Luật Sư tại California và Washington. Luật Sư LyLy Nguyễn chuyên về Luật Khánh
Tận Chương 7, 13 cho cá nhân và cơ sở thương mại, xóa hết các loại nợ, tranh tụng
trước Tòa Khánh Tận và khai phá sản hủy bỏ nợ thuế. Về Hoạch Định Tài Sản, Luật Sư
LyLy chuyên thảo Di Chúc và Tín Mục (trust), ủy quyền điều hành tất cả tài sản, dặn dò
săn sóc y tế khi bất lực và hoạch định kế nghiệp. Về Luật Thuế, Luật Sư LyLy đại diện
cho thân chủ trường hợp bị kiểm thuế, xin ngưng tịch thâu tài sản vì thiếu thuế, đại diện
biện hộ trước Tòa Án Thuế và điều đình xin giảm nợ thuế. Về Luật Thương Mại, Luật
Sư LyLy giúp thành lập công ty và tổ hợp hùn hạp. Ngoài ra, Luật Sư LyLy còn rất giàu
kinh nghiệm về thuế lợi tức cá nhân, thuế trả nhân công, thuế mua bán và thuế tài sản ở
hai cấp liên bang và tiểu bang. Nếu cần tham khảo riêng xin liên lạc với Luật Sư LyLy
Nguyễn tại văn phòng ở 17151 Newhope Street, Suite 113, Fountain Valley, California
92708. Ðiện thoại: (714) 531-7080. website: www.lylylaw.com
Luật Sư LyLy Nguyễn
Theo Luật Thương Mại California, có hai loại tổ chức kinh doanh theo lối hữu hạn áp
dụng cho tổ hợp hùn hạp và tiểu công ty. Theo đó, trách nhiệm liên đới của người đầu
tư đối với nợ nần của nghiệp vụ sẽ được giới hạn theo tỷ lệ số vốn đầu tư của họ.
Trước hết “Tổ hợp hùn hạp trách nhiệm hữu hạn” (Limited Liability Partnership, gọi tắt
LLP) là một lối kinh doanh hùn hạp tương tự như tổ hợp hùn hạp tổng quát. Tuy
nhiên,người bỏ vốn ra hùn theo kiểu LLP cũng phân biệt hai loại là “bạn hùn tổng quát”
(general partner) và “bạn hùn hữu hạn” (limited partner). Luật lệ California quy định
rằng, một tổ hợp hùn hạp hữu hạn LLP phải gồm ít nhất một bạn hùn tổng quát và một
hay nhiều bạn hùn hữu hạn.
Khác biệt chính giữa hùn tổng quát và hùn hữu hạn ở điểm, người hùn hữu hạn được
giới hạn trách nhiệm liên đới cá nhân đối với nợ nần hay đền bồi của tổ hợp tới mức tối
đa số tiền góp phần đầu tư vào tổ hợp mà thôi, và không đụng đến mọi tài sản cá nhân
khác của người ấy. Đổi lại, với sự giảm bớt trách nhiệm liên đới, bạn hùn hữu hạn
không được tham gia việc quản trị và điều hành hoạt động của tổ hợp, mà chỉ riêng
những bạn hùn tổng quát mới được nắm quyền điều khiển và chịu trọn trách nhiệm về
nợ và mọi liên đới tài chánh của tổ hợp.
Vì lý do tổ hợp hùn hạp hữu hạn LLP phải hội đủ mọi điều kiện quy định đặc biệt của
luật lệ California, cho nên việc hoàn tất thủ tục rất phức tạp. Muốn lập tổ hợp LLP cần
đệ đơn tới Bộ Trưởng Nội Vụ Tiểu Bang (Secretary of State) ở Sacramento xin cấp
một “chứng chỉ hùn hạp hữu hạn” (certificate of limited partnership). Tổ hợp LLP phải
duy trì một vài loại hồ sơ lưu trữ, và phải tuân hành theo nhiều quy định rõ rệt về thủ
tục ghi danh tên của tổ hợp. Đặc biệt, các tổ hợp hữu hạn không được phép kinh doanh
vào các ngành ngân hàng, bảo hiểm, hay tín dụng.
Lợi điểm của tổ hợp hữu hạn LLP khác nhau tùy theo bạn hùn tổng quát hay bạn hùn
hữu hạn. Dĩ nhiên người bạn hùn tổng quát hân hoan nắm quyền cai quản và điều khiển
mọi hoạt động kinh doanh của tổ hợp. Ngược lại, người bạn hùn hữu hạn thảnh thơi chỉ
có một phần trách nhiệm cá nhân hạn chế mà thôi. Lợi tức của cả hai loại bạn hùn nói
trên, đều tính trong tờ khai thuế cá nhân của mỗi người theo giá biểu thuế cá nhân thấp
hơn mức thuế công ty.
Bất lợi của tổ hợp hùn hạp hạn chế cũng tùy thuộc theo bạn hùn tổng quát hay hùn hạn
chế. Người bạn hùn tổng quát chịu hoàn toàn trách nhiệm cá nhân đối với nợ nần của tổ
hợp, trong khi người bạn hùn hữu hạn chỉ liên đới tới mức tiền vốn đầu tư của người ấy
bỏ ra. Người bạn hùn hữu hạn không tham dự vào việc quản trị lẫn điều hành tổ hợp.
Những bạn hùn buôn bán trong tổ hợp hữu hạn được coi như người kinh doanh đơn độc
trên khía cạnh giảm bớt phúc lợi cung cấp cho họ. Tiền đóng bảo hiểm sức khỏe, răng,
nhân thọ thông thường không được kể như chi phí nghiệp vụ để khai giảm thuế cá nhân.
Khác với lối kinh doanh đơn độc hay hùn hạp tổng quát, khi muốn giải tán tổ hợp hùn
hạp hữu hạn thì phải đệ đơn tới Bộ Nội Vụ California xin cấp một “chứng chỉ loại bỏ”
(certificate of cancellation) để hủy và vô hiệu hóa bản “chứng chỉ hùn hạp hữu hạn” đã
cấp lúc trước.
Như đã trình bày, những luật lệ rắc rối đó áp dụng cho hùn hạp hữu hạn đặc biệt làm
cho tổ chức kinh doanh kiểu này mất thì giờ và phức tạp.
Tổ hợp hùn hạp hữu hạn LLP vẫn có thể duy trì hoạt động tiếp tục khi có bạn hùn chết
đi hay rút lui. Người bỏ ra đi hoặc thừa kế của kẻ quá cố được hưởng phần hùn của
người ấy tính theo giá thị trường. Người thừa kế đồng thời cũng được chọn lựa nếu có ý
muốn trở thành người hùn hạn chế.
Trị giá phần hùn trong tổ hợp hùn hạp hạn chế LLP có thể sang nhượng được. Tuy
nhiên, người được sang chỉ hưởng số lợi tức mà người hùn hạn chế đáng lẽ được hưởng.
Toàn thể thành viên hùn hạp trong tổ hợp có thể biểu quyết đồng ý thâu nhận người mới
này cho hùn hữu hạn. Những quy định theo pháp lý về việc sang nhượng và thâu nhận
đã viết trong bản hợp đồng hùn hạp có thể sửa đổi được. Trong hợp đồng này cũng mô
tả chi tiết về điều kiện bán đi, sang chuyển, hoặc giải quyết ra sao trong trường hợp có
người hùn chết đi hoặc rút lui không hùn nữa.
Lối kinh doanh hữu hạn cũng được áp dụng cho thể loại công ty. Kể từ năm 1994, giới
thương gia tại California có thêm cách lựa chọn mới là lập ra “Công ty trách nhiệm hữu
hạn” (Limited Liability Company, gọi tắt là LLC). Những hội viên trong công ty hữu
hạn thông thường không bị liên đới trách nhiệm về nợ nần hay đền bồi cho ai, ngoại trừ
cùng mức độ của cổ đông công ty (corporate shareholder) có trách nhiệm cá nhân về nợ
và liên đới của công ty.
Muốn lập công ty trách nhiệm hữu hạn LLC thì phải đệ đơn tới Bộ Nội Vụ California
một hồ sơ tổ chức công ty kèm theo một khoản tiền lệ phí. Công ty LLC đồng thời cũng
phải lập bản báo cáo tin tức về tình trạng công ty hằng năm. Cũng có vài giới hạn trong
vấn đề sử dụng tên công ty. Trên nhiều khía cạnh, công ty trách nhiệm hữu hạn LLC
hoạt động tương tự như một tổ hợp hùn hạp tổng quát.
Dù muốn tổ chức cơ sở kinh doanh dưới bất cứ hình thức nào, có những thủ tục căn bản
cần phải thi hành như sau:
-Ghi danh tên nghiệp vụ: Luật lệ California có quy định rằng bất cứ một tổ chức thương
mại nào có hoạt động thường xuyên tại California dưới một danh hiệu khác với tên họ
của người chủ nghiệp vụ thì phải ghi danh một danh hiệu hư cấu (fictitious name) tại
văn phòng quận hạt (county clerk) nơi thương nghiệp đó có hoạt động. Chủ nhân
nghiệp vụ phải ghi danh một bản xác nhận tên hư cấu cho tổ hợp hay công ty cùng với lệ
phí hiện hành.
Ngoài ra, còn phải đăng tải bố cáo tên đặt cho công ty trên một nhật báo địa phương
mỗi tuần một lần trong suốt bốn tuần lễ liên tiếp. Sau đó, chủ nhân nghiệp vụ xuất
trình cho văn phòng quận hạt bằng chứng đã đăng bố cáo trên báo theo như luật định và
tên đặt cho nghiệp vụ hay công ty được hiệu lực trong năm năm. Luật lệ quy định cho
tổ hợp hùn hạp, công ty, công ty trách nhiệm hữu hạn trên nguyên tắc đều giống nhau
tuy thực tế có thể thêm vài điều kiện khác nữa.
-Môn bài và số nhận dạng thuế vụ: Nghiệp vụ hoạt động tại California phải xin cấp một
số nhận dạng chủ nhân liên bang (federal employer identification number). Số nhận
dạng liên bang này tương tự như số an sinh xã hội của cá nhân. Thông thường chủ nhân
kinh doanh đơn độc không mướn người làm thì sẽ dùng số an sinh xã hội của chính
mình, còn các nghiệp vụ kiểu khác thì phải nộp mẫu SS-4 với sở thuế vụ IRS để được
cấp số nhận dạng.
Nghiệp vụ nào có mướn nhân viên giúp việc và trả lương trên lương trên $1,500 một
năm, thì cũng phải ghi danh nghiệp vụ của mình với Bộ Phát Triển Việc Làm của
California (California Employment Development Department). Ngoài ra, những nghiệp
vụ buôn bán sản phẩm hay cung cấp dịch vụ còn phải xin thêm giấy phép bán hàng
(seller’s permit). Muốn được giấy phép này có thể đến xin tại California Board of
Equalization.
Kinh doanh tại California đồng thời cũng bắt buộc phải có môn bài của liên bang, tiểu
bang hoặc địa phương, do đó thương gia nên xác định mình cần có môn bài hay giấy
phép nào trước khi thực sự bắt tay khởi sự buôn bán hay hoạt động nghiệp vụ.
Kỳ tới chúng tôi sẽ trình bày luật lệ lập đại công ty tại tiểu bang California.
Cũng như thường lệ, người viết xin xác nhận nội dung của những loạt bài tìm hiểu luật
pháp này chỉ có mục đích sử dụng với tính cách thông tin (information) giúp quý độc
giả một vài kiến thức tổng quát về luật pháp Hoa Kỳ mà thôi và không thể coi như liên
hệ của luật sư với thân chủ (attorney-client relationship). Do đó, nếu có vấn đề liên
quan đến luật, quý độc giả vẫn cần thảo luận với một luật sư chuyên môn về trường hợp
của quý vị.
