WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Joe Biden hôm Thứ Ba, 5 Tháng Bảy, đã trao tặng Huy Chương Danh Dự (Medal of Honor), huy chương quân sự cao quý nhất của Mỹ dành cho các chiến sĩ quả cảm, cho bốn cựu quân nhân do các chiến công của họ trong thời Chiến Tranh Việt Nam, 50 năm trước đây, theo bản tin của hãng thông tấn UPI.
Tổng Thống Biden trao Huy Chương Danh Dự cho các ông Dwight Birdwell, John Duffy và Dennis Fujii tại Tòa Bạch Ốc. Người thứ tư, ông Edward Kaneshiro đã chết trên chiến trường năm 1967.
Trong số bốn người này, cộng đồng người Mỹ gốc Việt đặc biệt biết tới cựu Thiếu Tá John Duffy, cựu cố vấn trưởng tiểu đoàn 11 Nhảy Dù Việt Nam Cộng Hòa vì đã bị thương nhưng nhất định ở lại để chiến đấu cùng các chiến hữu của mình trong những giờ phút hiểm nguy nhất tại căn cứ Charlie.
Bản tuyên dương công trạng của Thiếu Tá John Duffy nói rằng: “Ông từ chối không để được tản thương. Vào sáng sớm ngày 14 Tháng Tư năm 1972, sau khi nỗ lực tạo bãi đáp cho trực thăng tiếp tế bất thành, ông đã tiến gần tới vị trí đặt súng phòng không của địch và hướng dẫn trực thăng võ trang xạ kích địch. Ông bị thương lần nữa, nhưng vẫn không chịu để tản thương.”
Bản tuyên dương cho biết tiếp: “Vào sáng ngày 15 Tháng Tư, sau cuộc phục kích của địch, ông hướng dẫn toán quân di tản, trong số này có nhiều người bị thương nặng, đến khu vực để trực thăng đến cứu. Ông tiếp tục hướng dẫn trực thăng võ trang bảo vệ bãi đáp và chỉ lên trực thăng di tản sau khi người chiến hữu sau cùng đã lên phi cơ an toàn.”
Ông John Duffy, hiện sống ở thành phố Santa Cruz, California, từng ở trong các đơn vị Lực Lượng Đặc Biệt, đi từ trung sĩ lên thiếu tá, bốn lần sang chiến đấu tại Việt Nam. Năm 1972, ông là một trong các cố vấn thuộc Team 162, thường được biết dưới tên toán “Mũ Đỏ” (Red Hats).
Trang Huy Chương Danh Dự của Lục Quân Mỹ (https://www.army.mil/medalofhonor/duffy/?from=hp_spotlight) kể lại rằng trong trận đánh tại căn cứ hỏa lực Charlie, ông là cố vấn trưởng của tiểu đoàn 11, lữ đoàn 2 Nhảy Dù Việt Nam Cộng Hòa. Sau khi Đại Tá Tiểu Đoàn Trưởng Nguyễn Đình Bảo tử trận do pháo kích của địch, hầm chỉ huy tiểu đoàn bị phá hủy, ông đã hai lần bị thương nhưng từ chối lệnh tản thương và nhất quyết ở lại chiến đấu cùng đơn vị.
Sau khi giải ngũ, ông lập ra công ty xuất bản và một công ty đầu tư, sau đó được TD Ameritrade Inc. mua lại.
Ông cũng là một nhà thơ và một nhà văn, được đề cử giải Pulitzer và đã phát hành sáu tập thơ. Cuốn sách gần đây nhất của ông là “Trận Chiến Charlie” (The Battle for Charlie).
Nhà văn Phan Nhật Nam đã viết về trận Charlie trong cuốn “Mùa Hè Đỏ Lửa” và cũng nhắc tới ông Duffy, lúc đó còn là đại úy. (V.Giang)
