BLACKSBURG, Virginia (NV) – New York, Dallas, Seattle và 25 thành phố lớn tại Hoa Kỳ đang chìm, đe dọa tới cấu trúc của các tòa cao ốc, đường sá, những con đập và hạ tầng cơ sở khác, một kết quả nghiên cứu mới cho thấy.
Các nhà nghiên cứu cho biết tình trạng này là hiểm họa chực chờ ảnh hưởng tới hạ tầng cơ sở tại các thành phố là nơi an cư của khoảng 34 triệu dân.
Các khoa học gia tại đại học Virginia Polytechnic Institute and State University công bố nghiên cứu trên tạp chí Nature Cities hôm Thứ Năm, 8 Tháng Năm bằng cách áp dụng các phương pháp đo radar dựa trên vệ tinh để hình dung chuyển động của mặt đất bên dưới các thành phố đông dân nhất Hoa Kỳ. Các nhà nghiên cứu cho biết phần lớn mặt đất bị dịch chuyển là do khai thác nước ngầm.
Các nhà nghiên cứu cho biết trong tất cả 28 thành phố được phân tích, ít nhất 20% khu vực đô thị đang chìm dần dần. Tại 25 thành phố, họ phát giác ra rằng ít nhất 65% diện tích đang chìm và hơn 29,000 tòa nhà tọa lạc ở “khu vực có rủi ro thiệt hại cao và rất cao, cho thấy hạ tầng cơ sở có thể bị hư hại nặng nề hơn.”
Các thành phố ghi nhận tình trạng sụt lún lan rộng nhất, ảnh hưởng tới khoảng 98% các khu vực riêng lẻ gồm có Chicago, Dallas, Columbus, Detroit, Fort Worth, Denver, New York, Indianapolis, Houston và Charlotte.
Leonard Ohenhen, tác giả chính trong phần khảo cứu, cho biết trong một thông cáo báo chí rằng khi mặt đất lún xuống dù chỉ một chút cũng đủ để làm cấu trúc tổng thể của các tòa nhà chịu tổn hại đáng kể, cũng như ảnh hưởng tới đường sá, cầu và các con đập.
Các nhà nghiên cứu phát giác ra rằng một nguyên nhân chính dẫn tới tình trạng này là khai thác nước ngầm, vì các thành phố đang phát triển mau chóng đòi hỏi tăng cường công suất khai thác nước ngọt từ các tầng chứa nước ngầm. Nếu tốc độ khai thác nhanh hơn tốc độ bù đắp nước, tầng chứa nước có thể sụp đổ.
Ngoài ra còn có một yếu tố làm cấu trúc tổng thể tại các thành phố là thiệt hại do thời tiết khắc nghiệt, phần lớn ảnh hưởng từ biến đổi khí hậu, vốn không có mặt trong nghiên cứu nhưng vẫn gây ra hiểm họa.
Các chuyên gia từng nói với CBS News rằng đường sá tại Hoa Kỳ không được xây cất nhằm mục đích chống chọi với nhiệt độ toàn cầu ngày càng nóng hơn cùng lượng mưa xối xả, điều này có thể làm mặt đường méo mó và sụt lún.
Theo một nghiên cứu khác công bố trong tuần, những cơn bão đầu Tháng Tư càn quét miền Trung Tây và Nam làm ít nhất hai chục người bỏ mạng cũng như gây thiệt hại trên bình diện rộng có thể xảy ra cao hơn 14 lần do nhiệt độ ở Vịnh Mexico ngày càng nóng hơn.
Các nhà nghiên cứu tìm hiểu được rằng một số thành phố tại Texas, một tiểu bang phát triển nhanh nhất, “có tỷ lệ lún đất cao nhất trong các thành phố,” trung bình hơn 4 millimeter một năm.
Các nhà nghiên cứu nhận thấy Houston là thành phố sụt lún nhanh nhất trong các thành phố được khảo cứu, với 42% diện tích đất lún nhiều hơn 5 millimeter một năm và 12% lún nhiều hơn 10 millimeter mỗi năm.
Đường sá tại New York City đang lún ít nhất 10%, nhưng Phi Trường LaGuardia mới là nơi ghi nhận tình trạng lún nhiều hơn 5 millimeter một năm, đây là một trong ba phi trường chính trong thành phố, các nhà nghiên cứu cho biết. Gần đây nhà chức trách đầu tư $8 tỷ để chỉnh trang LaGuardia và được Forbes Travel Guide vinh danh là phi trường tốt nhất Hoa Kỳ vào năm 2024.
“Chỉ riêng New York City đã chiếm 26% tổng dân số sinh sống tại các khu vực đang sụt lún,” nghiên cứu cho biết, “còn bảy thành phố khác thì có 5-8% dân số sinh sống trên vùng đất sụt lún.”
Tại vùng Tây Vịnh, mặt đất chuyển động theo phương thẳng đứng, một thuật ngữ chỉ mức độ lún của mặt đất, có thể chịu ảnh hưởng ít nhất một phần do các hoạt động kiến tạo, các nhà nghiên cứu cho biết. Tương tự các thành phố duyên hải được khảo cứu, chẳng hạn như Los Angeles, San Diego và Jacksonville, thì San Francisco cũng chịu ảnh hưởng khi mực nước biển dâng cao. Phần lớn hạ tầng cơ sở tại thành phố có nguy cơ hư hại ít nhất ở mức trung bình do lún đất.
Các nhà nghiên cứu còn tìm hiểu được rằng diện tích đất tại Chicago lún hơn 2 millimeter một năm. Ít nhất 10% diện tích thành phố đang chìm hơn 3 millimeter một năm.
Các thành phố chìm từ 1 tới 2 millimeter một năm gồm có: Columbus, Ohio; Seattle; Detroit; Denver; Charlotte, North Carolina; Oklahoma City; Indianapolis; Washington DC, San Antonio, Texas; San Diego; Nashville, Tennessee; Los Angeles; và Las Vegas.
Các thành phố chìm dưới 1 millimeter một năm, dựa trên chuyển động của mặt đất theo chiều thẳng đứng tính trên diện tích gồm có Portland, Oregon; Phoenix, Arizona; El Paso, Texas; Austin, Texas; Philadelphia và Boston.
Ba thành phố khác gồm có Memphis, Tennessee; San Jose, California; và Jacksonville, Florida là các khu vực có chuyển động đất theo chiều thẳng đứng tương đối tốt, cho thấy cao độ tăng lên, theo các nhà nghiên cứu. (TTHN)
