T-Mobile chịu phạt $90 triệu vì thâu tiền trái phép

NEW YORK (AP) – Hội đồng mậu dịch liên bang FTC hôm Thứ Sáu loan báo công ty điện thoại T-Mobile US thỏa thuận trả $90 triệu, hầu hết là tiền hoàn lại cho khách hàng, ví thâu lệ phí của những dịch vụ không do họ đồng ý.

Ngân khoản này bao gồm $67.5 triệu hoàn trả cho khách hàng, $18 triệu tiền phạt của 50 tiểu bang và District of Columbia, $4.5 triệu tiền phạt của Ủy Ban Thông Tin Liên Bang FCC.

Các hãng điện thoại có một phương pháp gian lận, gọi là mobile cramming, bằng cách nhồi nhét cho khách hàng sử dụng những dịch vụ của một bên thứ ba mà họ không yêu cầu hoặc không biết. Lệ phí phụ ấy thường chỉ rất nhỏ nên khách hàng ít quan tâm hoặc không nhận ra trong hóa đơn.

FTC kiện T-Mobile từ hồi tháng 7 vì nhét kèm vào “text services” những dịch vụ như horoscope, ringtones, flirting tips,  celebrity gossip (tử vi, âm thanh báo hiệu điện thoại  có người gọi, những lời tán tỉnh hay tin cập nhật về những chuyện tào lao của các tài tử diễn viên). Đây là những dịch vụ khách hàng không yêu cầu hay cho phép cài vào máy,  và tất cả được tính chung vào trong dịch vụ “text” với lệ phí  $9.99 một tháng. T-Mobile được chia từ 30% đến 40% phụ phí đó.

Bộ trưởng tư pháp Bill Sorrel tiểu bang Vermont nói rằng $90 triệu chỉ là căn bản, số tiền này có thể lên hơn $100 triệu.

Kết quả dàn xếp hôm Thứ Sáu sẽ còn phải được phê chuẩn bởi một tòa án liên bang ở Seattle, nơi FTC nạp đơn kiện.

Một nữ phát ngôn viên của T-Mobile từ chối bình luận về vụ dàn xếp, nhưng cho biết  từ tháng 7 công ty  đã khởi sự một chương trình trả lại tiền và đã thông báo cho khách hàng mới cũng như cũ. Không có con số về số tiền đã trả lại.

T-Mobile US Inc. đặt trụ sở trung ương tại Bellevue, Washington, là phân bộ của Deutche Telekom AG ở Đức. T-Mobile đứng hàng thứ tư trong 4 hãng điện thoại di động Mỹ sau Verizon Wireless, AT&T Mobility và Sprint.  (HC)