HOUSTON, Texas (NV) – Bảy người thiệt mạng tại Houston và vùng lân cận sau khi thời tiết khắc nghiệt tấn công, làm hư hại đường dây điện, quật ngã cây cối còn tường gạch thì sập nát, các viên chức loan báo hôm Thứ Sáu, 17 Tháng Năm, được Đài NBC News ghi nhận.
Ba trong số những trường hợp tử vong xảy ra tại những nơi chưa hợp nhất trong Quận Harris, Cảnh Sát Trưởng Ed Gonzalez cho biết, cùng với bốn trường hợp tử vong tại Houston, theo các viên chức tại đó.
Tại Texas, gần 550,000 căn nhà và cơ sở kinh doanh vẫn không có điện vào sáng Thứ Bảy – giảm so với mức cao nhất là gần một triệu nhưng vẫn là một rắc rối đáng kể khi Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia NWS cảnh báo nhiệt độ tăng vọt lên khoảng 90 độ F (32.2 độ C) vào cuối tuần này.
“Đừng làm việc quá sức trong lúc dọn dẹp,” NWS Houston cảnh cáo.
Tuy nhiên, có rất nhiều thứ cần phải dọn sạch sẽ sau những cơn cuồng phong chết chóc.
Một cơn lốc xoáy cấp EF-1 với sức gió 110 dặm/giờ (177 km/giờ) tại thành phố Cypress, còn Houston cũng chứng kiến những cơn gió vun vút đạt vận tốc tột đỉnh 100 dặm/giờ, NWS cho biết.
“Loại gió này là thứ chúng tôi chưa từng thấy tại Quận Harris từ thời kỳ của cơn bão Alicia năm 1983,” Thẩm Phán Lina Hidalgo thuộc Quận Harris, nhà lãnh đạo hàng đầu điều hành chính quyền quận, cho biết trong một cuộc họp báo hôm Thứ Sáu.
Bão Alicia là một cơn bão nhỏ nhưng đạt Cấp 3 khi đổ bộ vào gần Đèo San Luis vào ngày 18 Tháng Tám 1983. Alicia giết chết 21 người, theo NWS, và mức độ thiệt hại cũng như hậu quả mà cơn bão để lại là hơn $3 tỷ .
Ba cái chết tại Quận Harris được công bố hôm Thứ Sáu gồm có một người đàn ông gục xuống trong lúc cố gắng lăn một cây cột điện bị ngã; một người phụ nữ tử vong trong xe đầu kéo sau khi bị sét đánh trúng làm xe bốc hỏa; một người đàn ông chết sau khi lên xe vận tải để kích hoạt bình oxygen sau khi mất điện.
Hai trong số bốn người thiệt mạng tại Houston là do cây đè, người thứ ba chết do cần cẩu bị gió thổi tung rồi đè chết và hoàn cảnh của người thứ tư không được nêu chi tiết trong cuộc họp báo.
Thị Trưởng John Whitmire cho biết Houston vừa hứng chịu “một cơn cuồng phong ác liệt” vào tối Thứ Năm.
Cả Thị trưởng Whitmire và Hidalgo đều ký tuyên bố thảm họa sau cơn bão. Các tuyên bố cho phép nhà chức trách có thêm thẩm quyền và nhận viện trợ.
Công ty điện lực CenterPoint Energy cho biết trong một tuyên bố rằng tình trạng mất điện do cơn bão gây ra lên tới mức cao nhất với khoảng 922,000 căn nhà và cơ sở kinh doanh.
Việc sửa chữa những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất có thể mất nhiều ngày, công ty điện lực cho biết.
Có gần 550,000 khách hàng bị mất điện tại Houston tính tới khoảng 2 giờ sáng Thứ Bảy, theo poweroutage.us, và gần 600,000 khách hàng bị mất điện trên khắp miền Nam, trong đó có Louisiana, Florida và North Carolina.
Sở Y Tế Houston cho biết họ sẽ phân bổ 400 máy điều hòa không khí di động miễn phí cho người cao niên trong khu vực, người khuyết tật và người chăm sóc trẻ em khuyết tật.
Ngoài nắng nóng, khu vực Houston còn được báo động về không khí ô nhiễm trong cuối tuần này.
Cửa sổ các tòa nhà ở trung tâm Houston bị thổi văng tứ tung. Cây cối ngã đè lên nhiều căn nhà và gió cũng xé toạc rất nhiều nhà cửa ở những nơi khác trong thành phố. Nóc nhà của một trạm xăng bị văng xuống đất, cuốn theo các cột trụ. (TTHN)
