Dân số California sẽ gia tăng chậm bớt trong tương lai

Hệ quả: Già hơn, nhưng giáo dục và Anh ngữ giỏi hơn

LOS ANGELES (LAT) – Dân số California trong những thập kỷ tới sẽ không gia tăng mau lẹ như trong quá khứ, và đó là điều… tốt, trước tình hình nền kinh tế tiểu bang đang còn nhiều khó khăn. Một nghiên cứu của đại học USC tiên đoán.

Cầu trường Staples Center, Los Angeles, đông nghẹt trong trận bóng rổ tối Chủ Nhật, 22 tháng 4, 2012, giữa hai đội NBA: New Orleans Hornet/Los Angeles Clippers. Hình minh họa. (Hình: Noah Graham/NBAE via Getty Images)

Nghiên cứu cho biết dân số California hiện nay 37.3 triệu, dự đoán sẽ chỉ tiếp tục tăng khoảng 1% mỗi năm trong những năm tới, và ít nhất từ nay đến 2050 sẽ không có mức gia tăng quá đáng như trước đây, đặc biệt là thời kỳ thập niên 1980.

Hai giáo sư Dowell Myers và John Pitkin, khoa dân số và thiết kế đô thị, thuộc đại học USC, tác giả bản nghiên cứu, nói: “Chúng ta đang trở lại mức gia tăng vừa phải, có đủ thời gian cho tiểu bang, quận và thành phố chuẩn bị những dự án gia cư, cầu đường và quy hoạch thành phố.”

Theo các tác giả, mức gia tăng dân số chậm lại phần lớn do số di dân đến California giảm bớt. Hans Johnson, chuyên viên dân số thuộc Public Policy Istitute of California, nhận xét là kết quả kiểm tra dân số năm 2010 cho thấy rõ ràng tình trạng ấy, vì đây là lần đầu tiên qua hai kỳ kiểm tra liên tiếp (10 năm) California không tăng thêm ghế dân biểu trong Quốc Hội Liên Bang.

Gia tăng dân số 10% mỗi thập kỷ được coi là mức độ thích hợp nhất. Trong thập niên 1980, dân số California tăng thêm 6 triệu, tương đương 26%, nguyên nhân chính do sự phát triển kỹ nghệ hàng không và không gian, đồng thời với tình trạng kinh tế khó khăn ở nhiều tiểu bang khác khiến dân chúng đổ dồn về Calfornia tìm việc làm. Tới thập kỷ 1990, mức gia tăng giảm bớt chỉ bằng 16% nhưng vẫn còn là cao, và đến thập kỷ đầu của thế kỷ 21, mức gia tăng là 10%.

Những tiên đoán do chính quyền đưa ra trước đây khác với dự đoán của các giáo sư USC. Chính quyền California dự tính dân số tiểu bang sẽ lên tới 44 triệu vào năm 2020, nhưng theo các nhà nghiên cứu ở USC, tới năm 2028 mới đạt tới con số này. Những cơ quan chính quyền rất cần một dự đoán tương đối chính xác để có thể hoạch định thích đáng nhiều dự án trong xã hội.

Trong những năm tới, dân số California sẽ già hơn, nghĩa là người cao niên và người lớn chiếm tỷ lệ lớn hơn so với thanh thiếu niên. Hầu hết di dân sẽ là những người đã định cư tại tiểu bang trên 20 năm. Các giáo sư USC tính, tới năm 2030, cứ mỗi 100 người dân ở tuổi làm việc (25 đến 64) thì có 36 người ở tuổi nghỉ hưu; năm 2010, con số này là 22.

Tỷ lệ trẻ nhỏ giảm so với toàn bộ dân số có nghĩa là tiểu bang sẽ bớt chi phí, đặc biệt về lãnh vực giáo dục, và như vậy bình quân chi tiêu giáo dục cho mỗi đầu người sẽ tăng lên. Lứa tuổi 25 đến 34 chiếm thành phần cao hơn trong 20 năm tới cũng sẽ là điều kiện tốt cho nền kinh tế.

Về phía di dân, khả năng sử dụng Anh ngữ tăng lên với thời gian định cư dài hơn, đồng thời số trẻ con sinh tại Hoa Kỳ nhiều hơn tại tiểu bang. Theo ý kiến của chuyên viên dân số Hans Johnson: “Về lâu về dài, thách thức lớn nhất mà Califotrnia phải đương đầu là làm sao gia tăng số người lên đến đại học, và tốt nghiệp, để bảo đảm trình độ cao về nghề nghiệp cũng như trong sinh hoạt xã hội và chính trị.” (HC)