Ðỗ Dzũng/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Học Khu Garden Grove sẽ tổ chức bầu cử các ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục theo địa hạt (district) trong tương lai.
Ðó là quyết định được đưa ra trong buổi họp tối Thứ Ba, 6 Tháng Năm, sau khi có sự đồng thuận của tất cả năm thành viên của hội đồng, thông cáo báo chí của học khu cho biết như vậy.
Tại buổi họp, Hội Ðồng Giáo Dục thông qua Nghị Quyết 28, bắt đầu tiến hành chuẩn bị bầu cử các ủy viên theo địa hạt, bắt đầu năm 2016.
Một buổi họp của Hội Ðồng Giáo Dục Học Khu Garden Grove hồi năm 2010. (Hình minh họa: Người Việt)
Trả lời phỏng vấn nhật báo Người Việt, Luật Sư Nguyễn Quốc Lân, ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục Garden Grove, giải thích: “Sở dĩ phải tới năm 2016 là sớm nhất vì còn phải nộp đơn, đánh giá, và làm một số thủ tục trước khi tiến hành bầu cử theo thể thức mới.”
Với quyết định này, học khu sẽ bảo đảm thể thức bầu cử mới phù hợp với Luật Bảo Vệ Quyền Bầu Cử California (CVRA), một hình thức phù hợp với Luật Bảo Ðảm Quyền Bầu Cử Liên Bang Hoa Kỳ, được ban hành năm 1965, muốn giải quyết vấn đề liệu bầu cử theo toàn học khu (at large) có làm cho quyền đại diện của một số ứng cử viên, đặc biệt là người gốc thiểu số, bị cản trở hay không.
Hiện nay, Hội Ðồng Giáo Dục Học Khu Garden Grove có năm ủy viên, trong đó có ba người da trắng và hai người gốc Việt, Luật Sư Nguyễn Quốc Lân và ông Bảo Nguyễn, tất cả đều được bầu theo thể thức toàn học khu, như vẫn làm từ trước tới nay.
Bầu cử toàn học khu có nghĩa là mọi cử tri trong học khu, cho dù cư ngụ ở đâu, cũng có thể bầu cho mỗi ứng cử viên. Ngược lại, bầu cử theo địa hạt, có nghĩa là chỉ có cử tri trong địa hạt đó được bầu cho ứng cử viên của địa hạt, và người đắc cử chỉ đại diện cho địa hạt đó.
Sở dĩ chính sách bầu cử toàn học khu được cho là bất lợi cho người Latino là vì dù đông dân số, tỉ lệ đi bầu của họ thấp hơn so với người da trắng và gốc Châu Á. Vì thế, ứng cử viên người Latino khó đắc cử. Nếu chuyển qua cách bầu theo địa hạt, thì cơ hội đắc cử của các ứng cử viên này sẽ cao hơn nhiều.
Gần đây, nhiều thành phố, học khu và một số cơ quan công quyền ở Orange County bị một số cử tri gốc Latino đâm đơn kiện vì tổ chức bầu cử theo thể thức “at large,” làm tốn kém nhiều tiền chi cho luật sư phí.
“Quyết định của chúng tôi luôn luôn là tránh các khoản chi tiêu đáng lẽ làm lợi cho học sinh, gia đình, và cộng đồng mà chúng tôi đang phục vụ,” học khu cho biết. “Trong khi Học Khu Garden Grove tin rằng, thể thức bầu cử hiện nay không gây chia rẽ về mặt chủng tộc, quyết định bầu cử các ủy viên theo địa hạt bảo đảm cho chúng tôi tiếp tục phục vụ người dân mà không phải vướng vào các vụ kiện tốn kém trong tương lai.”
“Học Khu Garden Grove cũng cho biết, nhân viên học khu và Hội Ðồng Giáo Dục quyết tâm tiếp tục tập trung vào nhiệm vụ chính của học khu, đó là cung cấp một môi trường giáo dục tốt nhất cho học sinh,” theo bản thông cáo báo chí. “Thay đổi cách thức bầu cử sẽ không thay đổi lịch sử của hội đồng trong việc hành động dựa trên quyền lợi của cả học khu, cho dù ủy viên đắc cử đó được cử tri địa hạt nào bầu lên.”
Công việc chuẩn bị cho hệ thống bầu cử mới sẽ bao gồm các buổi thu gom ý kiến công chúng, để tìm ra cách chia địa hạt như thế nào tốt nhất, đồng thời cũng phải được sự chuẩn thuận của các cơ quan giáo dục cấp tiểu bang và quận hạt.
Hồi cuối Tháng Ba, văn phòng tổ hợp luật sư Shenkman & Hughes, đại diện cho một số cư dân gốc Latino, có gởi thư đến cho Học Khu Garden Grove yêu cầu phải cân nhắc việc thay đổi chính sách bầu cử toàn học khu qua cách bầu cử theo địa hạt, và yêu cầu học khu phải phúc đáp thư của họ trước ngày 1 Tháng Tư.
Học Khu Garden Grove, với diện tích 28 dặm vuông, bao gồm hầu hết thành phố Garden Grove và một phần của các thành phố Anaheim, Cypress, Fountain Valley, Santa Ana, Stanton, và Westminster, có gần 48,000 học sinh, và là học khu lớn thứ ba trong số 28 học khu ở Orange County. Học khu có hơn 5,000 nhân viên làm việc tại hơn 70 trường học các cấp, từ mẫu giáo đến trung học, cùng một số trường dạy nghề và giáo dục đặc biệt.
––-
Liên lạc tác giả: [email protected]
