LONDON, Kentucky (NV) – Sớm Chủ Nhật, 8 Tháng Chín, cảnh sát vẫn đang truy nã một tay súng tại một vùng nông thôn thuộc miền Đông Nam Kentucky gần Xa Lộ Liên Tiểu Bang I-75, nhà chức trách cho biết có bảy người bị thương trong vụ nổ súng và một vụ đụng xe, thông tấn xã AP loan tin.
Vụ xả súng hôm Thứ Bảy huy động nhiều cơ quan thực thi công lực ráo riết truy nã nghi can. Văn Phòng Cảnh Sát Quận Laurel LCSO cho biết trong một bài viết trên Facebook xảy ra khi “một tay súng bắn nhiều người đi đường” gần xa lộ I-75.
Cảnh Sát Viên Gilbert Acciardo, phát ngôn viên tại LCSO, cho biết cảnh sát nhận được lời trình báo vào khoảng 5 giờ 30 chiều Thứ Bảy về vụ nổ súng dọc theo I-75. Khi họ có mặt tại London, một thành phố nhỏ với khoảng 8,000 dân, cách Lexington khoảng 75 dặm (120 kilometer) về hướng Nam, họ thấy xe cộ ngổn ngang bên lề đường xa lộ I-75 tại lối ra Exit 49.
“Khi hai toán cảnh sát đầu tiên của chúng tôi có mặt, họ tường thuật rằng cảnh tượng lúc đó chẳng khác gì một nhà thương điên: người dân đứng hai bên đường, đèn báo khẩn cấp khắp nơi, vết đạn, cửa sổ bị bắn bể nát, và có chín chiếc xe lãnh đạn. Có ai tưởng tượng nổi đã xảy ra chuyện gì không? Thật hỗn loạn,” Acciardo cho biết trong một cuộc họp báo hôm Chủ Nhật.
Có năm nạn nhân trúng đạn và tất cả đều ổn định vào sáng Chủ Nhật, mặc dù một số nạn nhân bị thương “vô cùng nghiêm trọng,” có một người bị bắn vào mặt, Acciardo cho biết.
Ngoài ra còn có hai người bị thương trong vụ đụng xe, Acciardo cho biết thêm.
Cảnh sát phong tỏa giao thông ở cả hai hướng trên xa lộ I-75 vì họ không biết nghi can nổ súng từ hướng nào. “Chúng tôi vẫn đang cố gắng xác định vị trí đường đạn,” Acciardo cho biết.
Giới chức tin rằng chỉ có một kẻ xả súng đồng thời Acciardo cho biết họ không tin vụ nổ súng xảy ra do ẩu đả giữa đường.
Hàng loạt sĩ quan được điều động từ các cơ quan thực thi công lực phối hợp truy tìm trong một vùng rừng rậm xa xôi hẻo lánh, nhưng cuối cùng phải tạm dừng vì trời tối. Cảnh sát tiếp tục truy tìm vào rạng sáng Chủ Nhật, Acciardo cho biết.
LCSO xác định được một “Kẻ Tình Nghi” dính líu vụ nổ súng, nói rằng cảnh sát nên cẩn trọng vì nghi can có thể trang bị võ khí và manh động đồng thời không một ai nên tới gần nghi can. Danh tánh của nghi can là Joseph A. Couch, một người đàn ông da trắng 32 tuổi và bất kỳ ai biết được nghi can đang ở đâu đều được yêu cầu gọi cho trung tâm 911 Quận Laurel.
Acciardo cảnh cáo rằng nhà chức trách “chưa xác định được liệu Couch có phải là kẻ xả súng hay không.”
Các nhà lập pháp tiểu bang tại Quận Laurel kêu gọi cư dân trong khu vực ai ở nhà nấy trong lúc cảnh sát tiếp tục truy nã tay súng.
Khu vực xa lộ I-75 bị phong tỏa cách London 9 dặm (14 kilometer) về hướng Bắc nhưng được khai thông khoảng ba giờ sau đó, theo LCSO.
Trong một đoạn phim cập nhật tình hình vụ xả súng trên Facebook trong đêm Thứ Bảy, Thị Trưởng London Randall Weddle cố gắng trấn an công chúng trong lúc cảnh sát tiếp tục truy tìm tay súng. Ông kêu gọi người dân lập tức gọi 911 nếu nghe thấy hoặc nhìn thấy bất cứ điều gì khả nghi gần nhà của họ.
Cảnh sát “đã biết được phạm vi mà người này đang ẩn nấp,” Weddle cho biết, nhưng ông sẽ không tiết lộ chi tiết.
“Tôi nhận được tin tức ban đầu từ Cảnh Sát Tiểu Bang Kentucky và Văn Phòng Nội An Kentucky — chúng tôi đang phối hợp với nhau theo dõi sát sao tình hình và hỗ trợ người dân bằng tất cả nguồn tài lực,” Thống Đốc Andy Beshear cho biết trong một bài viết trên X. “Xin hãy cầu nguyện cho tất cả nạn nhân trong vụ án này.” (TTHN)
