WASHINGTON, DC (NV) – Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin bàn giao công vụ của ông cho cấp phó khi ông phải nằm viện để điều trị các triệu chứng “cấp tính liên quan tới bàng quang,” Ngũ Giác Đài loan báo, theo Đài CNN.
Thứ Trưởng Bộ Quốc Phòng Kathleen Hicks đảm trách vị trí và nhiệm vụ của người đứng đầu Ngũ Giác Đài ngay trước 5 giờ chiều hôm Chủ Nhật, 11 Tháng Hai, Thiếu Tướng Pat Ryder, phát ngôn viên báo chí Ngũ Giác Đài, cho biết trong một tuyên bố. Tòa Bạch Ốc, chủ tịch Hội Đồng Tham Mưu Trưởng Liên Quân và Quốc Hội cũng nhận được tin tức.
Nguồn tin lan truyền nhanh chóng về việc Austin phải đi nhà thương – tuyên bố đầu tiên Ngũ Giác Đài loan báo trong vòng ba giờ – được đưa ra sau khi Bộ Trưởng Quốc Phòng thừa nhận những thất bại trong việc thông báo cho chính quyền và công chúng về việc nằm viện trước đó của ông.
Lloyd được đưa vào phòng chăm sóc cho trường hợp nguy cấp ở Trung Tâm Quân Y Quốc Gia Walter Reed vào khoảng 2 giờ 20 chiều, Thiếu Tướng Ryder cho biết. Phát ngôn viên báo chí không cho biết Austin sẽ nằm viện trong bao lâu.
“Chúng tôi sẽ đưa ra tin tức cập nhật về tình trạng của Bộ Trưởng Austin càng sớm càng tốt,” Ryder nói.
Austin được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt vào đầu Tháng Mười Hai và trải qua một quá trình điều trị ung thư vào ngày 22 Tháng Mười Hai. Thủ tục đó cần gây mê toàn thân và nghỉ qua đêm tại Walter Reed.
Sau đó, ông trở lại bệnh viện vào ngày đầu năm mới sau khi bị biến chứng do phẫu thuật.
Việc Bộ Trưởng Austin đi bệnh viện không báo trước, không tiết lộ với giới truyền thông hay Tổng Thống Joe Biden và các viên chức chính quyền cấp cao khác trong nhiều ngày, đặt ra nghi vấn về tính minh bạch trong chính quyền. Đảng Cộng Hòa chỉ trích nặng nề cách thức mà Ngũ Giác Đài loan báo về bệnh trạng của Austin và Bộ Trưởng Quốc Phòng dự trù sẽ điều trần trước Ủy Ban Quân Vụ Hạ Viện vào cuối tháng về việc ông không thông báo cho các nhà lãnh đạo chủ chốt của chính phủ.
Austin ở lại bệnh viện hai tuần, sau đó làm việc tại nhà thêm hai tuần nữa trong tiến trình hồi phục.
Vào ngày 1 Tháng Hai, trong cuộc họp báo đầu tiên từ lúc nằm viện, Austin thừa nhận rằng việc điều phối thông tin chẩn đoán và nhập viện của ông là một sai lầm.
“Chúng tôi đã không sắp xếp việc này một cách đúng đắn và tôi cũng không giải quyết chuyện này cho ra lẽ. Lẽ ra tôi nên nói với Tổng Thống về tình trạng ung thư của mình. Đáng lý ra tôi cũng nên nói với thuộc cấp của mình và công chúng Hoa Kỳ. Và tôi xin chịu trách nhiệm hoàn toàn. Tôi xin đồng đội cũng như người dân Mỹ thứ lỗi,” Austin nói.
Tuần trước, Văn Phòng Bộ Trưởng Quốc Phòng cũng hoàn tất buổi duỵệt xét kéo dài 30 ngày về các thủ tục loan báo xung quanh việc bàn giao công tác.
Tại cuộc họp báo hôm Thứ Năm, Thiếu Tướng Ryder cho biết Bộ Trưởng Austin nhận được bản tóm tắt bàn giao công việc và đang xem xét nó. Ryder cũng cho biết phần lớn nội dung bản tóm tắt công vụ đều được phân loại nhưng Ngũ Giác Đài sẽ cố gắng công khai nhiều nhất có thể. (TTHN)
