WASHINGTON, DC (NV) – Hoa Kỳ vừa chính thức xác nhận ngưng chương trình học bổng Fulbright tại Trung Quốc và Hồng Kông, sau khi Tổng Thống Donald Trump tuyên bố chấm dứt chương trình này hồi đầu tháng, phản ứng với việc Bắc Kinh đưa ra dự luật an ninh cho cựu thuộc địa của Anh.
Theo nhật báo The South China Morning Post hôm Thứ Bảy, 25 Tháng Bảy, trong một email gởi cho các học giả Mỹ chuẩn bị tham gia chương trình này, Bộ Ngoại Giao Mỹ nói sẽ “ngưng” chương trình trao đổi sinh viên cho niên khóa 2020-2021, mặc dù những người tham dự có thể nộp đơn để tham gia tại các quốc gia khác.
Học bổng Fulbright được chính phủ Mỹ thành lập năm 1946, và cho phép các sinh viên, học giả Mỹ và ngoại quốc được dạy học, nghiên cứu, và học tại Hoa Kỳ và các quốc gia của họ.
Chương trình trao đổi sinh viên được thiết lập đầu tiên giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc và nay được thực hiện tại hơn 160 quốc gia.
Tổng Thống Trump ký ban hành sắc lệnh hôm 14 Tháng Bảy, ngưng chương trình này với Trung Quốc và Hồng Kông. Sắc lệnh này cũng là một phần trong nhiều chính sách mà Mỹ cho thấy không còn ưu đãi với Hồng Kông nữa.
Sự xác nhận này được đưa ra vào lúc căng thẳng ngoại giao giữa Washington và Bắc Kinh gia tăng, liên quan đến một loạt các vấn đề như thương mại, kỹ thuật, Hồng Kông, Tân Cương, và Biển Đông.
Căng thẳng này cũng làm chấm dứt hoạt động của Peace Corps tại Trung Quốc. Đây là tổ chức tình nguyện của chính phủ Mỹ, gởi sinh viên đến dạy Anh Ngữ tại các đại học ở Trung Quốc.
Hàng trăm người tham gia chương trình Fulbright, cả trước đây lẫn hiện nay, đều chỉ trích sự chấm dứt này của tổng thống Mỹ, nói rằng biện pháp này không mang tính xây dựng vào một thời điểm quan hệ Mỹ-Trung xuống rất thấp và có thể nguy hại đến sự thông hiểu giữa hai quốc gia.
Hiện có hơn 1,500 thành viên và cựu thành viên Fulbright ký vào một thỉnh nguyện thư yêu cầu giữ nguyên chương trình này, và nói rằng “bởi vì tình trạng căng thẳng giữa Washington và Bắc Kinh, những công việc của chương trình này lại cần thiết hơn nữa, thay vì ngưng lại.” (Đ.D.)