SAN DIEGO, California (NV) – Kể từ khi trốn thoát cách đây hai tuần, ông Leonard Glenn Francis, nhà thầu quốc phòng người Malaysia, từng gây ra một trong những vụ tai tiếng về hối lộ lớn nhất của Hải Quân Mỹ, đã tìm cách trốn đến những nơi chính quyền Mỹ không thể chạm đến, chẳng hạn như Cuba, Venezuela, và ngay cả tại Nga, theo AP.
Trong lúc đang bị quản thúc tại gia ở San Diego, ông Francis cắt vòng đặt máy định vị hôm 4 Tháng Chín, sau đó qua biên giới vào Mexico. Từ đây, ông bay sang Cuba, rồi đến Venezuela, và bị bắt hôm Thứ Ba, 20 Tháng Chín, ở phi trường Simon Bolivar International Airport, bên ngoài thủ đô Caracas.
Theo ông Carlos Garate Rondon, tổng giám đốc Interpol Venezuela, ông Francis có kế hoạch trốn sang Nga.
Ông Greg Rinckey, một cựu luật sư Lục Quân, cho rằng cảnh sát bắt được ông Francis đúng lúc. Bởi vì nếu người này thoát được tới Nga, thì chính quyền Moscow chưa chắc sẽ giao ông này lại cho phía Mỹ.
Hiện tại mặc dù Venezuela và Mỹ có thỏa thuận dẫn độ, nhưng tình hình thực tế lại khó khăn hơn vì chính quyền nước Mỹ hiện đang không chính thức công nhận chính phủ của ông Nicolas Maduro, tổng thống.
Ông Francis bị bắt giữ ngay trước ngày tuyên án theo lịch trình tại tòa án California với cáo buộc có hành vi hối lộ kéo dài nhiều năm cho các sĩ quan cao cấp Hải Quân Mỹ.
Ông nhận tội vào năm 2015 và được phép quản thúc tại gia vì điều kiện sức khỏe, đồng thời hợp tác với phía công tố. Với sự giúp đỡ của ông Francis, công tố viên kết tội được 33 trong số 34 nghi can, bao gồm hơn 20 sĩ quan Hải Quân.
Doanh nghiệp của ông mua chuộc các sĩ quan bằng thịt bò Kobe, xì gà đắt tiền, vé xem trình diễn nhạc, các cuộc du lịch và các bữa tiệc tình dục tại các khách sạn sang trọng từ Thái Lan đến Philippines.
Đổi lại các sĩ quan cung cấp cho ông những thông tin mật và đưa tàu đến những cảng mà công ty của ông cung cấp dịch vụ như đổ rác, cung cấp thực phẩm, nước uống, di chuyển từ tàu lên bờ. Ông bị tố cáo là đã đưa các hóa đơn được khai khống, gây thiệt hại ít nhất $35 triệu cho chính phủ Mỹ.
Trong số những người quen của ông có một nhà ngoại giao Nga. Tuy nhiên chưa rõ ông Francis có nhờ những người bạn Nga của mình giúp đỡ khi trốn khỏi nhà hay không. (V.Giang) [qd]
