WASHINGTON (Reuters) – Hạ viện Hoa Kỳ biểu quyết 354/67, nghĩa là quá túc số 2/3 cần thiết, chấp thuận cấp ngân khoản $9.7 tỷ cho Chương trình Quốc gia Bảo hiểm Lụt để bồi thường cho hàng ngàn chủ nhân những căn nhà bị tổn hại vì lũ lụt do bão Sandy ở vùng duyên hải những tiểu bang New York, New Jersey, Connecticut.
Một người đi qua khu nước lụt ở Hoboken, New Jersey, hôm 30 tháng 10, 2012 sau trận bão Sandy. (Hình: Emile Wamsteker/Bloomberg via Getty Images)
Thượng Viện đã nhanh chóng thông qua bằng hình thức biểu quyết theo lối dơ tay và dự luật được chuyền đến Tòa Bạch Ốc để Tổng Thống Obama còn đang nghỉ lễ cùng gia đình ở Hawaii ký ban hành thành luật.
Ðây mới chỉ là một phần trong ngân khoản cứu trợ $60.4 tỷ cho nạn nhân bão Sandy. Chủ tịch Hạ Viện hôm Thứ Ba đã hủy bỏ cuộc thảo luận và biểu quyết ngân khoản này trước những bất mãn về sự chấp thuận thỏa hiệp giải quyết fiscal cliff, thỏa hiệp giúp cho hầu hết dân Mỹ không bị tăng thuế nhưng không đạt được cắt giảm chi tiêu của chính quyền như nhiều dân biểu Cộng Hòa đòi hỏi.
Các thống đốc và dân biểu các tiểu bang bị nạn lên tiếng phê phán Hạ Viện về sự trì hoãn cấp ngân khoản cứu trợ lâu tới hai tháng sau thiên tai và Chủ Tịch Boehner phải hứa hẹn sẽ giải quyết ngay. Ông ấn định ngày Thứ Sáu 4 tháng 1 cho biểu quyết về ngân khoản cứu lụt và phần còn lại gần 51 tỷ sẽ thảo luận và biểu quyết ngày 15 tháng 1 vì tuần tới Hạ Viện nghỉ không có phiên họp.
67 phiếu không chấp thuận hôm Thứ Sáu hầu hết từ các dân biểu Cộng Hòa bất mãn với việc chưa cải tổ quỹ cứu trợ lụt lập ra từ năm 1968. Chương trình này bị chỉ trích là không hiệu quả và không thích đáng vì đã để cho nhiều người làm nhà ở những khu vực không an toàn. Dân Biểu Paul Ryan (Cộng Hòa-Wisconsin), ứng cử viên phó tổng thống năm 2012, cho là “vô trách nhiệm khi cấp thêm tiền cho một chương trình không có những cải tổ cần thiết”. Trước đó tổ chức bảo thủ ‘Club for Growth’, câu lạc bộ đã ủng hộ cho các ứng cử viên Cộng Hòa trong cuộc bầu cử vừa qua, đe dọa sẽ “trừng phạt” những Dân biểu nào bỏ phiếu ủng hộ cấp ngân khoản cho chương trình này.
Ngân khoản cứu trợ còn lại sẽ đưa ra biểu quyết ngày 15 tháng 1 gồm hai phần: $17 tỷ cho nhu cầu cứu trợ khẩn cấp và $33 tỷ cho những dự án dài hạn. Người ta tin là những dân biểu Cộng Hòa sẽ tìm cách cắt giảm bớt ngân khoản này. (H.C.)
