Muốn con vào trường ‘danh giá,’ giới thượng lưu chi tiền để gian lận

SAN JOSE, California (NV) – Trong số các bậc cha mẹ bị vướng vào vụ tai tiếng gian lận để con được nhận vào các trường danh tiếng vừa nổ bùng ra đầu tuần này, có nhiều người thuộc giới “thượng lưu” ở vùng Bắc California.

Một bài báo của tờ San Jose Mercury News hôm Thứ Tư, 13 Tháng Ba, nói rằng những người bị nêu tên trong cuộc điều tra vẫn còn đang được tiến hành này có cả vợ một cựu cầu thủ đội banh bầu dục San Franciscco 49ers, một bác sĩ chuyên về ung thư ở bệnh viện O’Connor Hospital ở San Jose và VA ở Palo Alto. Một người khác là nhà đầu tư nổi tiếng có lòng đóng góp cho công ích xã hội.

Theo cáo trạng mạng được công bố hôm Thứ Ba, họ cũng là những người sẵn sàng trả các món tiền rất lớn cho William Rick Singer, người mà giới hữu trách cho hay là đứng đầu đường dây gian lận này, để cho con cái mình được nhận vào các trường nổi tiếng ở nước Mỹ.

Ông Singer cũng bị cáo buộc là thành lập một hội từ thiện giả, có tên Key Worldwide Foundation, để dễ dàng tẩu tán tiền bạc.

Trong cuộc điện đàm được FBI ghi âm, ông Bruce Isackson, tổng giám đốc công ty WP Investment, ở Woodside, sau khi trả số tiền $500,000, gồm cả $250,000 trả bằng số cổ phiếu Facebook, để mua chỗ cho hai con gái mình vào trường UCLA và USC, đã bày tỏ sự lo ngại rằng ông không muốn bàn vấn đề qua điện thoại vì “sợ có ngày sẽ là tựa lớn hàng đầu trên trang báo.”

Nhiều sinh viên đã không biết gì về các dàn xếp bí mật của cha mẹ.

Bà Marcie Palatella, chủ một hệ thống phân phối rượu và vợ của cựu cầu thủ Lou Palatella của đội banh bầu dục 49ers, sau khi đã trả số tiển $475,000 để mua chỗ trong trường University of Southern California (USC), nói với ông Singer rằng “không thể nào để con trai tôi biết về việc này.”

Một người khác, ông Manuel Henriquez, người sáng lập công ty đầu tư Hercules Capital, và bà vợ là Elizabeth, một doanh gia ngành thực phẩm ở Menlo Park, trả $400,000 để người trung gian hối lộ trưởng huấn luyện viên tennis đại học Georgetown Unversity, nhằm “tuyển mộ” con gái của ông vào đội của trường này, dù rằng con ông không xuất sắc.

Trong số những người bị cáo buộc có bác sĩ điều trị ung thư ở Palo Alto, ông Gregory Colburn và bà vợ Amy, đã trả $25,000 để cho người khác thi hộ SAT cho con trai họ. Bà Marjorie Klapper, chủ công ty kim hoàn ở Menlo Park, trả $15,000, cũng để nhờ người khác đi thi cho con mình.

Các nhà tư vấn đại học ở vùng Bay Area tại Bắc California nói rằng việc con được nhận vào trường đại học nổi tiếng có thể được coi là phản ánh của sự chăm sóc của cha mẹ, và làm cho giới cha mẹ được “nở mày nở mặt,” kể cả trên phương diện cá nhân cũng như nghề nghiệp.

Bà Barbara Austin, một chuyên gia tư vấn đại học ở College Quest, cho rằng việc được nhận vào các trường nổi tiếng thật ra không có ý nghĩa gì về mặt giáo dục đối với đa số các bậc cha mẹ này, mà điều quan trọng là “đẳng cấp xã hội-social standing.”

Bà Austin nói rằng: “Chúng tôi gọi Stanford, Yale, Harvard là các ‘chìa khóa vàng.’ Một khi đã lọt vào những nơi này, bạn có cái chìa khóa vàng để mở ra mọi cánh cửa.”  (V.Giang)