HOA KỲ (AP) – Hồi giữa Tháng Tư, một bé gái 3 tuổi lang thang ra khỏi nhà bà ngoại ở Wareham, Massachusetts. Cuộc tìm kiếm lập tức được phát động và trong vòng một giờ, bé Alyvia Navarro được tìm thấy nằm bất động bên một hồ nước. Bé qua đời vào ngày hôm sau.
Một tháng sau, hàng trăm nhân viên cấp cứu túa ra khắp Clearlake, California, để tìm kiếm bé Mikaela Lynch, 9 tuổi, bị mất tích sau khi bé đi khỏi vườn sau nhà. Ba ngày sau người ta khám phá thấy xác bé nằm dưới một rãnh nước sình lầy.
Hai bé gái này là trường hợp đầu tiên trong ít nhất 14 trường hợp trẻ em bị bệnh tự kỷ được biết bị chết trong năm nay, sau khi vuột khỏi tầm tay của người coi sóc. Trừ một em, tất cả đều bị chết đuối, chứng cớ cho thấy trẻ tự kỷ có khuynh hướng say mê nước.
Thi thể của nạn nhân mới gần đây nhất, bé Anthony Kuznia, 11 tuổi, được tìm thấy hôm Thứ Năm tại Red River, sau 24 giờ tìm kiếm gần nhà em ở East Grand Forks, Minnesota.
Năm ngoái, Cơ Quan Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) ước lượng trong 88 trẻ em có một em bị mắc chứng tự kỷ; trong khi một cuộc thăm dò của liên bang năm nay cho thấy con số này là 1 trong 50 em tuổi học sinh, tức tổng số 1 triệu em.
Có hơn 60 em chết do lang thang trong bốn năm qua.
Các tổ chức vận động cho gia đình có con em bị tự kỷ, trong đó có “National Autism Association and Austism Speaks,” nay đưa việc cảnh giác đối với giới phụ huynh và chuyên môn về tình trạng các em đi lang thang lên ưu tiên hàng đầu.
Nghiên cứu của tạp chí Pediatrics cho thấy phân nửa phụ huynh có con em bị tự kỷ không hề nhận được cố vấn hay chỉ dẫn chuyên môn về cách đối phó với tình trạng lang thang của các em.
Trong số những người gióng lên tiếng chuông báo động này có bà Sheila Medlam ở Colwich, Kansas. Con trai bà là Mason, 5 tuổi, bị chết đuối tại một hồ nước hồi Tháng Bảy, 2010, sau khi em trườn ra khỏi cửa sổ gia đình để hở khoảng 8 inch vì máy lạnh bị hỏng. Khi sự việc xảy ra, bà Medlam đang đi làm, chỉ có đứa con gái lớn ở nhà trông coi.
Trả lời phỏng vấn qua điện thoại, bà Medlam nói: “Các em vuột mất chỉ trong một tíc tắc mà chúng ta lơ đễnh.” Nay bà làm việc với các em bị chứng tự kỷ, đồng thời điều hành một trang mạng chuyên theo dõi những trường hợp các em này chết vì lang thang. Bà cũng vận động thành lập một mạng lưới báo động toàn quốc giúp cải tiến việc cảnh báo khẩn cấp. (TP)
