WASHINGTON, DC (NV) – Một đoạn video ghi lại cảnh Đệ Nhất Phu Nhân Bành Lệ Viện, vợ Chủ Tịch Tập Cận Bình, trò chuyện trực tiếp bằng tiếng Anh với Đệ Nhất Phu Nhân Melania Trump mà không cần thông dịch viên gây chú ý mạnh trên mạng xã hội, biến bà Bành thành một trong những nhân vật nổi bật nhất bên lề chuyến công du Washington của nhà lãnh đạo Trung Quốc.
Khoảnh khắc diễn ra hôm Thứ Tư khi Tổng Thống Donald Trump và bà Melania Trump ra tận Joint Base Andrews đón ông Tập và bà Bành, một nghi thức tiếp đón ngoại giao hiếm gặp. Lúc hai nhà lãnh đạo và phu nhân vừa xuống phi cơ, cuộc trao đổi ban đầu vẫn có thông dịch viên. Nhưng khi bốn người bước trên thảm đỏ, bà Bành và bà Melania đi phía sau hai tổng thống và bắt đầu nói chuyện trực tiếp với nhau. Hai người vừa đi vừa mỉm cười, tiếp tục trò chuyện cho đến khi tới khu vực máy quay, theo nhật báo South China Morning Post ghi nhận hôm Thứ Năm, 24 Tháng Chín.
Điều khiến mạng xã hội chú ý là bà Bành dường như sử dụng tiếng Anh khá tự nhiên. Theo South Trung Quốc Morning Post, chuyên gia đọc khẩu hình Nicola Hickling, được một báo Mỹ dẫn lời, cho rằng bà Bành hỏi bà Melania về Barron Trump, con trai út của Tổng Thống Trump và là con duy nhất của bà Melania. Sau đó, bà Bành đưa tay lên gần trán, dường như làm cử chỉ nói về chiều cao của Barron. Tuy nhiên, đây là diễn giải dựa trên đọc khẩu hình chứ không phải bản ghi âm chính thức, vì vậy không thể xác nhận đầy đủ từng câu mà hai bà trao đổi.
Reuters cho biết bà Bành tiếp tục sử dụng tiếng Anh trong các sinh hoạt khác của chuyến thăm mà không cần thông dịch viên, đồng thời tạo ra một hình ảnh mềm mại và thân thiện hơn cho Trung Quốc giữa lúc quan hệ Washington-Beijing vẫn căng thẳng từ thương mại đến Đài Loan. Reuters mô tả bà như một công cụ “quyền lực mềm” đặc biệt quan trọng của ông Tập trong chuyến công du lần này.
Hình ảnh đó thể hiện rõ hôm Thứ Năm khi bà Bành cùng bà Melania đến viện bảo tàng Smithsonian National Museum of Asian Art. Tại đây, một ban hợp xướng thiếu nhi trình diễn bài dân ca Trung Quốc “Jasmine Flower.” Bà Bành lặng lẽ hát theo một phần bài hát, vỗ tay và trò chuyện với các em. Sau màn trình diễn, các em gọi bà là “Mother Peng.” Đại Sứ Trung Quốc tại Washington Tạ Phong sau đó đăng video sự kiện và cho biết bà Bành khuyến khích thanh thiếu niên Mỹ tiếp tục học ngôn ngữ và văn hóa Trung Quốc, đồng thời trở thành những “sứ giả hữu nghị” giữa hai nước.
Nhà phân tích địa chính trị Joe Mazur tại Trivium China, một công ty nghiên cứu chuyên về chính sách và kinh tế chính trị Trung Quốc nhận định với Reuters rằng bà Bành giúp tạo cho hoạt động ngoại giao vốn rất cứng rắn một “gương mặt con người” hơn và tạo ra những khoảnh khắc tích cực trong quan hệ Mỹ-Trung Quốc.
Sự nổi bật của bà Bành đáng chú ý bởi vợ của các nhà lãnh đạo tối cao Trung Quốc trong nhiều thập niên thường giữ vị trí rất kín đáo.
Reuters cho biết một nguyên nhân lịch sử là di sản của Giang Thanh, vợ Mao Trạch Đông. Bà Giang Thanh từng trở thành nhân vật quyền lực trong “Tứ Nhân Bang” thời Cách Mạng Văn Hóa 1966-1976 và sau đó bị xét xử, để lại một tiền lệ khiến giới lãnh đạo Trung Quốc đặc biệt dè dặt đối với việc để phu nhân của lãnh tụ trở thành nhân vật chính trị độc lập.
Bà Bành lại có một lý lịch khác thường. Trước khi ông Tập lên nắm quyền, bà là một ca sĩ hát nhạc cổ điển nổi tiếng thuộc quân đội Trung Quốc. Từ đầu những năm 2000, truyền thông Trung Quốc bắt đầu được phép đưa tin nhiều hơn về các hoạt động của bà. Bà cũng từng tham gia các chiến dịch xã hội liên quan đến HIV/AIDS. (MPL) [dt]
