WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Joe Biden hôm Thứ Ba, 14 Tháng Sáu, xác nhận rằng ông sẽ viếng thăm Saudi Arabia trong tháng tới để gặp gỡ các nhà lãnh đạo vương quốc này, một điều sẽ khiến ông phải giảm bớt sự lên án vi phạm nhân quyền ở Saudi Arabia.
Theo bản tin hãng thông tấn AP, ông Biden sẽ đến Saudi Arabia vào cuối chuyến công du Trung Đông, kéo dài từ ngày 13 đến 16 Tháng Bảy, gồm cả việc thăm Israel và vùng Tây Ngạn (West Bank). Tại Saudi Arabia, Tổng Thống Biden sẽ tìm cách lập lại mối quan hệ tốt đẹp với vương quốc dầu hỏa này, vào thời điểm mà nền kinh tế Mỹ cần có sự trợ giúp năng lượng để hạ giá xăng dầu cho người lái xe ở Mỹ, cùng là những nơi khác trên thế giới.
Tại Saudi Arabia, ông Biden cũng sẽ gặp Thái Tử Mohammed bin Salman, người mặc nhiên được coi là lãnh đạo vương quốc, vì nhà vua nay đã già yếu. Các giới chức tình báo Mỹ có kết luận rằng Thái Tử Mohammed nhiều phần đã ra lệnh giết nhà báo Jamal Khashoggi, người từng cộng tác với tờ Washington Post và có nhiều bài viết đả kích chế độ. Ông Khashoggi bị giết trong Tòa Lãnh Sự Saudi Arabia ở Thổ Nhĩ Kỳ và thi thể bị chặt thành nhiều mảnh rồi đem đi tiêu hủy ở nơi khác.
Hồi đầu tháng này, sau khi kế hoạch thăm Saudi Arabia bị tiết lộ, Tổng Thống Biden nhấn mạnh rằng mối quan hệ giữa Mỹ và Saudi Arabia có nhiều mặt và có ảnh hưởng đến an ninh của cả Mỹ cũng như vùng Trung Đông.
Ông Biden nói: “Tôi không thay đổi quan điểm của tôi về nhân quyền. Nhưng là tổng thống Mỹ, nhiệm vụ của tôi là đem lại hòa bình nếu có thể được. Và đó là điều tôi sẽ cố thực hiện.”
Các nhà tranh đấu nhân quyền và một số đồng minh của Tổng Thống Biden trong đảng Dân Chủ khuyến cáo ông phải cẩn thận về việc đến Saudi Arabia. Họ nói rằng nếu không có được sự bảo đảm tôn trọng nhân quyền trước khi đến nơi này thì sẽ đưa ra một tín hiệu sai lầm cho thành phần lãnh đạo vương quốc rằng họ sẽ không bị sự trừng phạt nào của thế giới cho dù vi phạm nhân quyền trầm trọng.
Tuy nhiên, vào thời điểm giá xăng dầu tăng kỷ lục ở Mỹ, lo ngại về chương trình nguyên tử của Iran và sự bành trướng ảnh hưởng của Trung Quốc, Tổng Thống Biden và các cố vấn an ninh của ông tin rằng việc cô lập Saudi Arabia, nhất là với Thái Tử Salman, sẽ không có lợi cho nước Mỹ.
Tòa Bạch Ốc loan báo chuyến đi sau khi Saudi Arabia hồi tháng này giúp thúc đẩy khối OPEC Plus tăng gia sản xuất dầu thô, thêm 648,000 thùng mỗi ngày, trong Tháng Bảy và Tháng Tám, và cũng gia hạn thỏa thuận ngưng bắn với Yemen.
Bà Karine Jean-Pierre, phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc, nói rằng Vua Salman mời Tổng Thống Biden viếng thăm vương quốc trong thời gian có cuộc họp thượng đỉnh tại thành phố cảng Jeddah của sáu quốc gia trong Hội Đồng Hợp Tác Vùng Vịnh (Gulf Cooperation Council), gồm Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia và Các Tiểu Vương Quốc Ả Rập Thống Nhất (UAE)- cùng Ai Cập, Iraq và Jordan. (V.Giang) [qd]
