Ngành Mai
Một bức hình đăng trên cuốn báo Xuân Người Việt Bính Thân phát hành hai tuần qua, đã gây ra luồng dư luận trong các đạo hữu Cao Ðài, họ xôn xao bàn tán, hỏi han lẫn nhau. Rồi thì kẻ nói không, người nói đúng, và câu nói cuối cùng của nhiều người là “chờ xem!”
Thật vậy, bức hình nói trên là hình chụp chung của bốn vị chức sắc Thiên Phong lãnh đạo cao cấp nhứt của đạo Cao Ðài: Ðức Hộ Pháp Phạm Công Tắc, Ðức Thượng Sanh Cao Hoài Sang, Ðức Thượng Phẩm Cao Huỳnh Cư, và bà Nữ Ðầu Sư Hương Hiếu. Hằng triệu tín hữu Cao Ðài ai ai cũng tôn thờ các vị trên một cách tuyệt đối.
Bức ảnh gia đình Ðức Thượng Phẩm Cao Quỳnh Cư và Nữ Ðầu Sư Hương Hiếu có bút tự của bà. (Hình: Ngành Mai sưu tập)
Xưa giờ hầu như đại đa số người đạo Cao Ðài chỉ nhìn thấy những bức hình, bức tượng của các vị chức sắc Thiên Phong nói trên với đạo phục phẩm vị, chứ chưa bao giờ họ được nhìn thấy các vị với trang phục ngoài đời (Âu phục), thành thử ra khi bức hình xuất hiện trên báo, họ xôn xao bàn tán nhiều cũng đúng thôi! Có người còn nói không biết bức hình có phải thật là của các vị hay là ai đó?
Có một cô đi mua báo Xuân nói rằng: “Má tôi năm nay gần 80 tuổi, làm đạo hơn 60 năm, bà nói thời còn trẻ đi cúng lạy ở Tòa Thánh Tây Ninh từng gặp các vị trên, nhưng chưa bao giờ thấy các vị y phục ngoài đời, chứ đừng nói chi hình ảnh. Giờ đây nghe nói có hình các vị mặc đồ Tây nên rất khó tin. Bởi vậy nên phải tìm mua tờ báo Xuân Người Việt coi có phải như vậy không?”
Và điều mà họ thắc mắc nhiều là do đâu báo Người Việt lại có bức hình này, trong khi chính họ là người của tôn giáo này lại không có, cũng như chưa từng thấy. Do bởi bức hình chụp từ năm 1924, có nghĩa là trước ngày thành lập đạo Cao Ðài đến những hai năm (1926). Thành thử ra các thế hệ sau này có mấy ai thấy được bức hình trên.
Theo như tác giả bài báo “Nhạc lễ tôn giáo Cao Ðài xuất phát từ nhạc lễ Nam Kỳ – đờn ca tài tử,” cũng đồng thời là người sưu tầm bức ảnh lịch sử kia, thì trong thư viện Tòa Thánh Tây Ninh và các Thánh Thất Cao Ðài đã không có lưu trữ bức hình trên.
Ở miền Nam California có hai có sở đạo Cao Ðài:
1) Châu Ðạo Cao Ðài California, đường Chestnut, Westminster.
2) Thánh Thất Cao Ðài ở đường Orangewood, Garden Grove.
Hai cơ sở đạo thường hoạt động vào mỗi Chủ Nhựt từ 10 giờ trưa. Rất nhiều người đạo Cao Ðài thâm niên và chức sắc như: Hiền Tài, Giáo Hữu, Lễ Sanh, Chánh Sự, v.v… hiện diện cúng lễ. Những vị này nhìn vào bức hình là biết ngay. Mong rằng các vị lên tiếng để cho đồng đạo yên tâm về bức hình.
Do bức hình mang tầm vóc hết sức quan trọng, liên quan đến một tôn giáo lớn, hình phải chính xác thì mới được. Rất có thể báo Người Việt sẽ cử phóng viên đến tiếp xúc với các vị ở hai nơi để rõ ràng hơn, hầu thông báo phổ biến rộng rãi trong dư luận.
Một hiện tượng khá độc đáo là người Cao Ðài mua báo Xuân Người Việt mang về, sau khi đọc xong họ trân quí, kính cẩn trịnh trọng để vào tầng cao của kệ tủ gần nơi bàn thờ, bởi trong tờ báo có hình của các vị mà họ thường xuyên cúng lạy, vái van.
Cũng có những người mua sẵn cuốn báo Xuân chờ tặng cho người thân ở các tiểu bang, nhân dịp Tết họ về thăm Little Saigon, ở miền Nam California.
Như vậy vô tình cuốn báo Xuân Người Việt năm nay đã “chạy” vô nhà người đạo Cao Ðài khá nhiều và sẽ vĩnh viễn nằm ở đó.
