LOS ANGELES, California (NV) – California chuẩn bị trở thành tiểu bang đầu tiên cấm sản xuất hoặc lắp đặt đá thạch anh nhân tạo, trong bối cảnh ngày càng có nhiều ca mắc bệnh phổi gây tử vong ở những công nhân chuyên cắt loại vật liệu này để làm mặt bàn trong nhà bếp. The New York Times (NYT) cho biết hôm Thứ Tư, 7 Tháng Mười.
Lệnh cấm này nhắm vào các loại đá nhân tạo có chứa hơn 1% hàm lượng silica kết tinh. Silica (hay còn gọi là silicon dioxide,) là một trong những khoáng chất phong phú nhất trong lớp vỏ trái đất, có chủ yếu trong cát, đá, thạch anh và đất sét.
Đá thạch anh nhân tạo là vật thể chứa hàm lượng lớn silica kết tinh. Chất này sẽ phát tán vào không khí dưới dạng bụi khi tấm đá bị cắt. Các hạt bụi xâm nhập và đọng lại trong phổi, kích hoạt phản ứng miễn dịch mạnh mẽ, dẫn đến sự hình thành mô sẹo và dần dần phá hủy chức năng phổi. Khi bị chẩn đoán bệnh bụi phổi silic, bệnh nhân thường đã ở giai đoạn cần phải ghép một hoặc cả hai lá phổi.
Theo tin, Ủy Ban Tiêu Chuẩn An Toàn và Sức Khỏe Nghề Nghiệp California (Cal-OSHA) thông qua dự trù thông qua quy định khẩn cấp này vào Tháng Mười, cho thấy mối lo ngại ngày càng tăng về những tác hại của loại vật liệu vốn được ưa chuộng như một giải pháp thay thế cho đá granite và đá cẩm thạch. Quy định này sẽ trải qua một đợt rà soát ngắn của tiểu bang trước khi chính thức có hiệu lực.
Tin từ NYT cho biết thêm, có rất nhiều xưởng gia công như vậy tại California. Nhiều công nhân ở đây có tình trạng pháp lý về cư trú bấp bênh. Theo Sở Y Tế California, kể từ năm 2019, tiểu bang này ghi nhận 657 ca mắc bệnh bụi phổi silic và 35 ca tử vong liên quan đến căn bệnh này trong số các công nhân làm nghề gia công mặt đá. Tiểu bang cũng ghi nhận số lượng vụ kiện liên quan đến các chấn thương do cắt đá ngày càng gia tăng, với những phán quyết bồi thường lên tới hàng triệu đô la. Các công nhân, cùng với luật sư, bác sĩ và chuyên gia về sức khỏe nghề nghiệp, đều khẳng định rằng không có phương pháp nào an toàn để cắt đá thạch anh nhân tạo.
Lệnh cấm của California là sự thừa nhận rằng các quy định hiện hành, vốn yêu cầu áp dụng những cách xử lý thạch anh an toàn hơn, là chưa đủ để bảo vệ người lao động. Nguyên nhân được cho là do tỷ lệ tuân thủ còn quá thấp và ngành công nghiệp này bị phân mảnh, với nhiều cơ sở quy mô nhỏ nằm ngoài tầm kiểm soát và thanh tra.
Bà Denisse Gómez, phát ngôn viên của Sở Quan Hệ Công Nghiệp California, cho biết: “Quyết định của hội đồng tiêu chuẩn phản ánh nhu cầu cấp thiết phải bảo vệ người lao động trước một sản phẩm đã được chứng minh là đặc biệt nguy hiểm.” (KL)
