KENT, Connecticut (AP) – Bộ lạc thổ dân Mỹ, Schaghticoke Indian Tribe, vốn từng có vùng lãnh thổ rộng lớn bao gồm New York và Connecticut, nhưng nay chỉ còn lại vài căn nhà cũ nát ở Kent, Connecticut. Tuy nhiên, tương lai của họ có vẻ sáng sủa hơn nhiều vì Bộ Nội Vụ Mỹ đang thay đổi luật lệ công nhận các bộ lạc thổ dân Mỹ (American Indian tribes), nhiều khả năng sẽ được chính phủ của Tổng Thống Obama chấp thuận. Ðiều này sẽ góp phần tạo tư cách pháp lý để họ có lại các vùng đất đã có trước đây, dễ dàng tiến tới việc xây dựng các sòng bài của bộ lạc.
Sự thay đổ luật lệ, hiện do cơ quan điều hành các bộ lạc “Bureau of Indian Affairs BIA” đưa ra thời gian gần đây, sẽ giảm bớt thủ tục đòi hỏi để công nhận một bộ lạc. Nay họ chỉ cần chứng minh được là tiếp tục duy trì tư cách chính trị của mình ít nhất từ năm 1934 đến nay và không cần phải được xác nhận là một trong những bộ lạc tiếp xúc với di dân Âu Châu khi họ lần đầu tiên đặt chân lên “Tân Thế Giới” này.
Luật mới được BIA đề nghị hồi Tháng Sáu và đưa ra để dân chúng ở Oregon, California, Michigan, Maine và Louisiana có thể góp ý kiến.
Có được công nhận của chính phủ liên bang Mỹ là điều quan trọng đối với các bộ lạc vì mang tới trợ cấp tiền bạc và các quyền lợi về giáo dục cho họ, đó là chưa kể tới quyền lợi đất đai và cơ hội để sử dụng cho mục tiêu thương mại như thành lập sòng bài.
Luật mới sẽ tạo ra hiềm khích giữa các cộng đồng đang sinh sống trên đất mà bộ lạc coi là của họ, cũng như đối với các bộ lạc được công nhận trước đây, theo giáo sư Richard Monette, một giáo sư luật khoa và cũng là chuyên gia về các bộ lạc thổ dân Mỹ tại đại học University of Wisconsin.
Các bộ lạc nằm dọc theo bờ sông Columbia River ở tiểu bang Washington sẽ lo ngại về việc có một bộ lạc mới ở đầu nguồn, lấy bớt phần khai thác cá hồi (salmon) thường niên của họ. Trong khi đó, các bộ lạc ở những nơi khác có thể lo ngại về việc có thêm sòng bài cạnh tranh với họ. (V.Giang)
