LOS ANGELES, California (NV) – Người đứng đầu Sở Cứu Hỏa Los Angeles LAFD Kristin Crowley vừa bị Thị Trưởng Karen Bass đình chức.
Văn phòng Thị Trưởng Bass loan báo vào sáng Thứ Sáu, 21 Tháng Hai rằng quyết định đình chức Crowley có hiệu lực lập tức. Phó sở cứu hỏa về hưu Ronnie Villanueva đảm nhiệm quyền sở trưởng.
Thị trưởng Los Angeles quyết định đình chức Crowley nhằm bảo đảm “an toàn cho công chúng Los Angeles cũng như giúp hoạt động tại LAFD đạt được nhiều lợi ích nhất,” Bass tuyên bố trước giới truyền thông hôm Thứ Sáu.
Quyết định đình chức Crowley được đưa ra vào thời điểm Thị Trưởng và Sở Trưởng đang đấu khẩu về các cáo buộc.
Bass bị lên án gắt gao vì viếng thăm Ghana trong chuyến công du tháp tùng đại sứ trước khi xảy ra thảm họa cháy rừng chết chóc tại Palisades và San Gabriel Valley vào Tháng Giêng, tố cáo Crowley coi nhẹ tính chất cấp bách cũng như không báo động rủi ro thực sự của thảm họa trước khi Bass lên đường đi Ghana.
Crowley đáp trả Thị Trưởng Bass trên các phương tiện truyền thông, cáo buộc Bass làm phương hại LAFD vì không cung cấp ngân sách đầy đủ, và Văn Phòng Thị Trưởng bác bỏ lập luận này. Ngân sách tại LAFD đã được tăng thêm $23 triệu, mặc dù có một số người bị thôi việc.
Tuy nhiên, nói một cách cụ thể thì theo Bass, quyết định đình chức Crowley là do chính sách giải quyết đám cháy Palisades Fire, khiến hàng chục ngàn người phải di tản, phá hủy hàng trăm căn nhà và cơ sở làm ăn.
Bass tiếp tục nói rằng việc Crowley thất bại trong việc điều động lực lượng cứu hỏa cho chiến dịch dập tắt thảm họa cháy rừng là nguyên nhân khiến bà bị đình chức. Lực lượng cứu hỏa đã làm việc quên mình trong các vụ cháy lịch sử và LAFD cần một nhà lãnh đạo mới.
Trong thời gian chưa bổ nhiệm được sở trưởng chính thức, Villanueva sẽ dẫn đầu LAFD, sau khi về hưu, đây là cơ hội giúp ông quay lại LAFD, một cơ quan ông từng gắn bó suốt 41 năm. Villanueva từng đảm nhiệm nhiều chức vụ khác nhau tại LAFD, với “kinh nghiệm tổ chức cứu hỏa, quản lý tình trạng khẩn cấp, quản lý hàng ngàn sĩ quan ứng cứu và hoạt động tại LAFD suốt nhiều thập niên.” Villanuva vừa về hưu bảy tháng trước.
Nhưng kể cả khi tập trung vào Villanueva, Bass vẫn bị chất vấn về chính sách phản ứng tại thành phố nói chung, trong đó có cả nguồn ngân sách dành cho LAFD.
“Tôi xin nói rõ: ngân sách của LAFD không hề bị giảm đi,” Bass nói. “Tôi đã lập ra hai nguồn ngân sách trong thời gian đương nhiệm. Cả hai nguồn ngân sách đều tăng và tôi dự đoán rằng lần này cũng tăng thêm.”
Trả lời báo chí trong thời gian phỏng vấn ngắn ngủi, Bass cho biết việc Crowley từ chối tường trình sau thảm họa cháy rừng là một trong những lý do chính khiến bà bị đình chức.
Sau khi tin tức liên quan tới Crowley dần dần lan truyền trong giới chính trị Los Angeles, giới chức địa phương và các thành phần chỉ trích Bass bắt đầu lên tiếng thách thức quyết định đình chức.
Doanh nhân Rick Caruso, người từng bị Bass đánh bại trong cuộc bầu cử thị trưởng 2022, nói trên mạng xã hội rằng ông “ngán ngẩm” với quyết định đình chức, đồng thời mô tả Crowley là người dũng cảm vì công khai bình luận liên quan tới ngân sách LAFD cũng như tố cáo Bass thờ ơ trước thảm họa cháy rừng.
Một nghiệp đoàn đại diện cho lính cứu hỏa LAFD cho biết các thành viên của họ “cực lực phản đối quyết định đình chức Sở Trưởng Crowley.”
Crowley quyết định tiếp tục phục vụ LAFD ở cấp bậc thấp hơn, các viên chức cho biết vào chiều Thứ sáu. Villanueva chịu trách nhiệm phân bổ nhiệm vụ cho Crowley. (TTHN)
