WASHINGTON, DC (NV) – Thượng Viện Hoa Kỳ chiều Thứ Ba, 28 Tháng Bảy, đã chuẩn thuận ông Jay Clayton làm giám đốc Tình Báo Quốc Gia (DNI) với tỷ lệ bỏ phiếu 51-47, theo đúng sự phân chia đảng phái, theo NBC News. DNI là người lãnh đạo cộng đồng tình báo Mỹ, gồm Cơ Quan Tình Báo Trung Ương (CIA) và Cơ Quan An Ninh Quốc Gia (NSA).
Ông Clayton, cựu chủ tịch Ủy Ban Chứng Khoán (SEC), cựu công tố viên tòa án liên bang ở New York, nay sẽ là người nắm quyền cao nhất lãnh đạo 18 cơ quan tình báo Hoa Kỳ và quyền tiếp cận những bí mật quan trọng nhất của quốc gia. Cơ quan này, theo NBC News, đã bị thu hẹp đáng kể về mặt nhân sự sau hàng loạt vụ sa thải do những người tiền nhiệm thực hiện trong những tuần và tháng gần đây.
Việc phê chuẩn ông Clayton đã chấm dứt nhiệm kỳ đầy tranh cãi của ông Bill Pulte, một đồng minh thân cận của Tổng Thống Donald Trump và là giám đốc Cơ Quan Tài Chính Nhà Ở Liên Bang, người từng chỉ đạo hàng loạt vụ sa thải các quan chức tình báo cấp cao của Văn phòng Giám Đốc Tình Báo Quốc Gia (ODNI) trong thời gian ngắn giữ chức cuyền giám đốc DNI.
Ông Clayton, người từng có sự nghiệp pháp lý tập trung vào luật doanh nghiệp trước khi đảm nhiệm vai trò công tố viên dưới thời ông Trump, giờ đây phải vạch ra hướng đi cho một cơ quan vốn đã gặp khó khăn trong việc thực thi sứ mệnh của mình. Khó khăn này đã xảy ra trước khi ông Trump và các đồng minh biến nó thành mục tiêu hàng đầu trong thuyết âm mưu về “nhà nước ngầm” (Deep State), theo CNN.
Cũng theo CNN, ông Clayton không có nhiều kinh nghiệm chính thức trong lĩnh vực tình báo, mặc dù ông từng giải quyết một số vấn đề liên quan ngay từ đầu nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump trên cương vị công tố viên liên bang ở New York, là nơi chuyên thụ lý và truy tố nhiều vụ án khủng bố. Hơn nữa, vai trò cố vấn tình báo cấp cao cho tổng thống thực tế đã do giám đốc CIA John Ratcliffe đảm nhiệm.
Sau khi ông Clayton được phê chuẩn, Thượng Nghị Sĩ Mark Warner (Dân Chủ – Virginia) đã đưa ra tuyên bố giải thích lý do ông bỏ phiếu chống đối với việc đề cử này, đồng thời bày tỏ hy vọng rằng ông Clayton sẽ không nhượng bộ trước những áp lực chính trị có thể đến từ Tòa Bạch Ốc.
“Từng quen biết và làm việc với ông Jay trong nhiều năm, tôi đã rất kỳ vọng khi ông ấy lần đầu được đề cử vào vị trí giám đốc DNI,” ông Warner cho biết trong tuyên bố. “Tuy nhiên, thật đáng tiếc là sau quá trình chuẩn thuận, tôi lại có những lo ngại sâu sắc về việc liệu ông ấy có sẵn sàng đương đầu với áp lực chính trị vào những thời điểm quan trọng nhất hay không.”
Theo CNBC, ông Clayton đã ra làm chứng trước Ủy Ban Đặc Biệt Về Tình Báo Của Thượng Viện vào đầu Tháng Bảy, nhưng phiên điều trần trở nên căng thẳng khi ông từ chối khẳng định ông Joe Biden đã thắng cử trước ông Trump trong cuộc bầu cử năm 2020. Đồng thời, ông Clayton bảo vệ việc Bộ Tư Pháp gửi trát tòa cho các nhà báo của tờ New York Times đề đòi nguồn gốc thông tin liên quan đến bài phóng sự tiết lộ chiếc phi cơ của Qatar tặng cho ông Trump làm Air Force One không đủ an toàn về an ninh.
Sau đó, DOJ đã rút lại các trát đòi này theo lệnh của tòa.
Việc chuẩn thuận ông Jay Clayton trở thành giám đốc DNI có thể mở đường cho một thỏa thuận gia hạn luật giám sát nước ngoài, cụ thể là Mục 702 của Đạo Luật Giám Sát Tình Báo Nước Ngoài. Đạo luật này đã hết hiệu lực vào Tháng Sáu, một phần do sự phản đối của đảng Dân Chủ đối với việc bổ nhiệm ông Pulte làm quyền giám đốc DNI, theo CNBC. (KL) [kn]
