CYPRESS, California (NV) – Cà ri là món rất nổi tiếng Nhật, phổ biến thứ nhì chỉ sau ramen. Các quán ăn Nhật ở Orange County thường hay có món này trong thực đơn, nhưng có rất ít tiệm chuyên bán cà ri. “Curry House” ở Cypress là một trong những tiệm đó.
Cà ri thì ai cũng biết là món của Ấn Độ, nhưng các nước Á Châu khác đều đem món này về và chế biến theo kiểu của mình, phù hợp với khẩu vị của người dân. Các nước Đông Nam Á thì có các loại cà ri pha nước cốt dừa vừa cay vừa thơm béo, còn Nhật Bản thì có loại cà ri nấu đặc sệt, ngọt ngào và ít cay.
Nằm gần ngã tư đường Knott và đường Katella, Curry House là một quán chuyên bán cà ri kiểu Nhật. Quán không quá lớn, chỉ hơn 10 bàn là cao. Khách đến buổi chiều thường hay phải xếp hàng đợi khoảng 15 hay 20 phút.
Trong lúc xếp hàng chờ bàn trống, tôi mở một cuốn thực đơn để biết trước phải gọi món gì. Sau vài phút “lượn” thực đơn, tôi quyết định gọi một phần bánh mì cà ri để khai vị, rồi một phần cơm cà ri với trứng cuộn và thịt heo chiên. Đã có hai món rồi mà nhìn trong hình thấy có món mì udon với cà ri trong tô bằng đá, nên tôi không cưỡng lại được, đành phải kêu thêm món đó.
Sau 15 phút đợi thì cuối cùng cũng có bàn ngồi. Gọi hết các món ăn rồi thì cô nhân viên hỏi tôi muốn cà ri cay mức nào. Là một người thích ăn cay, nên tôi chọn mức cay nhất “super hot” cho đĩa cơm cà ri, còn tô udon thì để cay vừa thôi. Thức ăn dọn ra khá nhanh, chưa tới 10 phút.
Bánh mì cà ri Nhật không phải là bánh mì chấm vào cà ri như các nước khác. Đây là bánh mì có nhân cà ri ở bên trong. Cà ri có vị cay ngọt, đặc sệt, có thịt bò bằm và khoai tây xắt viên nhỏ bên trong rất hấp dẫn. Khách có thể chọn một trong hai độ cay của bánh mì là vừa và cay.
Đĩa cà ri thì nhìn rất thu hút. Nước sốt cà ri đặc sệt có màu nâu đỏ, nhìn thôi là biết cay rồi. Cơm thì được nấu với các loại rau củ và hương liệu rồi được bọc lại bằng một lớp trứng mỏng. Miếng thịt chiên thì nằm bên trên lớp trứng, như một tảng đá. Nhấp thử một muỗng nước sốt không thì tôi thấy cay nhưng không phải là cay xé lưỡi.
Nước sốt có mùi vị như trong bánh mì, nhưng lỏng hơn một chút, cũng cay ngọt, rất dễ ăn. Cơm thì có vị ngọt của rau củ và mùi thơm của hương liệu, đi kèm với trứng thơm béo. Miếng thịt heo chiên thì lớp vỏ giòn rụm, thịt bên trong mềm, nêm nếm đơn giản để thực khách chấm vào nước cà ri.
Ăn chừng nửa đĩa thì bổng dưng lưỡi tôi bắt đầu tê, càng ăn thì càng tê. Nước sốt ngon thì ngon nhưng đúng là không nên gọi mức cay nhất vì ăn một lúc thì tê lưỡi, như muốn mất đi vị giác, khó mà thưởng thức được món ăn tiếp. Lần sau chắc gọi cay vừa vừa thôi.
Cuối cùng là mì udon cà ri trong tô đá sôi ùng ục, khói bốc nghi ngút. Nước súp cà ri có mùi vị cũng giống như bánh mì và cơm. Mì udon thì hơi dẻo dai, đi kèm với thịt gà và nhiều loại rau củ làm cho món này có vị ngọt ngào, làm tan đi vị cay trong miệng sau khi ăn đĩa cơm cà ri “super hot”.
Curry House ở Cypress là một quán chuyên bán cà ri kiểu Nhật, có thực đơn xoay quanh món này, là một quán rất đáng để thử ở Orange County. (Thiện Lê)
Địa chỉ: 10953 Meridian Dr Ste P, Cypress, CA 90630. Điện thoai: 714-527-6224
Liên lạc tác giả: [email protected]
Video: Người Việt Bếp Việt Mới Cập Nhật
phía góc phải bên dưới của khung video.