AUSTIN, Texas (AP) – Dân Biểu Dade Phelan (Cộng Hòa), chủ tịch Hạ Viện tiểu bang Texas, vào cuối ngày Thứ Ba, 10 Tháng Tám, ký 52 lệnh bắt giữ dân sự đối với các nhà lập pháp Dân Chủ đã ra khỏi tiểu bang đến Washington, DC, vào Tháng Bảy và vẫn chưa trở lại cho phiên họp đặc biệt lần thứ hai trong năm.
Lệnh bắt giữ này được đưa ra sau khi các dân biểu Cộng Hòa tại Hạ Viện Texas bỏ phiếu chấp thuận với tỷ số 80-12, cho phép các cơ quan công lực tiểu bang truy tìm và bắt giữ các nhà lập pháp Dân Chủ nhằm bắt buộc họ tham dự cuộc bỏ phiếu để thông qua dự luật sửa đổi luật bầu cử tiểu bang.
Hiến pháp tiểu bang Texas yêu cầu ít nhất 2/3 nhà lập pháp ở Hạ Viện và Thượng Viện phải có mặt mới đủ túc số để bỏ phiếu thông qua các dự luật.
Các dân biểu Dân Chủ né tham dự phiên họp đặc biệt đầu tiên trong năm bằng cách đi ra ngoài địa phận tiểu bang.
Nhưng kể từ khi bắt đầu phiên họp đặc biệt thứ hai, một số thành viên đảng Dân Chủ đã quay trở lại Texas, nhưng tránh vào phòng Hạ Viện.
Bốn trong số 57 nhà lập pháp Dân Chủ đã trở lại Hạ Viện tiểu bang Texas vào hôm Thứ Hai.
Trong khi một số thành viên khác cũng đã trở về nhà hoặc đến các địa điểm khác bên ngoài Texas, tuy nhiên vẫn gần một nửa cho biết có kế hoạch ở lại Washington, DC, để vận động thúc đẩy luật liên bang về quyền bầu cử.
Một dân biểu Dân Chủ đã nộp đơn kiện để đáp lại những nỗ lực của đảng Cộng Hòa, nhằm buộc họ trở lại Hạ Viện để đủ túc số bỏ phiếu, lập luận rằng những hành động ký lệnh bắt giữ dân sự các nhà làm luật là vi phạm quyền hiến định của họ.
Phía Dân Chủ cũng đệ đơn kiện lên một tòa thượng thẩm ở Travis County và được chánh án ban hành lệnh cấm bắt giữ các thành viên vắng mặt.
Tuy nhiên, Tối Cao Pháp Viện Texas, hôm Thứ Ba tạm thời chặn lệnh này theo yêu cầu khẩn cấp từ Dân Biểu Phelan và Thống Đốc Greg Abbott.
Dân Biểu Lyle Larson là thành viên Cộng Hòa duy nhất tại Hạ Viện Texas bỏ phiếu chống việc cho phép thực hiện lệnh bắt giữ, ông viết trên Twitter: “Tiến trình tranh luận lập pháp văn minh đã chuyển hướng thô tục.”
Dân Biểu Tiểu Bang Philip Cortez (San Antonio) là nhà lập pháp Dân Chủ đầu tiên bị ông Phelan ký lệnh bắt giữ.
Ông Cortez từ Washington, DC, trở lại Austin với hy vọng rằng sẽ đàm phán lại ngôn ngữ của dự luật bầu cử với phía Cộng Hòa.
Nhưng, một ngày sau khi trở lại, ông Cortez lại bay đi Washington, DC, và ông Phelan ký lệnh bắt giữ dân sự ông Cortez. (MPL) [qd]
