WASHINGTON, DC (NV) – Bộ Tư Pháp New York hôm Thứ Ba, 9 Tháng Tư, cho biết hai giới chức Cộng Hòa đạt thỏa thuận nộp phạt $1.25 triệu để dàn xếp tội phát động chiến dịch tung tin nhắn tự động hàng loạt đe doạ cử tri da đen đi bỏ phiếu trong cuộc tổng tuyển cử 2020, theo Reuters.
Hai bị cáo Jacob Wohl, cựu luật sư và giới chức vận động tranh cử của đảng Cộng Hòa, và Jack Burkman, nhà hoạt động chính trị trên mạng và ủng hộ viên của cựu Tổng Thống Donald Trump, hồi Tháng Ba, 2023, bị tòa liên bang tại New York buộc tội vì gửi những tin nhắn sai trái và đe dọa nhằm ngăn cản cử tri da đen đi bỏ phiếu.
“Bị cáo Wohl và Burkman đã dàn dựng một chiến dịch phạm pháp và chứa nhiều thông tin dối trá để đe dọa cử tri da đen nhằm cố gắng tác động đến cuộc bầu cử theo hướng có lợi cho ứng cử viên ưa thích của họ,” thông báo của Bộ Tư Pháp New York viết.
Vào mùa Hè năm 2020, hai nhà hoạt động Cộng Hòa này đã tung ra các tin nhắn tự động hàng loạt tuyên bố rằng việc bỏ phiếu qua thư khiến chính quyền sẽ theo dõi những ai chưa thanh toán giấy phạt, trả nợ thẻ tín dụng và bắt buộc chích ngừa, theo thông báo.
Tin nhắn tự động hàng loạt của hai người này, hồi năm 2020, cũng được tung ra ở Cleveland, Ohio; Minneapolis, Minnesota; Chicago, các thành phố Pittsburgh và Philadelphia của Pennsylvania; Detroit; và Arlington, Virginia, theo hồ sơ tòa liên bang ở Manhattan.
Bị cáo Burkman, một luật sư và thành viên đảng Cộng Hòa ở Washington, đã bị Tòa Kháng Án DC tước giấy phép hành nghề luật vào Tháng Ba vừa qua.
Hai bị cáo Burkman và Wohl đã nhận tội gian lận viễn thông ở Ohio vào Tháng Mười, 2022, vì tung tin nhắn tự động hàng loạt để đe dọa cử tri da đen bỏ phiếu qua thư trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020. Cả hai kết án hai năm quản chế, mỗi người bị phạt $2,500 và 500 giờ phục vụ cộng đồng.
Vào Tháng Sáu, 2023, Ủy Ban Truyền Thông Liên Bang (FCC) phạt hai ông Burkman và Wohl $5.1 triệu vì thực hiện việc tung các cuộc gọi điện thoại tự động bất hợp pháp vào Tháng Tám và Tháng Chín, 2020.
Luật Sư David Schwartz, đại diện cho hai bị cáo Burkman và Wohl, cho biết thân chủ rất vui mừng khi đạt được thỏa thuận dàn xếp và gác lại vụ này để tập trung chăm sóc gia đình và tìm kiếm công ăn việc làm.
Ông Burkman từng được công luận biết đến nhiều nhất sau khi đưa tin dối trá về vụ sát hại ông Seth Rich, nhân viên Ủy Ban Đảng Dân Chủ Toàn Quốc ở Washington năm 2016.
Mặc dù cảnh sát Washington DC công bố cuộc điều tra cho thấy ông Rich bị thiệt mạng trong một vụ cướp. (MPL) [qd]
