ATMORE, Alabama (NV) – Alabama sắp tử hình một ông chưa từng giết bất cứ ai, theo NBC News hôm Thứ Bảy, 7 Tháng Ba.
Theo lịch, ông Charles “Sonny” Burton, 75 tuổi, sẽ bị tử hình vào Thứ Năm tới.
“Lẽ ra tôi không phải chết vì chuyện tôi không làm,” ông Burton nói với NBC News trong cuộc phỏng vấn qua điện thoại hôm Thứ Hai từ William C. Holman Correctional Facility, nhà tù có phòng tử hình của Alabama, nơi ông bị giam chờ tử hình hơn 30 năm nay.
Ông Burton bị kết án tử hình vì học thuyết pháp lý gọi là tội đại hình giết người. Học thuyết này cho phép công tố viên coi bất cứ ai dính líu tới tội đại hình nào đó, như cướp của hoặc đột nhập, cũng chịu trách nhiệm cho vụ giết người xảy ra trong thời gian phạm tội đại hình đó, cho dù họ không trực tiếp giết nạn nhân.
Năm 1991, ông Burton cùng năm người khác xông vào cướp tiệm AutoZone ở Talladega. Trong vụ cướp đó, một khách hàng, ông Doug Battle, 34 tuổi, bị bắn chết.
Ông Burton thú nhận cầm súng xông vào tiệm. Ông cho hay ông cướp tiền trong két sắt trong căn phòng phía sau tiệm, rồi chạy ra ngoài chờ kế bên chiếc xe chở họ tẩu thoát.
Bên trong tiệm, đồng bọn ông Burton, ông Derrick DeBruce, bắn trúng lưng ông Battle, làm ông thiệt mạng. Tiểu bang Alabama thừa nhận sự kiện này trong thư phản hồi đơn xin hoãn tử hình mà ông Burton nộp lên Tối Cao Pháp Viện Mỹ.
“Lúc đó, tôi không biết sẽ có người bị sát hại,” ông Burton nói với NBC News. “Nếu biết, tôi đã ngăn chặn.”
Ông Burton bị kết tội giết người và lãnh án tử hình. Công tố viên cáo buộc ông là “thủ lĩnh” băng cướp, nhưng ông phủ nhận.
“Tôi không giúp ai. Tôi không hỗ trợ ai. Tôi không nói ai bắn ai,” ông cho hay.
Ban đầu, ông DeBruce cũng bị kết án tử hình, nhưng sau đó được giảm án xuống chung thân sau khi tòa xác định luật sư của ông biện hộ không có hiệu quả trong phiên tòa kết án.
Suốt nhiều năm, ông Burton và ông DeBruce sống cạnh nhau trong lúc chờ tử hình.
“Anh ta khiến tôi mất mạng vì chuyện ngu ngốc anh ta làm,” ông Burton nói với NBC News. “Nhưng tôi tha thứ cho anh ta.”
Sau khi được giảm án, ông DeBruce được chuyển qua nhà tù khác, để lại ông Burton một mình chờ tử hình. Ông DeBruce chết trong tù năm 2020.
Tới nay, bản án của ông Burton vẫn không thay đổi. (Th.Long) [kn]
