WASHINGTON (Reuters) – Quân đội Mỹ cho hay đã ra lệnh ngưng bay toàn bộ 97 chiến đấu cơ F-35 do công ty Lockheed Martin Corp. chế tạo cho tới khi hoàn tất các cuộc thanh tra thêm động cơ duy nhất trên phi co này, do công ty Pratt & Whitney, thuộc công ty United Technologies Copr., chế tạo.
Chiến đấu cơ F-35 của Mỹ tại một cuộc triển lãm ở Nam Hàn. (Hình: Jung Yeon-Je/AFP/Getty Images)
Văn phòng điều hành chương trình F-35 của Ngũ Giác Ðài cùng Hải và Không Quân Mỹ tuần này ra lệnh ngưng bay sau khi xảy ra vụ cháy trên một chiếc F-35A của Không Quân tại căn cứ Eglin AFB ở Florida.
Ngũ Giác Ðài cho hay giới hữu trách hiện chưa xác định được nguyên do cháy, xảy ra khi phi công chuẩn bị cất cánh. Phi công không bị thương tích gì trong vụ này.
Ðây là trở ngại mới nhất cho chương trình v? khí đắt giá nhất của Ngũ Giác Ðài, hiện vào khoảng $398.6 tỉ.
Vụ này xảy ra tiếp theo việc rò rỉ nhớt trong khi đang bay, khiến phải có việc thanh tra toàn bộ các phi cơ hồi tháng qua.
“Các cuộc thanh tra thêm nhắm vào động cơ của các chiếc F-35 đang được thực hiện, và việc bay trở lại tùy thuộc vào kết quả thanh tra và phân tích các dữ kiện có được,” theo Bộ Quốc Phòng Mỹ trong bản thông cáo phổ biến vào chiều tối ngày Thứ Năm.
Pratt & Whitney cho hay đang cộng tác chặt chẽ với các giới chức Không Quân điều tra vụ cháy và thanh tra tất cả các động cơ.
Bộ Trưởng Quốc Phòng Nhật, ông Itsunori Onodera cho hay ông muốn thảo luận về chương trình F-35 khi viếng thăm Mỹ tuần tới để thăm các căn cứ quân sự Mỹ và gặp Bộ Trưởng Chuck Hagel.
Nhật đã đặt mua 42 chiếc chiến đấu cơ tàng hình một động cơ này và sẽ được công ty Mitsubishi Heavy Industries ráp tại Nhật.
Nhật có thể đặt mua thêm F-35 để thay thế khoảng 100 chiếc F-15 trong tương lai.
Úc và Nam Hàn cho hay không thay đổi ý định mua F-35. Úc dự trù mua 58 chiếc và Nam Hàn mua 40 chiếc.
Ngũ Giác Ðài cho biết các chuẩn bị để đưa F-35 đi tham dự hai hội chợ hàng không ở Anh vẫn tiếp tục, nhưng quyết định sau cùng sẽ được đưa ra đầu tuần tới. (V.Giang)
