WASHINGTON, DC (NV) – Khói dày đặc và nồng nặc từ các đám cháy rừng tại Canada và miền bắc Minnesota hôm Thứ Năm, 16 Tháng Bảy, bao phủ một khu vực rộng lớn của Mỹ, từ vùng Great Lakes đến miền Đông, khiến bầu trời tối lại, tầm nhìn suy giảm và phẩm chất không khí tại nhiều thành phố rơi vào mức nguy hiểm, theo AP.
Giới chức y tế tại nhiều nơi khuyến cáo người dân ở trong nhà hoặc đeo khẩu trang khi ra ngoài. Tại một số khu vực, mức ô nhiễm được xếp loại “không lành mạnh” đến “nguy hiểm,” có nghĩa không khí có thể ảnh hưởng đến tất cả mọi người, chứ không chỉ trẻ em, người cao tuổi hoặc người mắc bệnh tim phổi.
Ông Steven Freitag, chuyên gia khí tượng của Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia tại Detroit, cho biết một vùng áp suất cao kéo dài giữ khói sát mặt đất. Phẩm chất không khí tại Detroit có lúc thuộc nhóm tệ nhất trong số các thành phố lớn trên thế giới, trong khi tầm nhìn ở một số nơi giảm xuống còn khoảng nửa dặm.
Toàn bộ Michigan và phần lớn Minnesota được đặt dưới cảnh báo không khí nguy hiểm. Tại khu vực Chicago, phẩm chất không khí dao động từ “rất không lành mạnh” đến “nguy hiểm.” Người dân mô tả không khí có mùi khét, còn bầu trời tại St. Paul chuyển sang màu vàng bất thường.
Các chuyên gia cảnh báo những hạt cực nhỏ trong khói cháy rừng có thể đi sâu vào phổi, xâm nhập máu và gây ra các vấn đề về tim, phổi cùng nhiều bệnh mãn tính khác. Một nghiên cứu công bố trong năm nay ước tính việc tiếp xúc lâu dài với các hạt nhỏ từ khói cháy rừng góp phần gây trung bình khoảng 24,100 ca tử vong mỗi năm tại 48 tiểu bang lục địa của Mỹ.
Tại New York City, khói tạo thành một lớp mù màu cam vàng, che khuất một phần đường chân trời Manhattan. Thành phố mở các trung tâm tránh nóng, chuyển nhiều sinh hoạt tại trường học và công viên vào trong nhà, đồng thời phân phát hàng chục ngàn khẩu trang tại các trạm giao thông và địa điểm công cộng.
Philadelphia khuyến cáo người dân tránh hoạt động thể lực nặng, ở trong nhà hoặc đeo khẩu trang N95 hay KN95 khi ra ngoài. “Hôm nay không phải ngày để bắt đầu chương trình luyện chạy marathon,” Ủy Viên Y Tế Công Cộng Palak Raval-Nelson nói.
Tình trạng có thể kéo dài nhiều tuần hoặc nhiều tháng vì khói sẽ tiếp tục quay trở lại theo hướng gió cho đến khi các đám cháy được dập tắt. Giới chức Minnesota cho biết một số đám cháy có thể tiếp tục cháy đến mùa thu hoặc cho đến khi tuyết phủ.
Giới chức đóng cửa khu vực hoang dã Boundary Waters dọc biên giới Mỹ – Canada, nơi ước tính có từ 6,000 đến 10,000 người sinh sống. Đến Thứ Tư, nhân viên cứu nạn cho biết đã liên lạc được với khoảng 90% số người. Không Quân Hoàng Gia Canada cũng di tản thành công 11 thiếu niên Minnesota và bốn nhân viên khỏi một công viên tại Ontario. (MPL) [dt]
