Applebee’s thành công nhờ đi ngược xu hướng ‘ăn lành mạnh’

NEW YORK, New York (NV) – Trong lúc các công ty fast food đang bắt đầu nhắm vào lối ăn uống lành mạnh, giảm đường, giảm carb, thì công ty Applebee’s từ một năm nay lại có chiến lược ngược lại, cung cấp các món ăn nhiều đường, nhiều carb, đi kèm với bia rượu giá rẻ.

Kể từ khi ông John Cywinski lên làm tổng giám đốc hồi Tháng Ba năm ngoái, ông đã thay đổi toàn diện chiến lược của công ty. Và các con số gần đây nhất cho thấy chiến lược mới này đang có kết quả rất tốt.

Số bán ở các tiệm Applebee’s ở Mỹ tăng 7.7% trong quý 3 của năm nay, mức cao nhất từ 14 năm nay.

Ông Cywinski giải thích với CNN về chiến lược của ông như sau: “Người dân Mỹ nay đang bị stress rất nhiều. Và khi bị stress họ muốn ăn loại thức ăn comfort food… và chúng tôi rất giỏi về việc cung cấp loại thức ăn này. Đó là vai trò của chúng tôi.”

Comfort food nói chung là loại thực phẩm có nhiều đường, nhiều carb, gợi nhớ những gì người ta đã ăn khi còn nhỏ ở nhà.

“Chúng tôi tự xem mình là bàn ăn trong bếp của gia đình Mỹ,” ông Cywinski nói.

Với 1,800 địa điểm trên khắp nước Mỹ, người “thường dân” ở Mỹ có thể dễ dàng tìm ra một tiệm Applebee’s không xa nơi mình ở để thưởng thức món ăn “như ở nhà” chứ không là các món ăn nhiều rau đậu, khẩu phần nhỏ và lành mạnh như chiều hướng hiện nay ở các công ty nhà hàng khác.

Vài năm trước đây, công ty Applebee’s rơi vào hoàn cảnh rất chật vật. Công ty lúc đó khởi sự bán các món nướng, ít dầu mỡ và cung cấp các khẩu phần ăn nhỏ hơn để nhắm vào giới thực khách muốn có các bữa ăn “lành mạnh.”

Ông Brian Vaccaro, một phân tích gia về nhà hàng tại công ty Raymond James, nói rằng với sự chuyển hướng đó, công ty Applebee’s chỉ nhắm được vào một thành phần nhỏ của khách hàng, đó là thành phần “tương đối trẻ, bắt đầu làm ra nhiều tiền.”

Ông Stephen Anderson, một phân tích gia cao cấp về nhà hàng tại Maxim Group, có sự nhận xét tương tự: “Họ tìm cách thu hút giới thực khách mà bình thường không bước vào tiệm Applebee’s.”

Số bán của Applebee’s giảm mạnh và họ mất đi nhiều khách hàng.

Các thăm dò của Applebee’s cho thấy khách hàng của họ có lợi tức gia đình trung bình khoảng $70,000. Khoảng 30% khách là giới Millennials, nhưng cũng có giới Baby Boomers và Gen Xers. Và có nhiều gia đình, cũng như khách hàng người da đen và Hispanic tới tiệm Applebee’s hơn là các tiệm khác.

Ông Cywinski nói rằng công ty đã thất bại vì “quên mất khách hàng chính yếu của mình là ai và Applebee’s là gì.”

Do vậy, mới có sự xuất hiện của chiến lược “comfort food” và rượu bia.

Tiền bán rượu bia nay chiếm khoảng 15% thương vụ của Applebee’s. Ông Cywinski nói điều này quan trọng vì khách hàng bị stress thường muốn uống thức có chất cồn khi ăn. Và khi họ uống thì cũng thường gọi thêm nhiều thức ăn.

Phân tích gia Anderson nhận định: “Họ không tìm cách đuổi theo khách hàng thuộc giới Millennials ưa chuộng bánh mì nướng phết avocado. Họ chọn giới khách hàng thuộc giới trung bình và thích khẩu vị ở Mỹ.” (V.Giang)