Great Ocean Road của Úc

Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel

Một trong những thắng cảnh thiên nhiên được khai phá thêm bằng bàn tay con người tại vùng biển phía Ðông Nam nước Úc và đã biến nơi đây thành một điểm du lịch nổi tiếng của Úc Châu. Ðó là Great Ocean Road (tạm dịch là “Con đường Ðại Dương vĩ đại”) nằm về phía Tây Nam của thành phố Melbourne.

Thắng cảnh này không những chỉ nói lên được vẻ đẹp của thiên nhiên suốt trên các đoạn đường dài dọc theo bờ biển phía Nam của Úc mà còn cho người thưởng ngoạn cảm nhận được “tấm lòng” của chính quyền Úc dành cho những người cựu chiến binh của họ. Ðây có lẽ là một niềm tự hào của người dân Úc vào thập niên 20-30 đầu thế kỷ 20.

Cổng và tượng kỷ niệm các cựu chiến binh WWl Úc trên Great Ocean Road. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Cuộc chiến tranh thế giới lần thứ nhất bùng nổ lan rộng ra khắp các đất nước Âu Châu. Vì nằm trong Liên Hiệp Vương Quốc Anh nên nước Úc cũng đã tham dự cuộc chiến. Năm 1918 thế chiến kết thúc và để lại biết bao tang thương cho mọi bên tham chiến. Nước Úc cũng nằm trong biển khổ đó. Ngoài những binh sĩ đã hy sinh, người chiến binh còn lại phải đương đầu với cuộc sống trước mắt họ. Chính phủ Úc đã không quên ơn những người đã nằm xuống, đồng thời cần phải giúp đỡ những cựu chiến binh trở về sau cuộc chiến. Chương trình xây con đường Great Ocean Road ra đời nhằm để tưởng nhớ ghi ơn những chiến binh Úc đã nằm xuống và tạo ra công việc làm cho hơn ba ngàn cựu chiến binh khác. Họ đã xây dựng Great Ocean Road bằng những dụng cụ hết sức thô sơ trong suốt 10 năm trời từ tháng 3 năm 1922 đến tháng 11 năm 1932. Great Ocean Road đã dần dần làm thay đổi khuôn mặt các thị trấn ven biển như Anglesea, Lorne, Apollo Bay, Otway Region, Port Campbell cho đến Warrnambool. Con đường Ðại Dương vĩ đại này dài tất cả 243km, nối liền tất cả các phố biển kể trên lại với nhau. Tám chục năm đã trôi qua cây cổ thụ Great Ocean Road đã đâm cành nảy lộc nuôi sống các cư dân quanh vùng nhờ vào các thắng cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp của nó.

Sóng là một trong những nét đẹp của vùng biển Nam Úc. Tôi chưa có dịp thấy ngọn sóng biển ở đâu đẹp hơn được ở đây. Bờ biển Cali có đẹp, nhưng rong rêu biển đã làm mất đi rất nhiều vẻ đẹp trong sạch của biển và tôi cho rằng màu nước biển Cali vẫn thua xa vùng biển Great Ocean Road. Biển Nam Úc màu xanh lục, biển thì chỗ nào lại chẳng xanh lục, nhưng màu sắc chỗ đậm chỗ nhạt làm tôi cảm tưởng rằng bãi biển nơi đây dài thoai thoải, không thấy rong rêu vương vấn trên bờ. Nhất là sóng biển bạc đầu, lúc nào cũng tạo ra hai-ba-hay bốn ngọn sóng cao cùng một lúc khiến cho người thưởng ngoạn nhận ra ngay sự khác biệt giữa bờ biển nơi đây với các bờ biển khác. Chính những điểm này tạo cho biển Great Ocean Road có thêm màu sắc, màu trắng bạc đầu.

Nhưng trên con đường Ðại Dương vĩ đại này, du khách còn có dịp đùa nghịch với các bầy chim két sặc sỡ màu sắc, có con trắng toát to lớn trắng toát ra cái oai vệ như một chàng hoàng tử, có con xanh đỏ sặc sỡ đẹp một cách lạ kỳ. Chúng rất thân thiện với người, có lẽ chúng đã quá quen với nghề “ăn xin” nên chúng không ngần ngại đến thăm viếng bạn ngay.

Chúng đậu trên vai, trên đầu, trên tay và xin ăn. Ðiều sợ nhất là chỉ sợ chúng ăn no và phóng uế vào mình, nhưng tôi để ý không ai bị tai nạn này cả. Không biết chúng được dạy dỗ hay tại mình có số may!

Ðàn chim két sặc sỡ của xứ Úc thân thiện với du khách. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Koala là một loại thú mà có khách nói tôi biết tiếng Việt gọi là con Cù Lần. Ôi con Cù Lần mà “dễ thương” như thế sao!

Có người thì lại gọi Koala là con gấu túi. Thôi thì Koala thì cứ gọi là Koala cho đúng với tên của nó, bên Việt Nam đâu có loại thú này. Nhưng quả thật chưa có con thú vật nào mà có thể tranh tài về cái ngủ và cái lười biếng như con Koala. Nó có thể ngủ mỗi ngày từ 16-18 tiếng đồng hồ. Thức dậy là đi tìm đồ ăn. Chúng mê ăn lá cây khuynh diệp và bữa ăn kéo dài đến 4 giờ đồng hồ. Chúng làm cái gì cũng rất chậm, đi cũng chậm, ăn cũng chậm, leo cây cũng chậm. Không ai có thể bắt nó làm nhanh được cả. Giá con người có được 1/100 “cái chậm” của nó thì người ta cũng chẳng ai thèm đánh nhau nữa cả vì chỉ cần có động tác giơ tay lên thì cũng đã lười biếng rồi thì còn nói chi đến chuyện đánh nhau. Trên con đường Great Ocean Road cũng có một đoạn đường Koala tụ tập về đây sinh sống. Nếu may mắn bạn sẽ gặp chúng không khó khăn gì.
Chúng hay nằm trên cây hay ôm cây mà ngủ. Nhờ ai có phép lạ biến tôi thành con Koala này để có giấc ngủ cho thật đã và xem thử một ngày có dài hơn ra chăng!

Koala một loại thú đặc biệt của xứ Úc. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Nhưng nói về thắng cảnh thiên nhiên đẹp nhất trên Great Ocean Road thì phải nói đến thắng cảnh Twelve Apostles (12 vị Thánh tông đồ) tại khu vực Marine National Park, nằm gần phố biển Port Campbell. Ðây chỉ là một tên riêng để ám chỉ về 12 cột đá limestone cao lớn đứng sừng sững dọc theo bờ biển tạo thành một không gian lạ lùng chạy dọc theo biển.

Nhưng nước chảy đá mòn, làm sao những tảng đá limestone này có thể đứng vững với thần biển. Mười hai tảng đá thì bây giờ chỉ còn lại khoảng tám, bốn vị thánh đã chia tay với nhân loại trở về thiên đường của các ngài. Tài liệu ghi lại ngày July 02, 2005 một cột đá to lớn đã sụp đổ hoàn toàn, ngày hôm sau du khách không ai biết đã vừa thiếu vắng đi một vị thánh.

Ngày 14 Jan. 1990 cầu London Bridge (tên gọi của một mũi đất đâm ra biển, có hai nhịp, giống hệt như cầu London Bridge bên London) gẫy sập một nhịp, để lại nhịp kia bơ vơ cho đến bây giờ.

Năm 2009 tôi chụp hình kỷ niệm với mái vòm Loch Ard tại hẻm vực Loch Ard Gorge, năm sau tôi cũng đứng đó chụp lại tấm hình ở đây, nhưng tôi cảm nhận rất rõ có một điều gì khác thường. Xem lại bức hình năm trước, tôi mới biết mái vòm đã sụp đổ hoàn toàn, không lưu lại bất cứ một mảnh vụn nào trên mặt cát nên mình mới cảm thấy một điều gì khác lạ trong tâm tư. Great Ocean Road không phải chỉ là một thắng cảnh mà còn dạy cho tôi bài học cái còn cái mất ở thế gian này.

Con đường Great Ocean Road ngày nay. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Gần biển thì các tảng đá to trở thành các cột đá điêu khắc tuyệt tác của thiên nhiên, nhưng ngược lại các tảng đá to lớn nằm dưới lòng biển gần bờ thì lại là những thảm họa cho các chuyến tàu đến các cảng phía nam của Úc. Khu vực Loch Ard Gorge nổi tiếng với câu chuyện đắm tàu Loch Ard tại khu vực này, về sau người ta đã lấy tên con tàu bị đắm đặt tên cho khu hẻm vực. Chuyện kể lại năm 1878 con tàu Loch Ard chở các di dân từ Anh sang Úc. Khi đi ngang khu vực này thì đã chạm phải các tảng đá ngầm, tàu chìm đem theo tất cả các hành khách xuống lòng biển trừ hai người duy nhất là Tom Pearce và Eva Carmichael, cả hai còn rất trẻ chỉ mới 19-20. Tom là nhân viên của chuyến tàu, còn Eva là một hành khách. Người ta đã thêu dệt câu chuyện tình cảm thần tiên của hai nhân vật này, có lẽ cố ý làm cho phong phú một câu chuyện lãng mạn còn thực tế thì không như những gì trong câu chuyện tiểu thuyết.

Hẻm vực Loch Ard Gorge. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Thắng cảnh “Twelve Apostles” tại Marine National Park. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Great Ocean Road khởi đầu từ phố biển Torquay đến mãi tận thành phố Allansfort. Ðoạn đường dài đến 243km. Thông thường du khách không đi hết đoạn đường 243km này, nhưng như cũng đã là quá đủ cảnh đẹp của Great Ocean Road.

Một góc khác của hẻm vực Loch Ard Gorge. (Hình: ATNT Tours & Travel)

=> Escorted tour: Ðảo Quốc Cuba (Arts – Culture – History)
Havana – Soroa – Vinales – Varadero – Trinidad – Cienfuegos
– Du khách có dịp tìm hiểu đời sống sinh hoạt dân Cuba đang dần thay đổi.
– Du ngoạn bãi biển Varadero tuyệt đẹp của đảo quốc Cuba.
– Tìm hiểu về sản phẩm Xì-gà Cuba nổi tiếng thế giới.
Tour: Dec. 04 – Dec. 18, 2013

=> Escorted tour: Thailand – Laos – Myanmar (15 ngày)
Bangkok – Chiangmai – Chiang Rai – Tam Giác Vàng – Luang Prabang – Yangon – Kyaiktiyo – Heho – Inle – Bagan – Mandalay
Tour: Nov. 07 – Nov. 22, 2013
Tour: Dec. 07 – Dec. 22, 2013
Tour: Jan. 07 – Jan. 22, 2014

=> Escorted tour: Singapore – Malaysia – Indonesia (13 ngày)
Singapore – Malacca – Kuala Lumpur – Genting Highland – Yogjakarta – Borobudur – Bali – Jakarta.
(Yogjakarta – Borobudur – Bali Island: những thắng cảnh tuyệt vời của Indonesia)
Tour: Nov. 07 – 19, 2013

=> Escorted tour: Thailand – Indonesia (14 ngày)
Bangkok – Phuket – Phang Nga Island – Hey Hey Island – Jakarta – Yogyakarta – Borobudur – Bali
(Yogjakarta – Borobudur – Bali Island: những thắng cảnh tuyệt vời của Indonesia)
Tour: Dec. 08 – 21, 2013
Tour: Feb. 09 – 22, 2014

=> Escorted tour: Nam Phi – Safari 2013 (South Africa & Zimbabwe)
Johannesburg – Mpumalanga – Kruger National Park – Cape Town – Stellenbosch – Victoria Falls bên Zimbabwe.
(Big 5 là 5 loại thú dữ chỉ có tại Phi Châu như Sư tử, Voi, Tê giác, Buffalo, và Beo đốm)
Du khách sẽ đến rất gần chúng. Xem tận mắt, nghe tận tai, nhưng không được SỜ chúng!
Tour: Dec. 04 – Dec. 18, 2013

=> Các tours nội địa Hoa Kỳ: Xin liên lạc văn phòng để biết thêm chi tiết
Tour Ðông Bắc: Canada-USA mùa thu lá vàng New England 2013
Buffalo – Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Montreal – Quebec –
Boston – New York.
Tour: Oct. 23 – 30, 2013 (còn rất ít chỗ)

=> Tour Việt Nam: tổ chức tour mỗi tháng hay private tour cho family hoặc group.
=> Tổ chức “Private Tour” đi khắp mọi nơi trên thế giới.
=> Nhận làm Visa nhập cảnh Miến Ðiện, Ấn Ðộ, Việt Nam, Russia, Brazil, Úc.
=> Renew passport Mỹ khẩn cấp và passport Việt Nam.
ATNT Tours & Travel chuyên nghiệp về bán vé máy bay & tổ chức và hướng dẫn tours.

Xin liên lạc ATNT TOURS & TRAVEL
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988
*Website: www.atnttravel.com/ www.atnttour.com
*Ðón nghe chương trình Radio VNR 106.3 FM mỗi tối Thứ Bảy từ 10:00pm – 10:25pm