BATON ROUGE, Louisiana (NV) – Một thị trấn miền Tây Nam tiểu bang Louisiana đã phải nhận lệnh di tản bắt buộc cho toàn bộ cư dân vì một vụ cháy rừng mà các viên chức tiểu bang mô tả là lớn nhất từng được ghi nhận, theo hãng thông tấn AP.
Thông thường, vào thời điểm này trong năm, các tiểu bang phía Nam Hoa Kỳ phải ứng phó các mối họa về cuồng phong, bão nhiệt đới và lũ lụt. Nhưng mùa Hè năm nay, tiểu bang Louisiana bị nắng nóng kỷ lục và hạn hán khắc nghiệt quấy nhiễu, điều này làm cho nguy cơ cháy rừng tăng cao bất thường. Chỉ tính riêng tháng này, đã có tổng cộng 441 trận cháy rừng xảy ra trên toàn tiểu bang.
Đám cháy lớn nhất ở Louisiana, xảy ra trên đảo Tiger Island tại Beauregard Parish, đã đốt cháy một mảnh đất rộng khoảng 15,000 mẫu Anh (6,070 hectare) – tương đương 23 dặm vuông (60 kilometer vuông) – con số này còn hơn cả diện tích đất bị đốt cháy hàng năm ở tiểu bang.
Đám cháy đã làm 1,200 cư dân Merryville, một thị trấn nông thôn ở biên giới phía Đông giáp tiểu bang Texas phải đi di tản vào tối Thứ Năm, 24 Tháng Tám. Lệnh di tản vẫn còn hiệu lực vào Thứ Sáu. Vẫn chưa có loan báo gì về tình trạng thương vong, nhưng ít nhất ba căn nhà đã cháy rụi, theo tin tức của Văn Phòng Cảnh Sát Beauregard Parish trên mạng xã hội.
Tính tới sáng Thứ Sáu, đám cháy mới chỉ được chế ngự khoảng 50% và “vẫn còn khó lường do điều kiện sức gió cũng như tình trạng hanh khô,” văn phòng cảnh sát cho biết. Các nguồn nhân lực đã cạn vì lính cứu hỏa phải hoạt động cật lực dưới cái nắng và phải sử dụng nguồn nước địa phương trong một khu dân cư đã quen với lũ lụt và mưa bão, hơn là hạn hán và cháy rừng.
Chiều Thứ Sáu, thêm hai khu vực dân cư là Bancroft và North Longville phải di tản, Văn Phòng Cảnh Sát Beauregard Parish thông báo.
Thống Đốc Texas, Greg Abbott, loan báo hôm Thứ Sáu rằng ông đang điều động lính cứu hỏa và các nhân viên cứu cấp khác đến chi viện cho Louisiana chiến đấu chống lại thảm họa cháy rừng tại Merryville, thị trấn cách Houston khoảng 120 dặm (195 kilometer) về phía Đông Bắc.
Vào thời điểm này trong năm nay, gần như toàn bộ tiểu bang Louisiana đều khô hạn một cách khác thường, phân nửa tiểu bang này đang phải đối diện với hạn hán “cực đoan” hoặc “hiếm có”, theo dữ kiện từ Cơ Quan Khí Tượng và Đại Dương Quốc Gia (NOAA).
Cách thị trấn Merryville, ở Hồ Charles, khoảng 40 dặm (64 kilometer) về phía Đông Nam, nhiệt độ hàng ngày luôn luôn là ba chữ số kể từ ngày 18 Tháng Tám, và hơn 95 độ kể từ 29 Tháng Sáu.
Thống Đốc tiểu bang Louisiana, John Bel Edwards cho biết, dựa trên cuộc hội luận với Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia (NWS), khả năng có mưa cao nhất là tối Thứ Ba, 29 Tháng Tám. Nhưng ông cũng thêm rằng nếu đó không phải là “một cơn mưa đủ lớn, nặng hạt và kéo dài, thì không có gì bảo đảm liệu nó có thể tạo ra ảnh hưởng mà chúng ta đang cần hay không.” (TTHN)
