy đủ, tinh tươm cho những ngày tết nguyên đán đúng như lúc còn ở Việt Nam. Để muốn có một mâm cơm thuần Việt ngày Tết ở xứ Mỹ này, bây giờ không phải là việc gì khó khăn.
Tôi nhận thấy ở ngay nước Mỹ này, Tết Nguyên Đán rất được những gia đình Việt Nam trân trọng. Mọi người cùng chuẩn bị đón Tết rất tưng bừng.
Các con cái đi làm xa cũng cố gắng xin nghỉ để trở về với cha mẹ. Mới đây nhất, chính phủ Hoa Kỳ đã quyết định ghi nhận ngày Tết cổ truyền của người Châu Á như Việt Nam, Nam Hàn và Trung Quốc.
Nhà nước cũng cho nghỉ một ngày để ăn Tết như những ngày lễ khác.
Ở Mỹ, cộng đồng người Việt rất đông. Theo số liệu của Cơ Quan Kiểm Tra Dân Số của Mỹ, người gốc Việt ở Mỹ hiện nay là 2.1 triệu – đông thứ sáu sau các nhóm di dân Mễ Tây Cơ, Ấn Độ, Trung Quốc, Phi Luật Tân và El Salvador. Đa số người Việt sống ở California, Texas, Washington và Florida.
Bốn quận có đông người Việt nhất là Orange County, Santa Clara County, và Los Angeles County ở California; cùng Harris County (Houston) ở Texas. Chính vì vậy, sự quan tâm của chính phủ dành cho cộng đồng người gốc Á rất cao, đặc biệt là ở California.
Nhiều người Việt hay mua giò chả ở chợ ABC hoặc chợ Song Hỷ. Hai chợ này bạn tới thăm sẽ thấy như ở Việt Nam. Mắm tôm, mắm tép, gạo ngon, nem rán, chả giò, rau củ quả nhập từ Việt Nam mang qua đầy đủ cả.
Chúng tôi thường đùa, chắc chỉ thiếu thịt cầy… Thực phẩm chuẩn bị cho Tết có thể mua sẵn ở chợ hoặc mua nguyên liệu về tự nấu lấy. Bây giờ không như ngày xưa, việc gửi đồ sang Mỹ hay gửi về Việt Nam rất dễ dàng. Đó là ở Cali, có những người Việt ở các tiểu bang xa thì họ cũng cố gắng mua thực phẩm từ các chợ Việt Nam nơi họ sống.
Tết về, nhiều gia đình đưa con cái tới Orange County để chơi Tết. Họ muốn con cháu của mình biết về Tết cổ truyền Việt Nam để sau này không mai một. Vì ở Orange County những hoạt động văn hóa, ẩm thực những ngày Tết rất phong phú và vui tươi. Nhất là khu chợ Phước Lộc Thọ, chợ hoa bán ban ngày và chợ ẩm thực về đêm là nét văn hóa lâu đời của nhưng người Việt sống ở đây. Đặc biệt, trên những con đường đi bộ ở khu phố Bolsa ngày Tết, những tà áo dài Việt Nam tung bay cùng mây gió thấm đẫm hồn cốt của dân tộc Việt.
Nỗ lực giữ gìn bản sắc qua mâm cơm ngày Tết
Những mâm cỗ Tết của người Việt trong mỗi gia đình quả thật rất thuần Việt. Nhất là với những người già muốn giữ nét văn hóa riêng của quê hương cho con cháu được biết. Nhiều gia đình cũng lập bàn thờ gia tiên, bàn thờ cũng có mâm ngũ quả, bánh chưng, mứt Tết, hương trầm, rượu, kim ngân…, có gia đình treo cả câu đối, và một lọ hoa tươi giống như đón Tết cổ truyền tại Việt Nam.
Nhiều nơi, cộng đồng và các hội đoàn người Việt, các chùa Phật Giáo, các giáo xứ Công Giáo có tổ chức Hội Tết và ca nhạc văn nghệ Tết. Sứ quán Việt Nam và các lãnh sự quán Việt Nam tại nước ngoài cũng có tổ chức các hoạt động vui Tết đón Xuân cho kiều bào như các buổi tiệc nhỏ hay văn nghệ Tết.
Tại các khu chợ Việt như tại Little Saigon ở tiểu bang California, còn tổ chức nhiều chương trình đón Xuân mới rất phong phú và gần như giống ở quê nhà.
Anh Philip Đặng, sống tại California, cho biết: “Đã năm năm qua gia đình tôi đón Tết cổ truyền của dân tộc trên đất Mỹ. Những ngày này, các con tôi vẫn đi làm bình thường nhưng đến chiều 29 Tết thì chúng nó lại về và quây quần bên bữa cơm cuối năm. Cho dù vợ chồng tôi cũng chuẩn bị các món ăn truyền thống giống như những ngày còn ở quê hương, nhưng không khí trong bữa ăn không được vui lắm. Các con tôi thường nhắc lại những ngày đón Tết ở quê, nơi có ông bà, họ hàng, bạn bè thân thuộc. Những lúc ấy tôi buồn lắm, chỉ biết chôn chặt nỗi nhớ trong lòng, gượng lại sự xúc động để cho chúng nó được vui.”
Phở Việt Nam tại Mỹ
Đặc biệt, món phở Việt Nam đã rất nổi tiếng tại Mỹ, kể cả những ngày Tết cũng là một món ăn truyền thống luôn được các gia đình người Việt chú ý.
Nhiều gia đình chuẩn bị một nồi phở nấu sẵn con cái họ ăn trong những ngày Tết cổ truyền.
Ở Orange County, có lẽ có tới hàng trăm tiệm phở. Nào phở Lú, phở Holic, phở Quang Trung, phở Lovers, phở HN, phở Hà, phở Hoa Soan Bên Thềm Cũ của nhạc sỹ Tuấn Khanh… Tôi là người nghiện ăn phở nên gần như các tiệm phở tôi đều tới khám phá.
Ngày trước thì phở nấu và ăn theo kiểu Sài Gòn nhiều hơn. Nhưng bây giờ những quán phở thuần Bắc như phở Hà Nội, phở Nam Định… đều rất đông khách. Người Mỹ ăn phở, người Mexico, người Hàn, người Nhật… tất cả đều có thể vào quán Phở Việt để thưởng thức món ăn này. Nhiều du khách còn nói, không đâu ngon bằng phở Cali bởi nước dùng rất ngọt. Vị ngọt từ xương bò thật sự cũng như thịt bò Mỹ thì rất mềm và ngọt. Với tôi, quả thật ở lâu bên này thì ăn mãi cũng thành quen.
Tuy nhiên một tô phở bán ở Mỹ rất to, rất nhiều thịt một người bình thường khó mà ăn hết được. Bánh phở thường dùng bánh khô tuy nhiên nếu ai thích ăn bánh phở tươi thì cũng có như ở Việt Nam.
Tết lại về, hoa mai vàng, hoa đào đỏ rực đã ngập tràn khắp nhưng khu vườn của Người Việt ở Mỹ. Trong tôi lại trào lên nỗi nhớ nhà, nhớ mẹ. Giờ này mẹ tôi đang chuẩn bị thắp hương khấn tổ tiên và cho cha. Các con mấy đứa tha hương chưa kịp trở về bên mẹ, mẹ ơi!
Lại thêm một mùa Xuân nữa
Con đi qua nỗi nhớ nhà
Nén trầm chiều nay con thắp
Khói bay vô ảnh đường xa…
