GARDEN GROVE, California (NV) – Để bảo vệ cư dân California không bị tăng thuế xăng thêm một lần nữa, hôm 17 Tháng Bảy, TNS Janet Nguyễn đã bỏ phiếu “Không” đối với Dự Luật AB 398.
Mục đích của dự luật AB 398 là gia hạn Chương Trình Giới-Hạn-và-Trao-Đổi (Cap-and-Trade Program), sẽ tăng giá xăng từ 15 tới 63 cent một gallon vào năm 2021, và từ 24 tới 73 cent một gallon vào năm 2031.
“Cư dân California đã phải đóng thuế cao nhất trong nước Mỹ rồi. Khi bỏ phiếu chống dự luật này, tôi nghĩ đến sự ảnh hưởng của việc tăng giá xăng đối với các gia đình đang gặp khó khăn trong việc đổ xăng đi học, đi bác sĩ, hoặc đi làm nuôi sống gia đình. Tôi không thể ủng hộ các chính sách gây khó khăn cho các gia đình có thu nhập giới hạn, cũng như có ảnh hưởng không tốt đối với các gia đình lao động,” TNS Janet phát biểu.
Năm 2006, Quốc Hội Tiểu Bang California đã thiết lập Chương Trình Giới-Hạn-và-Trao-Đổi sau khi thông qua Đạo Luật Các Giải Pháp Ngăn Chặn Khí Hậu Hâm Nóng Toàn Cầu California, đã yêu cầu Hội Đồng Bảo Vệ Khí Hậu (ARB) giảm khí thải của tiểu bang xuống bằng mức của năm 1990 vào năm 2020. Mục đích của đạo luật này là sử dụng các chương trình trao đổi mức độ xả khí thải, gọi là Giới-Hạn-và-Trao-Đổi, theo đó, chính quyền đưa ra một “giới hạn” xả khí thải carbon dioxide, rồi sau đó đấu giá hoặc cấp giấy phép cho các công ty xả khí thải ở một mức nào đó. Bởi vì một số công ty xả khí thải số lượng khác nhau, chính quyền cũng tạo ra một thị trường để các công ty này “trao đổi” giấy phép.
Bà Janet cho rằng, “Kết quả của Chương Trình Giới-Hạn-và-Trao-Đổi là một thứ thuế năng lượng đánh vào người tiêu dùng. Đạo Luật Các Giải Pháp Ngăn Chặn Khí Hậu Hâm Nóng Toàn Cầu California còn làm cho vấn đề tệ hại hơn, khi lợi nhuận của chương trình này được dùng cho dự án thất bại về Đường Xe Điện Cao Tốc, một dự án lãng phí tiền thuế của cư dân mà ngân sách nay đã vượt quá chi phí dự trù tới $20 tỷ.”
Quốc Hội Tiểu Bang California đã gạt bỏ các chỉ trích này để thông qua việc gia hạn Chương Trình Giới-Hạn-và-Trao-Đổi tới năm 2031 sau khi thông qua Dự Luật AB 398.
Đây là lần thứ nhì trong năm nay, Quốc Hội Tiểu Bang do đảng Dân Chủ kiểm soát bỏ phiếu tăng thuế ảnh hưởng trầm trọng đối với các gia đình lao động. Vào Tháng Tư, Quốc Hội Tiểu Bang đã thông qua Dự Luật SB 1, tăng 12 cent mỗi gallon xăng bắt đầu từ Tháng Mười Một và lên đến 17 cent mỗi gallon trong năm 2019. Nếu thêm vào Đạo Luật SB 1 và Dự Luật AB 398 Giới-Hạn-và-Trao-Đổi vào số tiền thuế xăng hiện tại 30 cent mỗi gallon, thì cư dân California sẽ phải trả hơn $1.10 cho tiền thuế xăng vào năm 2021. Theo bài báo của USA Today phát hành vào Tháng Năm, 2017, cư dân California đã phải trả tiền thuế xăng cao hơn cư dân của tất cả các tiểu bang khác, đây đã là một vấn đề đang gây rất nhiều trở ngại và khó khăn cho các gia đình lao động. (N.L)