WASHINGTON, DC (NV) – Năm 2016, Tổng Thống Donald Trump chỉ đóng thuế lợi tức cá nhân liên bang $750.
Năm 2017, năm đầu tiên trong chức vụ cao nhất nước, ông Trump đóng thuế lợi tức cá nhân liên bang $750.
Chưa hết, trong 15 năm qua, ông Trump hoàn toàn không đóng thuế lợi tức trong 10 năm, bởi vì ông khai báo chi phí nhiều hơn thu nhập.
Bài báo “Hồ sơ thuế của tổng thống che giấu bí mật lỗ lã nặng nề và nhiều năm tránh thuế,” được tờ New York Times (NYT) tung ra ngày Chủ Nhật, 27 Tháng Chín, gây chấn động nước Mỹ về số tài sản thật sự của tỷ phú Donald Trump và cách né tránh đóng thuế kéo dài nhiều năm của đương kim tổng thống.
NYT có trong tay hồ sơ khai thuế hơn hai thập niên của ông Donald Trump và hàng trăm công ty tạo dựng nên “đế chế” thương mại của ông, trong số này còn có cả thông tin trong hai năm đầu ông giữ vai trò tổng thống.
Hồ sơ thuế mà ông Trump cố gắng giấu kín chứa đựng câu chuyện hoàn toàn khác với những gì ông nói với người dân Mỹ.
Các hồ sơ khai thuế cho thấy một thương gia thu vào hàng trăm triệu đô la, nhưng khai khống chi phí khổng lồ để tránh đóng thuế.
Tình hình tài chánh của thương gia Donald Trump đang trong vòng nguy ngập vì hàng trăm triệu tiền nợ mà ông bảo đảm bằng tín dụng cá nhân tới hạn kỳ phải trả.
Chưa kể đến, ông Trump phải đối đầu với Sở Thuế Liên Bang (IRS) để hợp pháp hóa số tiền $72.9 triệu tiền thuế mà ông lấy về vì khai lỗ nặng trong hơn một thập niên. Ước đoán, nếu IRS không chấp nhận những vụ khai lỗ này, ông phải đóng thuế hơn $100 triệu.
Với những khó khăn tài chánh mà hồ sơ thuế bộc lộ cho thấy ông Trump càng phải tùy thuộc vào việc kiếm tiền từ các doanh nghiệp của mình, tuy nhiên, những hoạt động kinh doanh này lại mâu thuẫn quyền lợi với trách nhiệm tổng thống nước Mỹ.
Bài báo của NYT mới là một báo cáo sơ khởi với những thông tin tổng quát từ chồng hồ sơ dầy cộm hơn hai thập niên, những bài sắp tới mới đi sâu hơn vào những chi tiết, tờ báo này cho biết.
Thu nhập chính từ nguồn “đóng phim” nhưng đang cạn dần
Toàn bộ hồ sơ thuế mà NYT có được, bao gồm những tài liệu tài chánh và luật pháp liên quan đến “đế chế” kinh doanh của tổng thống, cho thấy những thông tin được thổi phồng, nhằm tạo hình ảnh nhà tỷ phú tự lập, qua vai trò ông chủ trong chương trình truyền hình thực tế “The Apprentice.”
Hình ảnh nhà kinh doanh thành công sẽ là vị lãnh đạo quốc gia thành công vẫn còn ăn sâu trong thành phần ủng hộ ông.
Qua hồ sơ thuế, ông Trump thành công khi đóng vai một ông chủ lớn, hơn là một nhà kinh doanh thành công thực thụ.
Loạt chương trình truyền hình thực tế “The Apprentice” giúp ông Trump thu được $427.4 triệu từ tiền bản quyền và quảng cáo, và quan trọng hơn nữa, ông trở thành một ngôi sao truyền hình.
Ông Trump dùng số tiền trên đầu tư tiếp tục vào những sân golf, trong những năm các khoản lợi nhuận của show diễn mang đến đều đặn.
Số tiền tiền này tương đương khoản tiền mà ông được người cha bí mật tài trợ, và đã bị mất, khiến ông khai phá sản nhiều lần vào trong thập niên 1990.
Khi áp lực đòi ông công khai hồ sơ thuế, ngoài lý do đang bị kiểm toán, vào năm 2016, ông Trump than thở với hãng thông tấn AP rằng: “Tại sao ai cũng đòi xem hồ sơ thuế của tôi? Không có gì để xem cả.”
Tuy nhiên, trong cuộc tranh cử vào năm 2016, ứng cử viên Donald Trump khoe rằng “tôi là một người thông minh vì có khả năng kiếm nhiều tiền mà không phải trả thuế “
Nhưng hồ sơ thuế lại làm giảm bớt những tuyên bố huênh hoang về sự nhạy bén trong lãnh vực tài chánh của ông, những con số khai thuế chỉ ra một công thức đơn giản là ông đổ nhiều tiền vào các cơ sở kinh doanh hơn là kiếm lời từ đó.
Vào năm 2018, Tổng Thống Trump tuyên bố kiếm được $434.9 triệu, tuy nhiên, hồ sơ thuế mà ông khai lại lỗ $47.4 triệu.
Mâu thuẫn quyền lợi trong vai trò tổng thống
Ông Trump nợ khoảng $300 triệu, mà cá nhân ông phải chịu trách nhiệm trả trong vòng bốn năm tới.
Trước áp lực này, hồ sơ thuế bộc lộ một thực tế là có sự mâu thuẫn quyền lợi tiềm tàng khi ông tiếp tục giữ vai trò tổng thống mà vẫn từ chối chuyển giao doanh nghiệp và đầu tư cho thực thể khác quản lý.
Bởi vì các khách sạn và khu nghỉ dưỡng của ông đều là nơi để các nhà vận động chính trị hành lang, giới chức ngoại quốc, và nhiều thành phần khác đến để tìm cách gặp gỡ, tiếp cận để tìm kiếm ưu đãi.
Các hồ sơ thuế bộc lộ những yếu tố vừa kể.
Tại khu nghỉ Mar-a-Lago, một làn sóng các hội viên mới tạo một nguồn thu nhập tăng thêm $5 triệu/năm tính từ năm 2015 khi ông Trump chưa là tổng thống.
Tại khu nghỉ dưỡng Doral, cũng của ông Trump, tập đoàn kỹ nghệ mái ngói GAF thuê nơi này với giá $1.5 triệu để tổ chức một sự kiện công ty trong khi đang vận động chính phủ Trump rút lại những điều kiện bảo vệ môi trường.
Trong năm 2017, nhóm Tin Lành bảo thủ Billy Graham Evangelistic Association trả ít nhất $397,602 cho khách sạn của tổng thống tại Washington, DC để tổ chức một sự kiện diễn ra trong bốn ngày.
Mâu thuẫn quyền lợi khi các công ty có thu nhập từ ngoại quốc
Khi trở thành tổng thống, ông Trump tuyên bố không tiếp tục làm ăn ở ngoại quốc.
Hai năm đầu tiên trong nhiệm kỳ, ông có thu nhập từ ngoại quốc là $73 triệu.
Số tiền này là những khoản thu nhập ở các sân golf tại Scotland và Ireland, một số khác từ những quốc gia có những nhà lãnh đạo độc đoán và trong những khu vực địa chính trị phức tạp, chẳng hạn như thu $3 triệu từ Philippines, $2.3 triệu từ Ấn Độ và $1 triệu từ Thổ Nhĩ Kỳ.
“Bóng ma lịch sử”
Chuyện ông Trump đóng thuế cho “Uncle Sam” sau khi khai khống các chi phí, giống như câu chuyện khoảng 50 năm trước, cũng từ hồ sơ thuế của một vị tổng thống, ông Richard Nixon.
Năm 1973, nhật báo The Providence Journal tiết lộ, hồ sơ thuế của ông Richard Nixon, lúc đó là tổng thống, cho thấy sau khi trừ những khoản tặng dữ, ông Nixon chỉ đóng $792.81 cho khoản thu nhập ở mức $200,000.
Chính vì sự tiết lộ khoản tiền đóng thuế “khiêm nhường” của vị cố tổng thống Cộng Hòa này, một truyền thống mới được các ứng cử viên tổng thống sau đó áp dụng, đó là tất cả đều tình nguyện công bố hồ sơ thuế trước quốc dân.
Mặc dù luật pháp không bắt buộc, tất cả tổng thống kể từ ông Lyndon Johnson đều chọn cách bán hết các khoản đầu tư của họ trước khi nhậm chức hoặc niêm phong trong một quỹ tín thác “blind trust” để tránh tình trạng mâu thuẫn quyền lợi khi giữ vai trò tổng thống.
Ông Trump không làm như các vị tiền nhiệm ông làm.
Gần 50 năm kể từ thời Tổng Thống Johnson và 45 năm kể từ Tổng Thống Nixon, bắt đầu từ cuộc tranh cử năm 1976 trở đi, ứng cử viên và sau này là Tổng Thống Donald Trump là người duy nhất không trình hồ sơ khai thuế và cũng như vẫn duy trì sở hữu chủ trong các công ty của ông. (MPL) (đ.d.)