SAN DIEGO, California (AP) – Công ty ResMed, có trụ sở chính đặt tại San Diego, California, chuyên bán các máy trị chứng ngưng thở khi ngủ (sleep apnea), đồng ý trả $37.5 triệu để dàn xếp các cáo buộc về hành động “lại quả” (kickback), rằng công ty cung cấp các dịch vụ miễn phí để đổi lấy việc sản phẩm của họ được giới thiệu cho khách hàng, theo các công tố viên liên bang hôm Thứ Tư, 15 Tháng Giêng.
Thỏa thuận dàn xếp này bao gồm năm đơn tố cáo được nộp cho tòa trước đây. Các đơn tố cáo nói công ty cung cấp dịch vụ và máy móc miễn phí cho các tiệm bán dụng cụ y tế, các phòng thí nghiệm liên quan đến giấc ngủ và các công ty y tế khác, vi phạm luật về quảng cáo sai trái False Claim Act của chính phủ liên bang Mỹ.
Ông Thoms Baker, một cựu nhân viên đi chào hàng của công ty, đã nộp một đơn tố cáo, nói rằng ResMed có hành động “kickback” dưới hình thức cung cấp miễn phí các “dịch vụ cung cấp hàng hóa” cho các bệnh viện và chăm sóc bệnh nhân tại nhà, nếu họ bán máy móc trị chứng ngưng thở khi ngủ của ResMed.
Ông Setphen Hasegawa, một luật sư chuyên về các vụ tố giác tại tổ hợp luật Phillips & Cohen, nói “hành động ‘kickback’ bất hợp pháp không phải lúc nào cũng qua hình thức các bịch tiền hay các chuyến đi nghỉ mát miễn phí tới Hawaii.”
Theo Luật Sư Hasegawa, các dịch vụ miễn phí mà công ty bán hàng cung cấp cho công ty mua hàng nhiều khi cũng có thể bị coi là “kickback.”
Bà Jody Hunt, một giới chức cao cấp tại Bộ Tư Pháp Mỹ, nhận định: “Việc đền trả, cho dù bằng bất cứ hình thức nào, để có được sự khuyến khích bệnh nhân mua một món hàng đều gây nguy hại cho sự liêm chính trong hệ thống y tế của quốc gia chúng ta.”
“Khi bệnh nhân nhận được đề nghị mua một vật dụng để trị một chứng bệnh nào đó, bệnh nhân có quyền được biết là vật dụng đó được chọn vì các ích lợi y tế, chứ không bởi vì có việc đền trả bất hợp pháp từ công ty sản xuất vật dụng này,” cũng theo bà Hunt.
Công ty ResMed không nhận làm điều gì sai trái trong thỏa thuận dàn xếp này, nhưng đồng ý kiểm soát chặt chẽ hơn về giá và cách bán hàng của họ.
Công ty nói họ bằng lòng dàn xếp để tránh việc kiện tụng lâu dài. (V.Giang)