EARLHAM, Iowa (NV) – Cũng như hầu hết nơi khác khắp thế giới, cư dân thị trấn Earlham, tiểu bang Iowa, đang bị kẹt ở nhà vì COVID-19. Họ cảm thấy cô đơn, và đang cố hết sức để lạc quan.
Do đó, khi một nhà hảo tâm giấu tên tặng mọi gia đình trong thị trấn $150 thẻ quà tặng để mua thức ăn, cả thị trấn nhận được cái gì đó còn quý hơn tiền: Hy vọng.
Theo đài CNN, mọi chuyện bắt đầu vào ngày 26 Tháng Ba. Ông Jeff Lillie, thị trưởng Earlham, nhận được cú điện thoại của một người bạn thông báo có một nhà hảo tâm muốn bơm tiền vào nền kinh tế của thị trấn.
Earlham có 1,450 dân, cách thủ phủ Des Moines 30 dặm về hướng Tây.
Ban đầu, nhà hảo tâm cho biết sẽ mua 100 thẻ quà tặng từ ba doanh nghiệp địa phương. Một tiếng sau, người bạn gọi lại cho ông Lillie nói ông ấy sẽ mua đến 250 thẻ. Rồi một tiếng sau nữa, con số được nâng lên 500.
“Tôi nói với ông ấy, ‘500 cái là coi như ông tặng thẻ cho gần hết mọi gia đình ở Earlham,’” ông Lillie kể, “Khi tôi nói thị trấn có 549 gia đình, ông ấy nói ‘Rồi.’ Chuyện như vậy đó. Tôi vui quá luôn vì như vậy là bảo đảm ai cũng có quà.”
Nhưng Thị Trưởng Lillie không biết rằng nhà hảo tâm không chỉ mua 549 thẻ tổng cộng, mà là 549 thẻ từ mỗi một doanh nghiệp trong số ba doanh nghiệp địa phương. Tổng cộng, ông ấy tài trợ $82,350, nghĩa là mỗi doanh nghiệp nhận được hơn $27,000.
Đúng một tuần sau, cư dân Earlham bất ngờ khi ra xem thùng thư: Một phong bì bên trong có thư của thành phố và ba thẻ quà tặng $50 cho nhà hàng West Side Bar and Grille, Hometown Market, và nhà hàng Trostel’s Broken Branch. (Th.Long)