WASHINGTON, DC (NV) – Tất cả sáu binh sĩ Mỹ đều thiệt mạng khi chiếc máy bay tiếp xăng KC-135 chở họ trong lúc hỗ trợ các cuộc tấn công tại Iran hôm Thứ Năm, 12 Tháng Ba.
Tin này được Bộ Tư Lệnh Trung Tâm (CENTCOM) của Mỹ thông báo xác nhận trên X vào sáng sớm Thứ Sáu, 13 Tháng Ba.
Vụ rớt máy bay xảy ra khoảng 2 giờ chiều giờ miền Đông Hoa Kỳ ở phía Tây Iraq hôm Thứ Năm. Ban đầu, Mỹ xác nhận có bốn binh sĩ chết và “công cuộc tìm kiếm đang tiếp tục.”
Sau đó, CENTCOM xác nhận trên X là tất cả sáu người “bây giờ được xác nhận chết.”
“Tình huống làm xảy ra tai nạn đang được điều tra. Tuy nhiên, chiếc máy bay rớt không phải do kẻ thù bắn hoặc đồng minh bắn lầm,” CENTCOM cho biết tiếp.
Trước đó, CENTCOM nói rằng có hai chiếc KC-135 liên quan trong tai nạn, và một chiếc đáp xuống an toàn.
Theo quy định quốc phòng liên quan đến binh sĩ tử trận, danh tính của những người lính này chưa được tiết lộ sau 24 giờ báo cho người thân của họ.
Bộ Trưởng Quốc Phòng Pete Hegseth mô tả phi hành đoàn tử nạn là “những anh hùng Mỹ,” theo NBC.
“Chiến tranh là địa ngục. Chiến tranh là hỗn loạn. Và như chúng ta thấy vụ rớt máy bay KC-135 hôm qua cho thấy điều tệ hại có thể xảy ra,” ông Hegseth nói tại cuộc họp báo ở Bộ Quốc Phòng hôm Thứ Sáu.
“Chúng ta sẽ đón những anh hùng tại Dover và sự hy sinh của họ sẽ chỉ làm chúng ta quyết tâm hoàn tất sứ mệnh này,” ông Hegseth nói.
Tướng Dan Caine, tổng tham mưu trưởng quân đội Mỹ, đứng kế bên Bộ Trưởng Hegseth nói: “Binh sĩ chúng ta hy sinh rất lớn để hoàn tất mọi việc và làm điều mà đất nước yêu cầu. Đó là một sự nhắc nhở về chi phí thật sự của sự dấn thân và quyết tâm của các lực lượng quân đội.”
Sau vụ rớt máy bay ở Iraq, có tổng cộng 13 binh sĩ Mỹ hy sinh, trong đó có một người bị thương rồi qua đời, kể từ khi Hoa Kỳ và Israel tấn công Iran bắt đầu hôm 28 Tháng Hai.
Tháng trước, quân đội Kuwait bắn lầm ba chiếc F-15 của Mỹ, nhưng cả sáu phi công đều bung ra và nhảy dù được và thoát nạn.
Máy bay tiếp xăng KC-135 Stratotanker, trị giá $40 triệu/chiếc, được Không Quân, Hải Quân, và Thủy Quân Lục Chiến Mỹ sử dụng để tiếp xăng trên bầu trời hơn 60 năm qua.
Máy bay này cũng có thể được sử dụng để di tản trong trường hợp cấp cứu y tế, theo trang web của Bộ Không Quân Hoa Kỳ. Thông thường, phi hành đoàn của KC-135 chỉ có ba người, nhưng đôi khi có thể lên tới năm hoặc sáu. (Đ.D.)
