PANAMA CITY, Panama (NV) – Nhà cựu độc tài Manuel Noriega của Panama, người từng nổi tiếng là một quân nhân nhiều quyền uy ở Trung Mỹ và bị cáo buộc tội buôn lậu ma túy, vừa mới qua đời ở tuổi 83.
Đài CNN trích thuật theo một tweet của Tổng Thống Juan Carlos Varela của Panama cho hay, hôm 7 Tháng Ba, ông Noriega trải qua một cuộc giải phẫu để lấy ra một khối u trên não, và bị hôn mê do xuất huyết não nghiêm trọng.
Ông Noriega từng được xem như là người bạn của Hoa Kỳ vì kênh đào Panama nằm trên lãnh thổ của ông, một thủy lộ nối liền giữa Đại Tây Dương với Thái Bình Dương, có tầm quan trọng về kinh tế lẫn chiến lược, nhưng về sau ông trở thành mục tiêu của Mỹ khi quan hệ đôi bên xấu đi.
Theo lệnh của cựu Tổng Thống George HW Bush (cha), quân Mỹ xâm nhập Panama vào năm 1989, lấy lý do rằng sự cai trị của ông Noriega đe dọa đến sinh mạng và tài sản của Hoa Kỳ.
Với hơn 20,000 quân Mỹ trên lãnh thổ Panama, ông chạy vào tạm trú tại Tòa Đại Sứ Vatican ở Panama trong 10 ngày nhưng cuối cùng ra đầu hàng với Cơ Quan Bài Trừ Ma Túy Mỹ vào hôm 3 Tháng Giêng, 1990, sau khi quân Mỹ bao vây và dùng loa phát nhạc rock mở hết công suất.
Ông bị Mỹ truy tố tội tống tiền, rửa tiền và buôn lậu ma túy, có liên hệ với trùm ma túy Pablo Escobar của băng buôn lậu nổi tiếng Medellin.
Trong vụ xử được mệnh danh là “vụ xử ma túy của thế kỷ” vào năm 1991, ông bị xét thấy có tội đối với tám tội danh và bị tuyên án 40 năm tù.
Tuy nhiên, ông chỉ ngồi tù ở Mỹ trong gần 20 năm trước khi bị dẫn độ sang Pháp và cuối cùng trở về Panama.
Ông Noriega là nguyên thủ quốc gia ngoại quốc đầu tiên bị một tòa án Hoa Kỳ kết tội và vụ xử cho thấy ông từng được CIA mua chuộc trong suốt nhiều năm, xem ông như người bạn của nước Mỹ.
Quan hệ trở nên xấu đi khi ông từ chối tham gia nỗ lực chống Cộng của Hoa Kỳ ở Trung Mỹ trong thập niên 1980.
Trong cuộc phỏng vấn của CNN vào năm 1992, ông Noriega nói: “Ngày nào quý vị còn gật đầu, ngày đó quí vị còn được Mỹ xem như là bạn. Tuy nhiên, một khi quý vị nói không thì ngay lập tức bị họ xem như là người xấu.” (TP)
Mời độc giả xem bình luận TT Trump xoa dịu Âu Châu và NATO (½)
