NEW YORK, New York (AP) – Công ty Quaker Oats hôm Thứ Tư, 17 Tháng Sáu, loan báo chấm dứt việc sử dụng thương hiệu Aunt Jemima (Dì Jemima) đã có từ 131 năm, vì công ty nhận thấy việc đưa ra hình ảnh người phụ nữ da đen này bắt nguồn từ thành kiến hoặc khuôn mẫu chủng tộc được mặc định trong đầu, tiếng Anh gọi là “stereotype.”
Chỉ ít giờ sau đó, chủ nhân thương hiệu gạo Uncle Ben’s (Chú Ben) nói rằng họ sẽ “chuyển biến” trước các quan tâm về thành kiến chủng tộc.
Công ty Quaker, hiện do PepsiCo làm chủ, nói rằng các sản phẩm Aunt Jemima hiện nay, gồm cả bột làm bánh pancake pha sẵn và nước si rô (syrup) dùng trong việc ăn uống, sẽ được đưa ra thị trường với thương hiệu mới vào quý 4 năm nay. Công ty cũng sẽ loan báo tên mới của thương hiệu một ngày gần đây.
Theo lời bà Kristin Kroepfl của Quaker Foods North America, thì công ty nhận ra rằng nguồn gốc của thương hiệu Aunt Jemima “bắt nguồn từ thành kiến chủng tộc” và tuy rằng trong nhiều năm qua đã có các nỗ lực sửa đổi cho có sự phù hợp và tôn trọng, “chúng tôi thấy những thay đổi đó chưa đủ.”
Hình ảnh của Dì Jemima cũng đã chuyển biến theo thời gian để thích ứng với các tiêu chuẩn được sự chấp nhận của xã hội từng thời đại, nhưng thương hiệu này không gạt bỏ được lịch sử về thành kiến chủng tộc cũng như mối quan hệ với thời kỳ nô lệ ở Mỹ.
Đến năm 1989 thì Dì Jemima không còn là một phụ nữ đẫy đà, không còn đội khăn trùm đầu, để giống một bà nội trợ bình thường của thời đại mới. Nhưng sự thay đổi hình ảnh qua nhiều năm đó đã không đủ.
Giáo Sư James O’Rourke, chuyên dạy về điều hành tại Mendoza College of Business ở University of Notre Dame, nói: “Danh tiếng của thương hiệu đó, nay đã hơn 130 năm, được xây dựng trên thành kiến về chủng tộc và văn hóa, những điều nay bị coi là sự xúc phạm.”
Theo Giáo Sư O’Rourke thì những người điều hành thương hiệu này hiểu điều đó và đã dần dần tìm cách thay đổi hình dạng, nhưng cái tên thì vẫn còn đó.
Bà Caroline Sherman, nữ phát ngôn viên cho công ty Mars, vốn là chủ thương hiệu Uncle Ben’s, nói rằng công ty lắng nghe sự góp ý của khách hàng, nhất là khách hàng trong cộng đồng người da đen, và nhận ra rằng đây là thời điểm để chuyển đổi thương hiệu, gồm cả hình ảnh thương hiệu.
Công ty Land O’ Lakes hồi đầu năm nay cũng loan báo sẽ không còn dùng hình ảnh của một phụ nữ thổ dân Mỹ, vốn đã thấy trên các hộp đựng bơ, phó mát và các sản phẩm khác kể từ những năm 1920 đến nay. (V.Giang) [qd]
